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在萧嫦曦和萧媚娘的不懈努力下，秦氏商行已悄无声息地开遍了大唐十道，三百六十州府。
秦家的商业版图已然纵横东西，贯通南北，犹如一幅宏伟壮丽的织锦，将大唐的繁荣景象尽收其中。
秦氏商行之所以发展如此迅猛，除了秦家“薄有家资”之外，最为关键的一点在于，通过收购并精心豢养信鸽，构建出了一个庞大而高效的通信网络。
秦家庄内，鸽舍中栖息着来自大唐各地的信鸽，它们不仅是传递信息的使者，更是连接四海八荒的桥梁。
鉴于大唐疆域辽阔，单凭一只信鸽穿越千山万水，风险极大。
因此，在萧媚娘的“乾纲独断”下，秦氏商行分别于洛阳与扬州两地设立了信息中转站，以此来确保信息传递的安全与高效。
根据卯兔的不完全统计：如今，秦府的决策从蓝田发出，经过扬州中转站后，最快五日、最慢七日即可抵达岭南之南端。
正因如此，萧嫦曦和萧媚娘即便足不出户，也便能如臂使指，远程操控散落在大唐各地的秦氏商行！
珠玉在前，如今东征在即。
秦明有意将蓬莱打造成秦家舰队的后方基地，便想着将蓬莱打造成前线的情报中心。
然而，他此前却忽略了最重要的一点——
蓬莱既不是信息中转中心，又不是州府，此前并未储备足够多的信鸽！
因此，寅虎的话音刚落，秦明立即意识到了问题所在——巧妇难为无米之炊啊！
沉吟片刻后，秦明眼珠一转，侧目望向刚刚放飞第三只信鸽的黄虎，沉声道：
“大黄。”
黄虎立即躬身应道：
“小的在！”
“你即刻放出消息，就说……即日起：秦氏商行高价收购蓬莱城内豢养的鸽子，按照品相，每羽定价五百文至一贯钱不等！”
“是，公子。”
黄虎躬身领命，转身欲走！
“且慢……”
秦明出言，喊住了黄虎。
“公子，还有何吩咐？”
黄虎躬身问道。
秦明略作沉吟，嘱咐道：
“收购鸽子时务必告知卖家：若将来某日，他们售予商行的信鸽，脚上绑缚着刻有“秦”字的竹筒，自行飞回家中，可带回商行继续售卖。”
“只要竹筒完好无损，商行愿以双倍价格赎回。”
黄虎闻言，微微一怔，随后立即想起：府中善养信鸽的老人，曾经提到过鸽子只认一个家。
正因如此，蓬莱商行豢养的信鸽，被送到蓝田后，才能跨越千山万水，飞回家中。
“是，小的明白！”
“嗯，去吧！”
大黄离开后，秦明转而望向寅虎，语气淡然道：
“信鸽数量的问题，短时间内恐怕无法彻底解决。”
“你近期，可以在附近几个州县的商行，多布置一些人手，充分利用一下周边的信鸽资源。”
寅虎略作思索，很快便领会了秦明的意思，躬身道：
“多谢公子提点，属下今晚便将此事安排妥当。”
秦明微微颔首，转移话题道：
“对了，你们五军营选了哪本书作密码册？”
寅虎闻言，嘿嘿一笑，左右看了一眼，见四下无人，这才凑到秦明近前，压低声音道：
“属下选了‘贞观书铺’最新刊印的《论语》……”
秦明微微一怔，瞥了寅虎一眼，缓缓道：
“倒是有几分机智……”
“真的吗？！”
寅虎喜上眉梢，嘴角都快咧到耳根了。
“公子慧眼……”
见寅虎笑得见牙不见眼，秦明忍不住翻了个白眼。
他缓缓起身，拍了拍寅虎的肩膀，淡淡道：
“府里有印刷厂，若有闲暇，你不如自己写一本密码册。”
“啊？！”
寅虎闻言，瞪大了眼睛，抬手指着自己的鼻子，结结巴巴地说道：
“公子，你对属下的期望，是不是太高了些？！”
“属下虽略有文采，但远未达到著书立传的地步啊！”
闻听此言，秦明脚步微顿，回眸看向神情激动的寅虎，意味深长地说道：
“那岂不是更好？”
寅虎闻言，一头雾水，喃喃自语道：
“嗯？这……这好在哪里？”
秦明没有理会寅虎，兀自收回视线，径直朝门口走去。
“咦？公子，你去哪？！”
“回府！”
“啊？！那属下立即点齐兵马，护送您回府！”
“不必了！阿牛随我来的，你忙你的吧！”
“哦，不是，公子，你先别走啊！你刚才那一席话，到底是什么意思啊？！属下不明白！”
“不明白，就慢慢想！什么都来问我，那要你何用？！”
“哦，好，那属下恭送公子！”
……
酉时三刻，秦明行至马车旁，低声吩咐道：
“阿牛，回去的路上，尽量慢一些，稳一些。”
丑牛立即会意，重重点头，低声应道：
“公子放心，属下晓得！”
秦明微微颔首，登上马车，轻轻拉开车门，走了进去。
寂静的车厢内，
青芜正倚靠着填满棉絮的抱枕，低头翻看着从卯兔那里借来的话本子。
听到门口的动静，她略显慌乱地将话本子塞到抱枕下面。
刚刚踏入车厢的秦明，并未留意到青芜的小动作。
此时，他全部的注意力皆在那道盖着薄毯，曲线曼妙、睡颜恬淡的倩影身上。
见婉儿并未醒来，秦明先是松了一口气，随后心里的歉疚与心疼，愈发浓郁。
一路走来，婉儿从未言苦，但秦明心里清楚：
这几日，这个小丫头一直紧绷着神经，不仅要照顾他的起居，还要处理随行女眷们的诸多琐事。
这份细心与坚韧，远超她的年纪。
这一刻，秦明原本打算带她出海的念头，忽然就动摇了。
这时，侍女青芜踩着奶白色的短袜，蹑手蹑脚地行至秦明面前，轻车熟路地为其脱去外衫，随后跪坐在地毯上，动作轻柔地为其除去靴子。
秦明给了青芜一个赞赏的眼神，轻手轻脚地走到婉儿身后，小心翼翼地侧躺下来。
在此之后，秦明动作轻柔地将婉儿耳边一缕汗湿的发丝别到耳后，指尖触碰到她微凉的脸颊，心中怜意更甚。
下一秒，他伸出手臂轻轻环过婉儿的腰肢，将她整个人连同薄毯一起拢入怀中。
怀中的人儿似乎感受到了熟悉的气息和温暖，即使在睡梦中，也本能地放松了紧绷的身体。
下一秒，婉儿本能地翻了个身。
那张吹弹可破的绝美娇颜，在秦明胸前蹭了蹭，找到一个更舒适的位置，呼吸变得更加悠长平稳。
秦明低下头，鼻尖萦绕着婉儿发间淡淡的馨香，缓缓闭上了眼睛。
一旁的青芜，呆呆地望着眼前这温馨的场景。
这一刻，她忽然觉得身后的话本子，似乎也没那么好看了。
……