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朱康捂着胸口，脸色苍白，但眼神依旧锋利。
方才那一番搏杀让他断了几根肋骨，内伤也被震得不轻，可武将出身的底子摆在那里，他硬是咬着牙没吭一声。
听周山说完，立刻点了点头：“言之有理。”
他转过头，目光如电，盯住身边一名传令军官，沉声喝道：
“传令下去——立即关闭四门！
加强城防戒备，所有上城士兵弓弩上弦，没有我的命令，任何人不得擅自开城门！”
“是！”，那军官领命，转身飞奔而去。
周山紧跟着抱拳：“在下不才，愿意协助守城，听凭两位大人调遣！”
徐家傲与朱康不约而同地对视了一眼，两人眼中都闪过一抹欣赏与肯定。
徐家傲微微颔首，嘴角甚至露出一丝笑意。
朱康则拍了拍周山的肩膀，虽然这一拍牵动了伤处，疼得他眉头一皱，却还是咬牙说了一句：
“好！有关大侠相助，何愁宵小不破！”
徐家傲问：“关大侠使用何种兵器?，我让人送来。”
周山本身兵器是三尖两刃刀，如实说用这种刀，太招眼，甚至会让人联想到他的身份。
所以淡淡说：“关某习惯用长刀，青龙刀、鬼头刀都可以。”
朱康转头对一名偏将下令：
“取一把青龙刀加一副盔甲，给关大侠用；另外把我的乌骓马牵来，给关大侠骑。”
周山谦逊一句，“在下骑一匹普通马就可以了，不敢骑朱大人的宝马。”
朱康手一摆，“关大侠见外了。倘若城破，我的命都保不住，还要马有什么用?”
周山不再说什么，徐家傲带着朱、周两人出院门。
回到客厅，一边喝茶，一边等待审讯结果，同时也等人把盔甲、兵器、马匹送来。
过了约莫一炷香功夫，法曹快步跑来，额头上全是汗，拱手禀报：
“两位大人，刺客已经招了！
那些杀手是……是宋良的人！
他们奉命混入城中，刺杀两位大人，狼烟是他们事先约定的信号！”
徐家傲大骂：“王八蛋宋良！竟如此下作，行刺本官和朱大人，图谋我东州。
杀母之仇，不共戴天。”
朱康也是怒不可遏，胸口剧烈的起伏让他肋骨钻心地疼，可他硬是挺直了腰板：
“宋良这狗贼，非亲手剁了他不可！”
骂归骂，局势不等人。
朱康深吸一口气，压下怒火，转头看向徐家傲：
“徐大人，我肋骨虽断了几根，不能上阵杀敌，但走路说话还没问题。
城墙上指挥调度，我干得了！我们现在就上城墙！”
徐家傲皱了皱眉：“你的伤……”
“伤是小事，城丢了才是大事！”，朱康打断他，声音铿锵有力。
就在此时，传令兵飞奔而来，满头大汗也顾不上擦，单膝跪地急声道：
“报——城外突然出现宋良的军队，距城门已不足三里！
城外还有大批民夫正在挖护城河，要不要放他们进来？”
朱康闻言，眉头一拧，毫不犹豫地摆手：
“不能放！万一敌军尾随民夫涌入城门，东州城就守不住了。”
周山站在一旁，微微点头。
他心里清楚，朱康这个决定虽冷酷，却是此时最稳妥的选择。
宋良名义上还是南安朝的将领，此番攻打东州，应当不会公然对城外那些民夫下手。
那些民夫只要不动，不会有性命之忧。
等战事稍缓，或敌军退去，再开城让他们进来，才是上策。
正说着，几名士兵已把乌骓马、青龙刀，还有一整套盔甲扛了过来。
甲叶碰撞，叮当有声。
周山不再多言，利落地披挂整齐，翻身上马。
徐家傲也策马跟上，朱康则坐进轿中，三人沿着城中大道，向城墙方向赶去。
才走出不到半条街，又一个传令兵狂奔而来。
他几乎是滚下马背，声音都变了调：
“报——敌军已兵临城下，正在攻击城外民夫！”
三人同时一震。
周山勒住缰绳，徐家傲险些从马上跳起来，朱康猛地掀开轿帘，脸色铁青：
“什么？宋良当真丧心病狂至此？”
“走！上城！”
周山一夹马腹，乌骓马长嘶一声，四蹄翻飞，直冲城楼。
徐家傲紧随其后，朱康也命轿夫加快脚步，几乎是小跑着赶到城墙脚下。
三人站上城垛口，朝外一看，顿时倒吸一口凉气。
城外，黑压压的敌军已经列阵完毕，将整座东州城围了大半。
护城河边，数百名民夫原本正挥镐挖泥，此刻却被突如其来的箭雨射得四散奔逃。
一个骑马的敌将指挥游骑绕城飞驰，凡有民夫试图逃跑，便是一阵乱箭。
惨叫声此起彼伏，几名民夫中箭倒地，鲜血洇入黄土，有人捂着箭杆在地上翻滚，有人当场便没了声息。
剩下的民夫吓得缩成一团，蹲在护城河边瑟瑟发抖，再不敢乱动。
有几个跳进护城河，死死扒着河岸，只露出惊恐的眼睛。
奇怪的是，只要他们不动，敌骑便不射箭。
周山目光一凝，顿时明白了敌军的恶毒用意——这些民夫被逼着困在护城河边。
等敌军正式攻城时，城上若抛滚木礌石、放箭拒敌，第一个遭殃的就是这些手无寸铁的无辜百姓。
守军投鼠忌器，战力便先折了三成。
他定睛细看那个指挥游骑的敌将。
只见那人高颧深目，髭须微卷，头戴一顶铜盔，甲胄样式也与中原迥异。
周山脱口而出：“那个军官不是大安朝人——是南掸国的！”
徐家傲和朱康闻言，同时凝目望去。
那敌将正勒马高喝，口中喊的却不是汉话，嗓音尖厉刺耳。
两人对视一眼，一齐点头。
徐家傲狠狠一拳砸在城垛上，怒骂道：
“早听说宋良勾结南掸国，吃里扒外，今日亲眼见了，果然不假！
连老百姓都下得去手——非我族类，其心必异！”
朱康面色阴沉如水，没有说话，只是攥紧了拳头。
城外的哀嚎声一阵阵地飘上城墙，而远处敌阵中，将旗正在风中猎猎翻卷。
周山看到民工被杀，怒火冲天，但语气依然平静，“徐大人，朱大人，必须把民夫接进城内”
徐、朱异口同声问：“城门一开，如果敌军尾随民夫进城，奈何？”