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卫坚允站起来，声如洪钟，在殿内回荡，
“启禀太子殿下！微臣近日得到密报，红龙教又在扬江下游得到二十艘战船，是之前扬江水师的。
所以，红龙教水师规模扩张极快。“
殿中几人闻言，个个面色一变，范多眉头紧锁，陈昭若有所思。
卫坚允继续道：“庆王手下没有水师，红龙教如此大张旗鼓扩建水师，不是针对北安朝，而是剑指我朝啊！“
他言辞激昂，“微臣恳请殿下准予卑职出兵，趁其羽翼未丰之际，一举歼灭红龙教水师！“
周山端坐龙椅，手指轻叩扶手，目光扫过几人，声音平静如水：
“诸位爱卿，对卫都督的提议有何见解？“
范多率先启奏：“臣附议！红龙教在北安朝境内如何闹腾，我们可以坐视不理。
但他们在扬江上横行霸道，劫掠商船，骚扰沿岸百姓，这就不行！“
他说着，语气有点激动，“上个月长安城张掌柜有三艘粮船在扬江被劫，正是红龙教水师干的。
那是张掌柜好不容易采购来的粮食啊！所以必须灭掉红龙教水师。“
陈昭轻咳一声，缓缓说：“微臣有不同见解。“
他整了整深紫色官袍，“我军若贸然攻打红龙教水师，等于替北安朝解了燃眉之急。
诸位别忘了，红龙教在北安朝境内作乱，消耗庆王的兵力，对我统一大业有利。“
他看着周山，目光炯炯，“殿下，统一大业才是根本，此时出兵，实乃舍本逐末。“
刘子超忍不住插话：“陈大人此言差矣！正因为水师至关重要，我们才更要主动出击。
我军水师成立以来，未经实战，将士们空有操练而无实战经验。
红龙教水师多是乌合之众，正是最好的磨刀石！“
楚绍站起来补充：“启禀殿下，据统计，因红龙教水师封锁扬江水道以及南安朝战事影响，扬江航运已损失七成。
光是上月，就有十八家商号因货物延误而破产。“
他掏出一本账册呈上，“这是具体损失清单，请殿下过目。“
周山接过账册，指尖在密密麻麻的数字上缓缓移动。
阳光透过雕花窗棂，在他俊朗的侧脸投下斑驳光影。
不一会，他合上账册，目光深邃：“诸位爱卿所言皆有道理，但有一点必须明确——“
他站起身，龙袍上的金线在阳光下熠熠生辉，
“扬江是运输命脉，很多商人、百姓靠它生存，红龙教敢在江上兴风作浪，就要付出代价。“
卫坚允闻言，眼中精光暴涨，一脸兴奋。
周山继续道：“不过陈昭的顾虑也不无道理。
这样，卫都督，你命水师出击，只攻打红龙教在扬江上作乱的船只，不必攻打他们水师营地。
既要震慑敌人，又要避免替他人做嫁衣。“
“臣领旨！“卫坚允很激动，单膝跪地。
周山示意免礼，郑重说：
“卫坚允，你听好了，我们水师从没有实战过。
红龙教水师战船简陋，但打仗靠的是人，他们的水兵要么出身渔民，要么出身江匪，所以战斗力不可小觑。”
“微臣明白”。
在座众人都能听出来，卫坚允说‘微臣明白’，其实言不由衷。
想想也能理解他的心情，他的水师是正规水师，只是攻打红龙教在江面上的散船，确实能稳操胜券。
周山当然也听出来，他想了下，补了一道命令：
“你回去后，先制定作战方案，送给我看，等批复后再出兵。”
“是，微臣遵旨！”
.......................
西安朝水师都督府，卫坚允高坐主位，各水师营校尉站立两排。
“崔世材”
“末将在”
“本督命令你率一营水师消灭游荡在扬江上红龙教水师船只，保证航运畅通”
“末将遵令，请问都督，何时出兵？”
“你先回营做战备，本督请示太子后，就会正式确定出兵时日。”
程子满上前一步，“禀报都督，如果确定出兵，选江面薄雾天气最好。
既能掩蔽我战船行踪，又不太影响视线。
倘若向太子殿下请示在出兵，可能会耽误战机。”
卫坚允点点头，“好，本督已经派人送作战方案去长安，向太子请示。
如果不能及时得到回复，就按照我们这边天气来定，不能延误战机。”
众人散去，崔世材回营准备。
当天晚上，卫坚允一直没能等到信使回来。
因为是作战方案，他没敢用飞鸽传送，派专人送长安。
夜里，程子满来到卫坚允处，
“大都督，根据目前的天气，天亮出兵最好，而且巡逻船报告，红龙教水师不少船只在江面上游荡。”
卫坚允点点头，“好，通知崔世材，天亮出兵!”
长江之上，晨雾如纱。
西安朝镇字营水师校尉崔世材立于“镇江“号楼船甲板，手按腰间佩剑，凝视前方朦胧的江面。
他身后，五艘战船呈雁形阵列排开，旌旗在晨风中猎猎作响，这五艘战船分别是镇水号、镇波号、镇浪号、镇旋号、镇涡号。
镇江号是旗舰，有水兵一百人，其他五艘战船，每艘船上有八十名水兵各司其职。
也就是说，一支水师营有水兵五百人。
镇字号水师营副将赵理之快步走来，铠甲在行进间发出清脆的碰撞声。
“崔大人，一切就绪！“
崔世材今年三十五岁，面庞上刻着几道风霜痕迹。
他微微颔首，抬手示意旗手打出信号，桨手们整齐划一地划动长桨，战船破开平静的江面，向预定水域驶去。
“传令各船，弓弩准备，接舷队就位“，崔世材声音沉稳，目光不由自主地扫过甲板上那些年轻的面孔。
这些水兵大多二十出头，入伍以来只在江面上操练，从未见过真刀真枪的厮杀。
旗手打出旗语，各战船水兵在甲板上跑动、做战斗准备。
下午时分，雾气早已散去，阳光穿透云层，将江面染成碎金。
忽然，前方江湾处转出七八艘形制不一的船只——那是用渔船改装的战船，船身涂满黑漆，帆布上画着狰狞的鬼脸。
“是红龙教战船！“，瞭望塔上的士兵高声预警，同时打出旗语。