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“啊，那咱们？”
舰桥中响起了疑问的声音。
“咱们趁着夜色往前探一探。”宁庆光正了正军帽，“万一逮着大鱼了呢？”
从战报来看，美军现在动作不定，“北卡莱罗纳”号也重伤了——
会战兵力，是三比一！
优势在我！
今天的风头都被航母出了，而第一舰队在金马水道这里看了一天的大海，说心里不痒痒那是不可能的。
宁庆光大手一挥：“舰队提速，给程师庄发报......”
基于战斗，宁庆光判断两支舰队正在会合，接下来大概率会向东南方向移动，前往豪兰岛。
此时美军战列舰位于塔拉瓦正东方向，航母位于塔拉瓦东偏南10°左右的地方，两者相距约100公里，而航母距塔拉瓦约180公里，第一舰队从开战后便从北方的马金岛向塔拉瓦逐渐靠近，只需一刻钟时间便可抵达塔拉瓦，如果美军不是即刻动身，那么还是有希望的。
总的来说，追击自然是有赌的成分在的，但无非是跑空一趟，无伤大雅。
而收到宁庆光电报的程师庄也感到了半分无奈，当即接过指挥权，对剩下的两支舰队开始做起了安排，处理善后问题。
舰队里面自然是没办法再出击了，毕竟现如今舰队里基本没啥飞机了，于是程师庄下令塔拉瓦机场对美军进行最后一轮袭击。
但塔拉瓦方面报告，表示现如今完全没办法出击，机场内几乎是一团糟，从第一个波次开始，就不断有飞机因为无法返回本队，在塔拉瓦降落，甚至于为了容纳新降落的飞机，塔拉瓦方面已经快把空军的飞机全扔海里去了。
再加上，塔拉瓦本身的跑道数量也十分有限，在调度压力爆满的情况下，现在能放飞的飞机波次很小，想在日落前完成任务恐怕是很困难了。
既然如此，程师庄那边自然也就不勉强了，只要求其派出侦察机队对美军动向进行监督。
大约十分钟后，第一舰队自北方水道抵达了塔拉瓦。
落日熔金，将塔拉瓦的嶙峋礁石染出一片赤金，海面如同熔化的赤铜，粼光跃动，又含着半分凝重。
低沉而雄浑的汽笛声打破黄昏的宁静，高耸的塔式舰桥在斜阳下拉出长长的、威严的剪影，战列舰的巨炮在暮色中闪烁着冷硬的幽光，炮口直指东方。
“听说当面的是美国人的新锐战舰。当今世界上，最新的战列舰当是如何？”
“黑龙江”号舰长霍兴勇看着舰桥上摆着的图册，上面是一副模糊不清的剪影。
“那便领教一番，看看她担不担得起这个名头。”
宁庆光倒是很轻松，国防军战列舰的主修科目从两年前三七式系列舰载机上舰后就已经向夜战偏转了，单论传统夜战，宁庆光对于这门手艺还是很有自信的。
第一舰队以单纵阵列地通过水道，舰艏犁开赤铜色的海水，拖出长长的白色痕迹，晚风卷起军旗，猎猎作响。
随着面前的海面逐渐开阔，三艘巨舰的烟囱喷吐出更加浓密的黑烟，巨大的螺旋桨疯狂搅动着海水，航速迅速提升，沉重的舰体在加速中微微震颤。
太阳正在下落，舰队一路向东，群岛的轮廓迅速沉入深紫色的海平线之下，而前方的海天交界处，黑暗正加速吞噬着最后的光明，舰队悄然融入无边的夜幕之中。
无言的航行，休息、吃饭，战舰一片漆黑，而舰艇内部则泾渭分明，舱室里静悄悄的，餐厅里热闹闹的，对于未来的决战，无人不感觉激动。
凌晨2时，大海上黯淡无光，一片漆黑，第一舰队在某处停了下来，作战室里，宁庆光等人屏息凝神——
如果在一个小时内见不到敌舰队，那么舰队就需要打道回府了。
面前的雷达显示器一闪一闪，依然是低矮的杂波，摆在面前的是A型显示器，看起来跟滤波器差不多，横轴代表距离，从左到右对应雷达波从发射到接收的时间，纵轴代表回波强度，向上的尖峰幅度越大，说明反射信号越强。
基线状态下，也就是无目标时，上面显示的是背景噪声，一种低矮、杂乱的小波，幅度低且无规律。
而跟人们传统认知中的雷达显示器比较接近的是B型显示器，采用径向扫描，屏幕中心代表雷达站位置，扫描线从中心顺时针旋转，旋转速度与雷达天线转动同步，扫描线长度对应最大探测距离，目标显示为光点，光点离中心距离即对英实际目标距离，光点亮度即表示回波强度，用以分辨战舰类型。
此时只有英国在陆基雷达上采用了B型显示器，舰艇上仅是试验型号。
夜色如同浓稠的墨汁，也同样包裹着西方的TF-16、TF-17舰队，白昼里航母对决的喧嚣已然沉寂，但硝烟的气息仍混杂在咸腥的海风里，沉甸甸地压在每一个水兵心头。
两艘北卡罗莱纳级战列舰庞大的钢铁身躯切开幽暗的海水，如同沉默的牧羊犬，拱卫着航速迟缓、甲板焦黑的“企业”号与“萨拉托加”号——
她们两个居然没沉？
国防军显然不完全清楚在战斗结束后美军的情况，后续侦察报告均显示“企业”号与“萨拉托加”号已经被破坏。
不过，其实国防军的侦察机根本没能靠近美军舰队，就被“列克星敦”上放飞的舰载机驱逐了，所谓的判断其实是他们远远的看了一眼，发现三艘战舰还在冒烟，遂认为各舰均已经被破坏。
而实际情况是，“约克城”和“企业”号在当时确实还在燃烧，但“萨拉托加”号上的火焰已经熄灭了，并且恢复了动力。
如此，飞行员所观察的“萨拉托加”号其实是即将沉没、被黑烟笼罩的“休斯顿”号重型巡洋舰。
列克星敦级航空母舰的情况其实并没有那么糟糕，“萨拉托加”号也曾被95雷击中过，那可是533mm的潜射鱼雷，但受伤情况也并不算糟糕，而“列克星敦”号在燃油爆炸前，甚至还恢复了平衡，放飞和回收的一批飞机，但爆炸的事情谁也没料到。
而海战也就是这样的，你以为安全的时候，并不一定安全。
“约克城”号的情况则要糟糕的多，两发鱼雷都是致命伤，在飞行员飞到舰队附近的时候，“约克城”号就已经接近倾覆了，最终由美军驱逐舰执行雷击处分，发射了三发鱼雷送走。
相比之下，“企业”号虽然也是身中两发鱼雷，但致命伤其实是靠后的那一个，导致了其停机、停电、倾斜等，而且“企业”号面对的是三三式改二型鱼雷，它的装药和改一型是一样的，都是227公斤，只是投弹方面做了优化，相比于改三型鱼雷的262公斤要差上一大截。
最终，通过调整燃油等操作，到天黑左右，“企业”号逐渐正了过来，随后开始恢复供电、修复管路、灭火，最终总算是又动了起来。
但是，整支舰队的航速也因此非常缓慢，“企业”号的轮机组受损严重，如今只有11节上下的航速，“萨拉托加”号快一点，但也就是跟上了巡航速度而已。
同时，为了躲避潜艇，舰队还要走Z字航线，速度实在是快不起来。
对于美军来说，只要在天亮前到达豪兰岛附近，也就算是安全了，遭遇空袭的概率就会小很多。
此时，在“北卡罗莱纳”号舰桥的主控室内，昏暗的灯光下，雷达屏幕的光迹与仪表盘上星星点点的红光让空气有些许凝滞，周围都弥漫着电子元件微微发热的焦糊味、机油味和一股驱之不散的疲惫。
尽管航空部队声称他们击沉了四艘航母，但战列舰上的众人是实在不想去管这些事情了，他们只看到自己面前的两艘航母被击沉了，知道接下来没有决战了，现在是在撤退，而且不是那么的从容。
这场撤退称不上胸有成竹，舰队中总是会有些不同的，或许在回到岸上之后，他们很快便会恢复乐观，但就目前的这段时间来说，他们当中的大部分人是无法乐观面对的。
雷达操作官斯帕克斯上士双眼盯在屏幕上，与副手一道观察着波形，在如此漆黑的深夜中，或许只有这雷达能够基于众人些许安全感了。
时间一分一秒的过去，突然间，一个波峰骤然升高，很快便超过了常规杂波的最高线。
“有情况！”斯帕克斯不确定这是不是礁石，但现如今的情况，也不容的他安安心心的判断。
斯帕克斯的声音瞬间撕裂了控制室的死寂，整个舰桥都似乎在这一声尖叫中动了起来。
“不要紧张，现在汇报方位和动向，仔细分别！”哈尔西一马当先，大声道。
“好...好的......不明数目，六万码......”雷达兵开始汇报情况，哈尔西心中思索着。
六万码？
这个距离中国人能发现吗？
“目标在移动吗？”
“可能没有......”雷达兵不确定的答道。
“绕开它们。”
敌人的数量不明，自己手中仅有两条战列舰，其中一条还受了些伤，尽管并不严重，但也绝不能冒险。
紧接着，美军舰队开始向南航行，前往菲尼克斯群岛，不再前往豪兰岛，尽管这有可能被中国人布置在南方的潜艇和飞机发现，从而导致明日的空袭，但总比现在往敌人脑袋上撞来的好。.