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翌日清晨，天光未亮，燕府门前便已热闹起来。
燕临天不亮就起身，破天荒地换上了那件压箱底的玄色锦袍，腰束白玉革带，发冠高束，衬得他整个人英挺利落，与平日那个散漫不羁的燕小侯爷判若两人。他对着铜镜照了又照，又随手扯了扯领口，总觉得哪里不妥当，最后被贴身小厮连推带劝地拉出了门。
燕牧早在燕临与他说过自己有了心仪之人后便已叫人备好了聘礼。此刻，三十六抬朱漆礼箱齐整整地排在府门前，箱角包着錾花铜叶，箱身描金绘彩，装的尽是上好的绸缎、金银器皿、茶饼酒水，最前面一对活雁用红绳系了双足，安安静静地伏在锦笼之中，时不时引颈低鸣一声。
“走！”燕临翻身上马，一勒缰绳，马蹄声碎，吹吹打打的下聘队伍便浩浩荡荡地往姜府去了。
到了姜府门前，燕临翻身下马，三步并作两步迈上台阶，抬手叩门。门房早得了信儿，连忙进去通传。不多时，中门大开，姜伯游迎了出来。
此时的后院，姜雪宁正对镜梳妆。
她今日起得比平日早，却磨磨蹭蹭地半天没梳好头。莲儿举着梳子站在身后，等了又等，终于忍不住问：“小姐，今日梳什么髻？”
“随便。”姜雪宁的语气漫不经心，实则心里万分紧张。
莲儿心领神会，仔仔细细地给她梳了一个坠马髻，又挑了一对白玉兰花的簪子斜斜插上。姜雪宁对着铜镜左看右看，忽然伸手拔了一支下来：“太招摇了。”
莲儿忍住笑，替她换了支素银的。
还没等梳妆完毕，棠儿边跑边喊进来：“来——来了！燕家来人了！”姜雪宁手里的黛笔一顿，在眉尾画出一道细细的斜线，她索性将黛笔一搁，起身走到窗前，又顿住脚步。
“小姐？”莲儿疑惑地看着她。
“没什么。”姜雪宁转身回到妆台前，重新拿起黛笔，手却微微发颤，怎么都画不出第二条齐整的眉毛来。
窗外，前院的动静越来越大。她听见下人们搬动礼箱的闷响，听见管家高声唱喝着礼单上的名目——“织金缎子二十匹！”“白玉如意一对！”“凤冠一顶！”“活雁一双！”——每唱一声，她的心就跟着跳一下。
莲儿在一旁看着她家小姐眉毛画了擦、擦了画，终于忍不住道：“小姐，要不……咱们去窗边看看？”
姜雪宁没吭声，但放下了黛笔。
姜雪宁的窗户斜对着前院，中间隔着一道矮墙和一株老海棠树。此时海棠花开得正好，粉白的花瓣密密匝匝地缀满枝头，将前院的景象遮去了大半。
姜雪宁将窗户推开一条缝，侧着身子凑过去，透过花枝的缝隙往外瞧。
前院里，聘礼一抬一抬地往里抬，朱漆礼箱在日头下泛着温润的光，下人们来来往往，忙而不乱。正堂的门大敞着，她能隐约看见父亲端坐在主位上，身旁坐着燕牧。
而燕临——
她找了一圈，才在廊下找到他。
这厮今日穿了一身玄色锦袍，腰束白玉革带，发冠高束，衬得他肩宽腰窄，英挺利落，与平日判若两人。他规规矩矩地站在廊下，背挺得笔直，手垂在身侧，一双眼睛却不大安分，借着看海棠花的由头，有意无意地往她的方向瞟。
姜雪宁心头一跳，“啪”地合上了窗户。
她背靠着墙壁，胸口起起伏伏，心跳声大得像有人在耳边敲鼓。
“小姐？”莲儿小心翼翼地问。
“没事。”姜雪宁的声音闷闷的，“风大。”
莲儿看了看窗外纹丝不动的海棠枝，识趣地没拆穿她。
过了约莫一盏茶的工夫，前厅似乎安静了些。姜雪宁到底没忍住，又将窗户推开了一条缝。
这一次，她看见算命先生被请进了正堂。那先生接过庚帖，掐指细算，双目微阖，口中念念有词。满屋子的人都屏息等着，连廊下那几个端茶送水的小厮都不敢出声。
燕临站在一旁，表面上一副从容淡定的模样，可姜雪宁隔得那么远，都看见他垂在身侧的手悄悄攥紧了衣摆，攥得指节泛白。
她不由得也跟着紧张起来，连呼吸都放轻了。
片刻后，那先生睁开眼，展颜一笑，说了句什么。隔得太远，姜雪宁听不清声音，但她看得见——燕临的眼睛一下子亮了起来，亮得像是有人在他眼底点了一把火。他拼命绷着脸，可嘴角怎么都压不下去，那股子欢喜劲儿几乎要从他身上溢出来，连廊下的海棠枝都被他带起的风吹得颤了颤。
那是城中最好的算命先生在合八字——虽说燕临早就嚷嚷着“合不合八字我都要娶”，可真到了这一步，他还是紧张得手心冒汗，站在一旁眼巴巴地看着先生掐指细算。
直到那先生沉吟片刻，忽然展颜一笑：“天作之合。”
燕临险些没当场蹦起来，方才姜雪宁瞧的便是这一幕。
她忍不住弯了弯唇角，又赶紧抿住。
紧接着是纳征之礼。
燕牧亲手将礼单递与姜伯游。姜伯游接过，展开那满满三页纸的礼单，一列一列地细看。姜雪宁远远望着父亲的神色，见他面色如常，看不出喜怒，一颗心不由得提到了嗓子眼。
她下意识地去看燕临。
燕临也在在看着父亲，他脸上的笑意收敛了几分，下颌微微绷紧，喉结上下滚了滚——那是在咽口水。堂堂燕家小侯爷，还有一世的经历，在沙场上敢跟敌军叫板的人，此刻竟像个孩童似的，眼巴巴地望着姜伯游手里的那张纸，连大气都不敢出。
姜雪宁忽然觉得他有点可怜，又有点好笑。
终于，姜伯游看完了礼单，抬起头来。
他看了一眼燕临。
燕临立刻挺直了腰板。
姜老爷又看了一眼燕牧，两位长辈交换了一个心照不宣的眼神。然后姜伯游点了点头，不轻不重地说了一个字——
“好。”
这一个字落在前厅，也清清楚楚地落在了后院。
姜雪宁的脑子“嗡”了一声。
她看见燕临先是一愣，像是没反应过来，随即整个人像是被什么东西击中了一样，浑身上下都颤了一下。他深吸一口气，强忍着没有失态，规规矩矩地朝他们各行了一礼——礼数周全得简直不像他。
可等他直起身，那双亮得惊人的眼睛却再也装不了乖了。
他猛地转过头，朝她的方向望过来。
隔着一道矮墙、一树海棠、一扇半掩的木窗，他就那样直直地望着她。海棠花瓣落了几瓣在他肩上，他也浑然不觉。他的目光穿过层层花枝，准确地找到了窗户缝隙后面那双眼睛。
姜雪宁知道他不该看得见她——窗户只开了窄窄一条缝，她又站在暗处，按理说外头的人根本看不清。可那一刻，她就是觉得他看见了。
他看见了她。
燕临的嘴唇微微动了动，无声地说了两个字。
姜雪宁愣住了。
她盯着他的唇形，看了一遍，又看了一遍——
“等我。”
她的心跳仿佛漏了一拍，这份怦然心动的感觉她在燕临这里感受了一次又一次。
“啪”的一声，姜雪宁合上了窗户。
她背靠着窗棂，双手捂住脸，掌心底下，那层薄薄的笑意怎么都挡不住，从指缝间偷偷溜了出来。她的耳朵尖红透了，像是被窗外那树海棠花染的。
莲儿在一旁看着自家小姐这副模样，抿着嘴笑了半天，终于没忍住，小声说了一句：“小姐，您方才说‘谁要去瞧他’来着？”
姜雪宁从指缝间瞪了她一眼，可惜那双眼睛水光潋滟的，实在没什么威慑力。
窗外锣鼓声重新响起来，吹吹打打地远去了。燕家的队伍离了姜府，长街上的喧嚣渐渐散去，姜府重新安静下来，只剩海棠花瓣还在一瓣一瓣地落。
姜雪宁慢慢放下手，望着房梁发了会儿呆。
半晌，她轻轻笑了一声，低低地说了句连自己都没听清的话。
莲儿竖着耳朵凑过去：“小姐您说什么？”
姜雪宁没理她，起身走到妆台前，拿起那支先前被自己嫌弃“太招摇”的白玉兰花簪，对着铜镜，重新插回了发间。
莲儿看在眼里，笑得直打颤。
那声音太小了，被窗外的风一吹就散了。可若是有人凑近了听，约莫能分辨出两个字——
“傻子。”