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几天后。
永夜之地最深处的兽人城邦赫克托城，又称小夜城。
在这雪原的边陲，小夜城邦安然立于永久的暮色中，恍若世界的尽头。
这里，在正午时分白日才会若隐若现，仅是夜幕的短暂插曲。
城邦位于茫茫雪原最靠近魔界入口的位置，雄伟的山脉如守护神般环绕，它们的脊梁被厚重的雪覆盖，化作一群灰色的巨人。
城邦本身，时常落着雪，白雪皑皑，被永恒的冬季拥抱。
小夜城城邦核心作为大型广场，旁边矗立着一座高耸的塔楼式建筑，由深色石砖精心搭建而成，其锥形屋顶时常滑落着积雪，宛如银白色的披风，屋檐下悬挂的水晶风铃随风摇曳，伴随轻盈的声响。
这是城邦内最为闻名的酒店，除了愿意花高价格入住这里的富商，也用于大领主招待贵客。
顶层一间宽敞的行政套房。
无论外面风雪如何凛冽，室内总是沐浴在柔和的灯光中。
偶尔，圆形高脚木桌旁的书页被轻轻翻动，伴随着细微的声响。
“今天是你开始全新工作的第十三天。”
“邻国布利斯王国战线的消息传来，你心急如焚。”
“但你知道，除了着眼于眼前的工作，伱别无他法。”
突然，兰奇轻柔地按住了猫老板的脑袋，它不作声了。
现在每天猫老板都会播报一次。
烤箱里正在烘焙着焗面，猫老板就又跑过来给兰奇讲话了。
虽然兰奇觉得猫老板的功能又变多了，这很好，但是现在他在看书。
而且圆桌另一旁的椅子上。
西格蕾正坐着，她趴在桌沿，陷入了沉睡，时不时发出轻微的鼾声。
猫老板点了点脑袋。
它都没发现西格蕾竟然一下子就睡着了。
他们这一路，西格蕾的睡觉时间很少，醒着的时间大多都集中精神高强度在雪夜驾车，若是一般人恐怕早就累倒了。
她却还能保持着全神贯注工作。
只有这种闲暇时间，西格蕾才会抓紧时间多休息一会儿。
今天上午，兰奇已经成功修复好了黑夜与寂静之神的神像，也是永夜之地较为繁华的六座城邦中，最后一座城邦的神像。
现在兰奇和西格蕾在这座小夜城稍作休整，吃完午餐，就要踏上最后前往魔界的路途了。
接下来一路上不会遇到能够落脚的城邦，大概会在明天黎明时抵达魔界。
“没想到你对小动物的亲和力，竟然对兽人族也有效。”
猫老板爬到了兰奇肩头，在他耳边小声说道。
这样就不会吵醒西格蕾了。
“……”
兰奇歪过头，看着小黑猫，微微一笑。
也许并不是亲和力，而是他们自然而然地喜欢上了自己。
比如在小石城的阿尔戈姆大领主，一开始也并没有很亲近他，后来感觉大领主在他面前变得和小熊一样可爱了。
来到了这片地带，小夜城的兔兽人居民习惯了漫长的夜晚和短暂的白天，生活节奏同样习惯了在黑夜，但因为城邦独特的地理位置和丰富的自然资源，还是会吸引学者、猎人、探险家和旅行者，在这里找到短暂的栖息地。
除了掌控这座城邦的兔人族，城邦里还能看见魔族的身影。
而这里远离人类国度，若是不够强大的人类，或是没有保镖，将会非常危险。
好在兰奇一开始就在小石城结下了善缘，往后的每一位领主对他的初印象都变好了很多，而当他修完神像，与大领主交流一番后，大领主都变得对他偏爱有加，给予了他诸多帮助。
于是从小石城到小夜城的这六天时间，可以说相当顺利，几乎没有遇到意外和风浪，顶多也只是在后半程山地变多，他们两人一猫遇到突如其来的暴风雪，被迫在山洞里短暂地避过雪崩。
也许是那天西格蕾见到了他修缮神像的工作，在整理行李时开始对他的绘画工具和雕刻作品好奇。
兰奇也颇为耐心地向她介绍每件工具的用途和自己使用它们的心得，以及艺术品的鉴赏。
反正他们俩在路上大多时候都在聊，不管是学什么还是教什么，对他们来说都能加快感知上的时间流速。
西格蕾并不像表面上那般厌学，她仅仅是在很多事情上追求高效，例如说话习惯，还有她的办事风格。
兰奇思考着。
“喵喵，你在看什么呀。”
猫老板看到兰奇又不理它了，便凑到他的脸颊旁顺着他的目光望去。
只见兰奇还在读这个时代的《创世录》。
在这永夜之地赶路时并没有适合的环境给他读书，于是在旅馆里停留，等着餐点烘焙熟的安逸时间可谓非常难得。
小黑猫也凑在一旁看。
这个时代的创世录译本，还有很多不同于现世的人为解读，虽然更多的是童话传说类型的故事，与神术本身无关。
譬如《创世录》无论哪个版本都是三十三章，其中第一章为原初与空白之章，最后一章为命运与轮回之章，这两章都没有留下任何神术，其余三十一章皆记载有可以被解读的神术。
但最后一章有写到，命运女神有时会给予向她祈祷过的人之子民馈赠。
这正是兰奇在圣堂恶徒晚宴时听三位神职人员说过的——
命运女神的神性就在于，只要你向她祈祷，她便有了轻微地干涉你命运的权力，而你越虔诚越长久地祷告，心声就会越多的传递到她那里去。
对每一个神灵的宣誓绝不能乱说，不管这些神灵是否还存在以及他们能否干涉世间，都可能会结下因果。
因此，传说中，有一种名叫轮回宝玉的护石。
它可能是任意一块与命运女神教会有着关联的石头，只要是作为媒介，神明便可以从概念侧微弱地干涉世间。
而轮回宝玉便是有缘人的礼物，只要向命运女神虔诚祈祷，她便可能会让你做一个美梦，也许是偶然，也许是前尘旧梦。
但这种东西毕竟玄而又玄，无法佐证，于是更多的被视为了传说和童话。
“喵喵喵，真的会有轮回转世吗？”
猫老板望着兰奇快要看完的《创世录》译本，细声问道。
它不是很懂这些，但什么不懂的事情，问兰奇就没错了。
“信则有，不信则无，是否有轮回转世，主要看你个人的想法。”
兰奇以不会吵到西格蕾睡眠的声音回答道。
“哪怕真的有前世，所谓放下执念，就是不对过去的自己耿耿于怀，不对将来的自己产生焦虑，不被当下的事左右情绪，扰乱分寸，当你想明白这个问题时，又何须留有旧梦里的半分影子呢。”
当然这仅仅是无我相，从心所欲，不逾矩，并非没有欲望，而是控制欲望、超越欲望。
不要执着于别人的看法，他人即地狱，这便是无人相。
无众生相是为众生平等。
无寿者相是为参透生死，找到活着的意义。
“如果能领会到无四相，你会发现轮回转世是真是假都没有差别了。”
“别念了别念了，我要被你度化了喵。”
猫老板抬起双爪捂着耳朵，咕哝道。
它只是一个小猫咪，理解不了兰奇说的这些。
很快猫老板又跳下兰奇的肩膀，麻溜地前往了厨房，只剩趴在桌边的西格蕾轻微呼吸声可闻。
她的面容在安宁中显得难得安逸，不再像工作时那般戒备，睫毛轻轻颤动，似在梦境的边缘徘徊。
直到她吸了吸气，缓缓睁开眼睛。
说实话，她先前也没来过小夜城。
眼前所见的室内装饰全是暖色调的原木，为这严冬带来了一种特有的暖意。
西格蕾的目光很快落在了不远处椅子上的身影。
那是一位像校长般优雅的男子，单手拿着书，身姿庄重而沉静。
微弱的光线下，他的身形显得尤为高大，穿着一套非传统的深色西装，衣襟笔挺。
他的眼神深邃，带着沧桑和智慧的光辉，仿佛凝视着更为深层的世界，左手稳稳握着书脊，沉浸于文字的海洋，偶尔轻轻翻动书页，发出的声响在木制的屋内显得格外清晰，恍若时间的低语。
“醒啦？再过一下就能开饭了。”
兰奇轻声问道。
他缓缓侧过头，眼中倒映着房间的温暖灯光和西格蕾困倦的目光。
“抱歉，我睡着了。”
西格蕾感觉在这个天气醒来身上很冷，只想钻进暖和的棉被里，但她不能任性，她的工作应该保持清醒，哪怕是在这种安全的地方。
她用力摇了摇头，想让自己清醒过来。
（本章完）