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虽然说东南和英国在日本问题上的合作使得双方关系进1步亲密，但结盟依然是不可能的事情。
英国首相索尔兹伯里侯爵是个保守派帝国主义者，他坚信落后人种的进步必须经过欧洲人，特别是英国人的统治阶段，必须以武力保持这种阶段，他的使命就是扩大和保卫大英帝国。
19世纪最后十年，主要欧洲大国纷纷结盟，而他认为英国不需要同盟国，保持“光辉孤立”，维持欧洲均势，不支持约瑟夫·张伯伦与德意志帝国结盟的主张。
但同样的，他也是1个极度务实的人，这次6国瓜分日本实际上就是因为这位首相的保守政策。
这么做的直接后果就是使得沙俄为侵占日本领土找到了借口，纵然日本保留着反攻的权力，但这1影响已经是极大的了，在外界看来，沙俄在远东获得温水港已经是事实了，大凑、函馆、室兰，沙俄1下子在远东获得了数个优秀的大中型港口。
在让日本对英国更失望的同时也让中日两国的合作进度大大提前。
而当9月份，法俄两国结成远东同盟时，英国依然拒绝和东南或者美国结盟。
但这位首相也并非是顽固不化，他虽然再次否决了中英同盟，但却批准了《援华法案》。
在该法案中，英国对中国的钢铁、造船、铁路、机械制造、军工生产等十3项工业进行了全方位的资助，总价值9000万英镑，为低息贷款，分5年交付；向东南开放200余项专利的购买；由东南巡阅府出资，英国政府招募的1300余名工程师将前往东南进行为期5年的工业指导；为中国公派留学生增加13个专业，800个理工科留学名额。
这笔贷款对于东南来说很重要，1897年，东南巡阅府全年的财政收入为2亿华元，约等于0.3亿英镑，仅有这笔贷款的3分之1，而且这笔贷款的还款要求非常宽松，东南巡阅府可分20—25年还清，可以以华元、英镑、贵金属及其他实物形式归还。
至1897年9月，东南巡阅府这1趟为期4个月的访英活动以左念微在海格公墓祭奠伟大的导师卡尔·马克思收尾，9月15日的1个清晨，左念微率领中华党5位核心党员，在避开主要人员关注后，前往公墓，进行了十5分钟的简短而隐秘的祭奠。
在英期间，东南除了进行了频繁的外交活动，其海军编队还同英国皇家海军进行了多次联合演习。
东南海军官兵们的战术素养、装备操作等都得到英国官兵的赞赏，泰晤士报等诸多报刊上也多次刊登这些消息。
而在返航的途中，左念微又受邀访问了法国、德国和荷兰的港口，就远东合作、贸易等问题与法德两国进行了讨论，修订了双方的通商章程。
然而，当左念微时隔十2年重新来到柏林时，1件不太令人开心的事情横在了东南和德国之间。
左念微在抵达德国之后的第2天，得知德皇威廉2世刚刚接待过来自于清廷的使节，双方疑似在军事和经济领域进行了不少的“友好合作”。
当即，左念微改变了自己的行程，在觐见威廉2世之前，左念微前往了汉堡的弗里德里希斯鲁庄园，看望了德国前首相俾斯麦。
左念微这1行动对于与俾斯麦关系不佳的威廉2世及德国政府而言，完全是1道无声的抗议，对于德国前脚表示支持东南统1中国，后脚与清廷达成合作的无信且狂傲的外交行为的抗议。
随后的几天，左念微弄清楚了清廷这次出使的缘由，此次清廷的主使为5廷芳，目的地包括法、德、意、比、美5国，其主要目的是铁路和新军。
对于清廷的动静，东南巡阅府1直都是关注的。
1895年7月，康有为第3次公车上书，成功引起清廷中枢的注意，3个月后，康有为进入总理衙门，开始协助载沣等人主持新政。
1896年，清廷6续设立了6军部和海军部，开始了新军的建设，在6军方面，之前清廷号称要编练十2万新军，但等到真正入手才发现，根本养不起。
东南巡阅府1年税收7千万华元（约合1千万英镑），手握1600万赔款，尚且只能维持2十万人的6军，自然就更别说清廷了。
但好在清廷也没有了甲午和庚子赔款，手中还稍微有点盈余，加加税，苦1苦百姓也成功建起了1支新军。
但这支新军也是命运多舛，其编制1直到1896年末才正式敲定，且原计划由直隶总督裕禄统辖训练等事宜，但中间几经变化，最终这1职权居然奇迹般地又落到了袁世凯手中，让人不得不感慨万千。
人事斗争的结局就是清廷的新军成功被划分成两列，第1列为武卫军，由铁良统帅，下辖4镇；第2列为北洋军，由聂士成统帅，下辖两镇，6镇共计7.2万人。
在编制上，袁世凯等人决定直接照搬东南6军在甲午战争前的编制，但在称呼上，为了有别于“东南逆党”，光绪皇帝钦定了“镇、协、标、营、队、哨、棚”的称呼。
相比于富裕的东南，清廷现在的日子可是过的苦哈哈，关税基本丢了，只剩下天津、山东和两广；农税倒是还好，湖广和4川还在；厘金也断了大半，盐税只剩下川盐了，全国总共加起来也就4千多万元，加上东南岁献和铁路收入等，刨除各项国家和地方开销，军费勉强也就只能支撑起这1支军队。
所以清廷新军的装备上要弱的多，重武器上，1镇只有机枪16挺，75口径大炮32门，迫击炮各军不尽相同。但即便如此，6镇的装备费用还是花去了9百7十万元，除了装备，6镇每年的各种费用高达1千万元，让清廷压力山大。
而直隶水师就更惨了，按照裕禄最初的设想，是想要向外订购1系列军舰，以图自保。为此，裕禄向光绪皇帝上书，请求派人出洋考察各国军舰。同时，裕禄又特别举荐了北洋故旧姚锡光，开始谋划直隶水师的建设。
在1896年夏天，姚锡光向光绪皇帝上书，谓之《拟就现有兵轮暂编直隶经制舰队说帖》，后又与刘步蟾、林泰曾等前北洋水师舰长们商讨，定下了《暂拟行海军章程》，开始就直隶现有舰船编练成军。
编制是恢复了，但经费又成了问题，在直隶水师建立时，曾获得了1笔近百万两的经费，但这笔钱就连支付北洋各舰修复费用和向船政订购的4艘战舰的尾款都不够，自然就更别说继续扩张了。
等好不容易还完尾款之后，直隶水师就再也没有收到过1分钱的购舰经费，就连日常的维护和训练费用都需要裕禄和丁汝昌等人4处奔波，东平西凑才不至于让军舰烂在港里。
总的来说，东南并不担心清廷的新军，真正让东南巡阅府感到不满的是清廷与沙俄签订了1系列条约，出卖了清占区的路权和许多矿产。
1897年6月，清廷在俄国公使的怂恿下，派出使者前往圣彼得堡，签订了《清俄友好协议》，将西域、甘陕等地的路权和1些矿产出卖给沙俄。
对于清廷偷偷摸摸干的事情，东南巡阅府立即做出了反应，强令清廷下旨，将湖广、两广、河南等地的路权交给东南巡阅府处理，同时宣布不承认《清俄友好协议》。
对于东南巡阅府的作为，清廷中央自然表示了震怒，但也仅仅是怒了1下，然后不情不愿的给了东南巡阅府云贵川3省的路权。
意思很明确了：你要是能拿到，那就去呗，反正我不管了。
同时，清廷还将北洋军和武卫军调到山东边界，防止东南直接出兵，而此时正好是日本事件发生，法俄等国军队陈兵南北，盯着东南，导致东南的精力被牵扯住，只能放弃原诉求，与清廷各退1步，改为将西域、甘陕等地的驻军交给东南，并将每年5百万元的供奉改为西北驻军经费，同时允许东南在湖广和4川开矿筑路。
对于东南的这个要求，清廷不情不愿的应允了，对于清廷来说，湖广路权本来是准备委托给英国的，但被东南压了下来，现在给东南就给东南吧，反正我大清能够“量中华之物力，结与国之欢心”，现在让点给东南又怎么了？
现在清廷内部也是乱的1团糟，帝党裂成67派，以翁同龢为首的清流洋务派，以载沣为首的宗室少状派，以康有为为首的清流维新派，还有地方宗室大员，地方清流大员等等，就连北洋也散成3个流派，地方派、新军派、旧军派。
最要命的是，慈禧太后在1896年暴毙身亡，而光绪皇帝的身体也不好，不知为何，近来精力衰减极为严重，能不能活过这个冬天都不好说，各种打击下，清廷上下人心不稳。
而东南也趁此机会，继续向两广、西南和北方派遣情报人员，同时明目张胆的将军队化装成筑路队，开进湖广。
虽然说东南退了1步，但却没退兵，而是继续陈兵边境，9江、天津、沧州、旅顺4地的东南6军数量已经达到了十万之多。