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他喃喃自语，指尖亮起青光，一枚道种缓缓沉入岩层之中。
道种顺着岩石缝隙往下沉，触碰到地脉本源的瞬间，猛地一颤。
紧接着，根须破壳而出，扎入地脉之中。
起初很缓慢，岩石太硬，根须生长得十分吃力。
可当根须吸收到第一缕岩脉本源时，瞬间爆发出极强的活力。
原本青嫩的根须，快速变成深青色，表面泛起岩晶光泽，如同钢筋铁骨，硬生生扎进坚硬的岩层，向着深处蔓延开去。
李阳眼睛一亮。
成了！
而且发生了异变！
草木吸收了岩脉中的石质本源，竟然演化出了岩木的特性，比普通草木坚韧数倍，还能源源不断地从岩脉中汲取本源，反哺自身。
“好！”
李阳心中大喜。
草木之道，果然遇强则强，能根据环境演化自身。
这岩原看似贫瘠，实则是草木道的绝佳沃土。
他不再犹豫，将随身携带的道种尽数撒出。
一枚枚道种顺着岩缝沉入地底，纷纷生根发芽。
起初只是星星点点的青光，很快就连成一片，顺着地脉蔓延。
岩层之上，渐渐冒出一根根深青色的岩木嫩芽，破土而出，迎着混沌之风，快速生长。
一天之后，关城之外的边境线上，多出了一条绵延数十里的青绿林带。
深青色的岩木挺拔坚韧，叶片如同青玉打造，边缘锋利如刃。根系深深扎入岩脉之中，和整片地脉连为一体。
林带之中，草木道韵流转，形成一道天然的屏障。寂灭气息靠近，都会被林带削弱、净化。
李阳站在林带中央的一株最高的岩木之巅，闭着眼睛，感知着整片林带的一草一木。
和他预想的一样，岩木扎根地脉，源源不断汲取本源，反哺他的道体。他受损的道基，正在以肉眼可见的速度修复。甚至，道基比之前更加凝练、更加坚韧。
不仅如此，整片林带就像一个巨大的感知网络，方圆百里的风吹草动，都逃不过他的感知。
以后再有人来犯，他提前就能察觉。
“这就……成了？”
身后传来脚步声，青辰在玄苍灵尊的搀扶下，慢慢走过来。看着眼前的茫茫岩木林，眼中满是惊叹。
“当年老夫的草木道，也没能在岩原上长得这么好。你这岩木变种，当真绝妙。”
“前辈过奖了。”李阳转身笑了笑，“也是这里地脉本源足，才能长成这样。”
“有了这片林带，我们就算有了根基。接下来，慢慢往两边蔓延，不断扩大范围。用不了多久，就能形成一道横跨边境的草木防线。到时候彼岸再来，就有他们好受的。”
青辰点点头，随即又叹了口气：“好是好，可我总觉得，事情没这么简单。荒土部的高层，未必都愿意和我们结盟。石脊王主战，可长老会的那些老家伙，一向保守得很。”
“他们怕是觉得，我们引来了彼岸的怒火，是祸水。”
李阳眉头微皱。
他也想到了这一层。
石脊王虽然说了算，可荒土部不是他一个人的。那些老牌长老，掌控着族中大权，若是从中作梗，会很麻烦。
“走一步看一步吧。”李阳道，“我们尽快壮大自己才是正经。只要实力够了，他们就算有意见，也得掂量掂量。”
事情果然不出青辰所料。
没过几日，石脊王派人来请李阳赴宴，名义上是接风洗尘，实则是族中高层要见他。
宴设在赤岩关的主殿之中。
李阳带着玄苍灵尊和镇囚将赴宴，让噬道兽他们留在驿馆，以防万一。
主殿之上，分坐两排。
上首是石脊王，左手边坐着几位身着石纹长袍的老者，个个气息沉凝，目光锐利，正是荒土部的长老们。右手边是李阳一行人。
宴席之上，肉食酒水都十分粗犷，带着荒土部的豪爽。
起初还算融洽，石脊王互相介绍，说些场面话。
可酒过三巡，为首的大长老便放下了石杯，缓缓开口：
“李阳小友，听说你杀了寂灭玄尊，打退了玄荒镇守使？”
“老朽年纪大了，记性不好。怎么记得，玄荒镇守使，可是主域有名的硬茬。”
语气平淡，却带着几分质疑。
李阳抬眼，淡淡道：“侥幸胜了半招。玄荒镇守使另有要事，先行退走了。”
“倒是长老消息灵通。”
大长老面无表情：“不是老朽消息灵通。是事关我荒土部存亡，不得不察。”
“你杀了玄尊，打退玄荒，看似风光，实则捅了马蜂窝。彼岸绝不会善罢甘休。用不了多久，玄荒必然率大军反扑。”
“到时候，战火烧到我赤岩关，我荒土部岂不是要跟着遭殃？”
这话一出，殿中瞬间安静下来。
几位长老纷纷点头，神色不善。
石脊王眉头一皱：“大长老，话不能这么说。彼岸和我们本来就是世仇，早晚会打过来。多他们一股力量，我们多一分胜算。”
“胜算？”二长老冷笑一声，“就凭他们这几十号残兵败将？能顶什么用？到时候大战一开，他们第一个跑，遭殃的还不是我们？”
“依我看，不如把他们交出去，送给彼岸，也好平息此事。换个几年太平，也未尝不可。”
“你说什么！”镇囚将拍案而起，怒目而视。
玄苍灵尊也脸色一沉，周身青光微涨。
李阳伸手按住镇囚将，眼神平静，看向二长老：“长老这意思，是要拿我们当礼物，讨好彼岸？”
“我劝长老一句，彼岸的胃口，从来都不是喂得饱的。今天你送了我们，明天他们就敢要赤岩关。”
“到时候，长老是不是也要把关城送出去？”
“小辈放肆！”二长老厉喝一声，周身石质本源暴涨，“区区外来之人，也敢在我荒土大殿放肆？”
“若不是看在王上的面子，你以为你们能活着站在这里？”
砰！
石脊王猛地一拍桌子，站起身来。
“够了！”
“大敌当前，你们不思合力御敌，反倒在这里内讧？”
“传我命令，李阳一行人，驻守西边境林带，抵御彼岸。谁敢再议交出盟友，休怪我军法处置！”
石脊王威势十足，殿中瞬间安静。
几位长老脸色一阵青一阵白，却不敢再言。
他们虽然有权，可石脊王掌军，手握实权，真强硬起来，他们也没办法。
大长老深深看了李阳一眼，缓缓道：“王上，臣等也是为了部族着想。既然王上决意，老臣遵令便是。”
“不过，西边境防线，本就薄弱。既然他们要驻守，那边防物资，怕是不好从部族拨付。毕竟族中用度也大。”
这是要卡物资？
李阳心中冷笑。
果然老奸巨猾。
明里同意了，暗地里卡脖子。
不给物资，看他们怎么守防线。到时候守不住，正好问罪。
“不必了。”李阳淡淡开口，“边防物资，我们自己解决。就不劳长老费心。”
“只是有一事，想跟长老讨个准。西边境沿线的岩原地脉，我们要动用开发。想来长老不会有意见吧？”
大长老眯了眯眼：“地脉本就是无主之物，你们有本事用，尽管用。只是……别到时候守不住防线，还糟蹋了地脉。”
“这点不劳长老操心。”李阳道。
宴席不欢而散。
回去的路上，镇囚将怒气未消：“这群老东西，真是可恶！都什么时候了，还搞内斗。”
玄苍灵尊也皱眉：“他们不肯拨付物资，我们人手又少，防线这么长，怎么守？”
李阳却笑了：“物资？我们要什么物资。”
“有岩原，有地脉，有草木道，就是最好的物资。”
“他们不给，我们自己造。”
“他们越不看好，我们越要做出样子来。”
“用不了多久，这片岩原，就会是我们的天下。”
回到驿馆，李阳立刻召集所有人。
“从今天起，全力扩张林带。往两边延伸，往深处扎根。”
“所有道种，全部撒出去。能长多少长多少。”
“我要让这片边境，变成我们的草木世界。”
众人领命，立刻行动。
接下来的日子，李阳全身心投入到草木道的扩张之中。
他每天都待在林带深处，催动道力，催化草木生长。
岩木林以肉眼可见的速度向两边蔓延，一天一个样。
根系越来越深，扎入地脉深处，汲取的本源越来越多。
林带也越来越厚，从最初的数十里，慢慢扩展到数百里。
林中的草木也越来越多样，除了高大的岩木，还有低矮的岩灌、藤蔓、地衣，形成了完整的生态。
整个林带如同一个巨大的活体屏障，生机盎然，道韵流转。
期间，长老会几次派人来试探，都被林带的草木挡了回去。
他们想进去看看，都找不到路。
林子里就像迷宫一样，没有李阳允许，谁都进不来。
长老会又气又无奈，却也没办法。
石脊王倒是很高兴，还派人送来了一批晶石，以示支持。
时间一天天过去。
半个月后，林带已经绵延千里，横亘边境。
李阳的道基彻底修复，还更上一层楼。
青辰的伤势也好了大半，能自由行动了。
众人的实力都有不同程度的提升。
整个团队的战力，比刚出永寂的时候，强了不止一倍。
可就在这天，
林带最前沿的草木，突然传来剧烈的预警。
李阳猛地睁开眼，看向边境之外的混沌深处。
那里，
熟悉的寂灭气息，
再度出现。
比上次，
浓郁数倍。
而且，
不止一股。
两道，
不，
三道镇守使级别的气息，
连成一片，
如同漆黑的浪潮，
朝着这边，
缓缓压来。
李阳站起身，
望着远处天边，
缓缓握紧了拳头。
来了。
彼岸的报复，
终于来了。
而且，
比预想的，
还要猛烈得多。
三位镇守使联手。
这一次，
是真正的
生死大战。