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刘秀笑着说道：“李兄，你也别太生气。现在这世道，谁都不敢轻易相信别人。咱们还是先找个地方休息一晚，明天再想办法吧。”
李轶叹了口气，无奈地说道：“也只能这样了。不过，这大晚上的，咱们去哪儿找住处啊？”
正说着，前方出现了一家小客栈，门口挂着一盏破旧的灯笼，灯光昏暗，勉强能看清门上的招牌——“平安传舍”。
刘秀指了指传舍，笑着说道：“这不就有地方了吗？咱们今晚就住这儿吧。”
李轶看了看那破旧的招牌，皱了皱眉：“这地方能住人吗？看起来比咱们汉军的帐篷还破。”
刘秀笑了笑，拍了拍他的肩膀：“将就一下吧，总比露宿街头强。”
一行人走进传舍，店小二正趴在柜台上打瞌睡，听到脚步声，迷迷糊糊地抬起头，看到刘秀等人，顿时吓了一跳：“几位客官，这是打尖还是住店？”
刘秀笑着说道：“住店，给我们安排几间房。”
店小二看了看他们身上的兵器，犹豫了一下，小心翼翼地问道：“几位客官……是官兵吗？”
李轶一听，顿时气不打一处来，没好气地说道：“怎么？你们这儿不接待官兵？”
店小二连忙摆手：“不是不是，只是现在兵荒马乱的，小店不敢轻易接待外人……”
刘秀摆了摆手，打断了他的话：“小二哥，你放心，我们是跑江湖的，不会给你们添麻烦的。你给我们安排几间房，再准备些吃的，我们付双倍房钱。”
店小二一听“双倍房钱”，眼睛顿时亮了，连忙点头哈腰地说道：“好嘞！几位客官稍等，我这就去安排！”
李轶看着店小二的背影，忍不住吐槽道：“这世道，真是有钱能使鬼推磨。刚才还一副不情愿的样子，一听双倍房钱，立马就变了脸。”
刘秀笑了笑，低声说道：“战乱时期，大家都活得小心翼翼，咱们也别太计较了。”
就这样，刘秀一行人在客栈安顿了下来。虽然条件简陋，但总算有了个遮风挡雨的地方。李轶躺在床上，心里还在嘀咕：“这定陵城的守将，真是胆小如鼠！等明天进了城，非得好好教训他一顿不可！”
刘秀则坐在窗边，看着外面的夜色，心里暗暗盘算：“明天进城后，得尽快说服定陵守将出兵救援昆阳。时间不等人，昆阳城的兄弟们还在等着我们呢。”
就这样，一场既紧张又搞笑的闹剧终于落幕。刘秀和李轶相视一笑，彼此心照不宣。而店小二则站在门外，挠了挠头，心里还在嘀咕：“这几个人，怎么神神秘秘的？难道真是江湖人士？”
第二天一早，刘秀一行人再次来到定陵城下。城门依旧紧闭，守城的士兵探出头来，依旧是昨天那张满脸胡茬的脸。他眯着眼睛看了看刘秀等人，不耐烦地说道：“怎么又是你们？还不到开门的时候！”
李轶一听，顿时气得直跺脚，指着那士兵骂道：“你这人怎么这么死板？昨天不是说好了今天再来吗？快开门！”
那士兵皱了皱眉，语气依旧冷淡：“你们说是汉军将士，有什么凭证？”
刘秀走上前，从怀里掏出一块令牌，高高举起：“我是偏将军刘秀，这位是李轶将军。我们有紧急军情，需要面见宗佻将军！”
那士兵看了看令牌，又看了看刘秀身后的李轶等人，犹豫了一下，还是摇了摇头：“不行！现在兵荒马乱的，谁知道你们是不是新军的奸细？我得回去禀报宗将军，你们等着吧！”
李轶气得差点跳起来，指着那士兵骂道：“你这人怎么这么死板？我们真是汉军将士！你看我们这狼狈样，像是奸细吗？”
那士兵冷笑一声：“谁知道呢？新军狡猾得很，说不定就是故意装成你们这样，骗我们开城门。你们还是等宗将军的命令吧！”
李轶还想再争辩，刘秀拍了拍他的肩膀，低声说道：“算了，李兄，别跟他争了。咱们等宗将军来就是了。”
不一会儿，城门缓缓打开，宗佻带着一众副将走了出来。他看了看刘秀和李轶，脸上露出一丝歉意：“原来是刘将军和李将军，刚才手下人不懂事，多有得罪，还请见谅。”
刘秀笑了笑，拱手说道：“宗将军客气了，现在战乱时期，谨慎些也是应该的。”
宗佻点了点头，热情地招呼道：“几位请进城，咱们到议事厅详谈。”
一行人进了城，来到议事厅。宗佻让人上了茶，笑着说道：“几位远道而来，辛苦了。不知此次前来，有何要事？”
刘秀放下茶杯，开门见山地说道：“宗将军，昆阳城被新军百万大军围困，危在旦夕。我们特来向您求救，希望您能出兵支援昆阳。”
宗佻一听，眉头顿时皱了起来，犹豫了一下，说道：“刘将军，昆阳城被围，我也听说了。不过，出兵支援昆阳，恐怕有些困难啊。”
李轶一听，顿时急了，连忙说道：“宗将军，昆阳城可是汉军的重要据点，一旦失守，后果不堪设想啊！”
宗佻叹了口气，语气中带着几分无奈：“李将军，我也知道昆阳的重要性。可是，出兵支援昆阳，定陵城怎么办？万一新军趁机攻打定陵，我们岂不是两头都保不住？”
刘秀点了点头，沉声说道：“宗将军的顾虑，我也理解。不过，昆阳城一旦失守，新军必然会顺势攻打定陵和郾城，到时候整个汉军都会陷入被动。与其坐以待毙，不如主动出击，守住昆阳，给汉军主力攻下宛城争取时间。”
宗佻皱了皱眉，语气依旧犹豫：“刘将军，话虽如此，但我们定陵城兵力有限，最多只能派出五千人。面对新军的百万大军，这点兵力恐怕无济于事啊。”
李轶一听，顿时急了，拍着桌子说道：“宗将军，你这是见死不救啊！昆阳城要是失守，咱们汉军可就完了！”