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站在后世的角度，我们清楚1916年被视作欧战的重要转折之年。
而对于身处其中的人们来说，战争进程皆已超出了双方的预估，两边也都在坚持中渐显疲态，还都希望能够在这1年中实现重大突破，因而不断出招，恶战不断。
德国在未能达成战前所计划的速决战后，于西线战场上同法英军队陷入了阵地僵持。
此后，德军虽然在东线连续重创了沙俄军队，但由于沙俄依旧坚持作战，使得德国并未能摆脱两线作战的困境。
为了破局，德军总参谋长埃里希·冯·法金汉上将主张，德国应该将战略重点放在西线，试图率先打垮法国来赢取这场战争。
至于东线，法金汉认为仅需保持有限力量牵制沙俄即可，并且强压持有不同意见的德军东线指挥官，保罗·冯·兴登堡和埃里希·鲁登道夫。
法金汉认为如果集中力量在西线对法国加强打击，迫使法军投入所有兵力，将会使法国因消耗而亡。
所以，在几经考量后，他选择了位于默兹高地上的凡尔登要塞作为主要进攻点，凡尔登是法国东北部的1座小城市，是德国通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎钥匙“之称。
德国人认为这里可以使法国人流尽最后1滴血。
但忽视了施里芬计划中极为关键的告诫——不要轻易强攻法国的要塞与城市——将会使德国落入深渊，1次次的战术胜利下，是德国1而再、再而3的战略失误，失败早已从战争开始的那1刻埋下伏笔。
但事已至此，多说无益，双方在1915年末便已经开始了筹备工作，德国大量的资源开始向大战倾斜，克虏伯、斯柯达，德奥两国的各家军工厂无不是火力全开，德皇甚至不惜亲自下场号召国民捐款捐物，开战至今，德国第1次将大批量的黄金从国库中取出，送到中国手中，只为换取足够多的资源。
大量的中国商船随之而来，带来食物、金属、军火、车辆，而后再从德国带走黄金、白银、技术、机械。
而德国人也没有让世界等的太久，1916年2月，德军做出了凡尔登战役的指示，纠集了比历史上更大规模的重炮群，向着凡尔登进发——欧洲战场上自开战以来到现在最大规模的炮击开始了，这也是人类有史以来最为猛烈的炮击。
德国人在正面不到十4公里的战线上部署了1千5百多门火炮，其中1半以上都是重炮，还有40门380毫米和420毫米的超级重炮被配置在突击群的正后方，在辅助突击方向，德国6军也部署了超过300以上的野炮和近200门的重炮。
无论在火炮数量上还是重炮比例上，德国6军部署在凡尔登的力量远超战争爆发后的所有战役，德国人在最初的炮击中便达到了1小时十2万发炮弹的惊人记录，恐怖的炮击持续了整整9个小时，上百万发炮弹犁过了法国凡尔登要塞的每1寸土地，期间还夹杂了毒气弹攻击，德国人除了使用较老的氯气外，还使用了包括芥子气、光气在内的新型毒气弹。
而除了炮击外，德国人还集结了120多架轰炸机与飞艇对凡尔登要塞后方枢纽展开轰炸，英法和德国双方爆发了1场规模空前的空战。
在战争的催化下，飞机已经从开战之初的不稳定的玩具成长为初具杀伤力的合格兵器，德国最先进的轰炸机已经可以携带5百磅的超级航弹进行短途轰炸，250磅航弹已经不再如开战之初那么罕见。
2月3日进攻开始之后，德国人只用了1天的时间便占领了法国第1道防线，矛头已刺进第2道防线，在战争中，德军直接将炮兵下放到各作战师来指挥，有力的保证了炮兵对前线步兵的火力支援。
而协约国在凡尔登正遭遇了自开战以来最大的危机，德国6军几乎倾尽全力的1击让法国人的军事防线和心理防线都处于崩溃的边缘。
1时间悲观报道传遍寰球，但随之而来的是法国政府的坚定宣告：
“历史不会重演，法国人不会让战火再1次焚毁凡尔登！”
而后，英国政府也对法国表示了绝对的支持，大量的资金、资源开始向法国流动，武器装备、人员、其他战场配合，协约国在战争中也展现了己方的努力。
交战双方的决心都很大，这让凡尔登变成了1个名副其实的绞肉机。
德国人为了推进速度，使用了手头上所有能够使用的武器，从后勤到前线，胜利成为了德军唯1的选项，而对面的法国军队开始成建制丧失战斗力，甚至被直接歼灭，局势危在旦夕。
随后，在战役发起的第3天，法国最高统帅部委任第2集团军贝当将军成为凡尔登战役的战区司令官。
但是贝当走马上任后依旧无法立刻扭转法军的劣势，德军发动的这场战役堪称教科书的典范，此时德国人在凡尔登战役的角力台上远远领先法国的优势，
这种优势并非是短时间所能够扭转的，德国6军开始越来越具备击穿凡尔登的趋势，德国6军高层很快便被战役发起的结果所振奋，尤其是急功近利的皇太子阁下急于在战场上证明自己的能力，加快战役进程便成为了德国的共识。
关键时刻，贝当站起来挽救了法国，贝当将凡尔登变成整个协约国战争的中心，获得了整合整个战役战区资源的权力，大量的军队从后方前往凡尔登前线轮替，大力推动汽车运输，保障前线的稳定。
安抚士兵，上下沟通，降低士兵起义的风险、说服巴黎的资本家支持战争，制定防御和进攻计划，应付那群急功近利的政客，保证前线战事不受干扰，贝当要操心的事很多，但这是必然的。
德国人的初期进攻非常优秀，在不到1周的时间里战线向前推进了十公里之多，几个重要的战略支撑点都落到德国人的手中，法国人想要获得战场均势还要有很长1段路要走。这意味着法国人将要在凡尔登流更多的血。
但，凡尔登1定要守住，这关乎贝当与他手下每1位热爱祖国的战士的1切。
......
“整个凡尔登从空中到地面都被战火笼罩，每1刻都有无数人丢掉性命。”
“硝烟混杂着毒气，破片横飞中，防毒面具也不再可靠，每天都有数百具死于毒气的士兵，他们的脸上仍带着防毒面具。”
“在进攻至上主义依旧盛行的法国军界，许多将领皆不计士兵的死活，强令他们发起自杀般的冲锋，不但付出众多无谓的伤亡，还极大的损害了部队的士气，甚至引发了士兵的叛乱，需我等引以为戒。”
“重炮在战场上拥有无与伦比的统治力，步兵的冲锋已经不再是战场的唯1解，多兵种甚至跨军种的协同作战将成为未来战场的生存之道。”
“在德国步兵发起攻击前，法军的第1阵地已经被炮弹炸的面目全非，后方阵地也受到了不同程度的破坏，森林被烧成灰烬，高地上被炸起的浮土就有两尺厚。当下午的阳光透过战场上的硝烟照射在德国士兵灰蓝色的钢盔上反射出1道道更加冷漠的光芒时，从高空侦查气球上可以清楚的看到德国士兵和坦克呈波浪形涌上凡尔登要塞的各个攻击目标。”
“法国人在巴黎集中了4千多辆汽车日夜不停的通过这条2等公路向前线运输各种作战物资和士兵，极大的缓解了前线的后勤压力，事实证明，汽车将会作为未来战争的重要组成部分。”
——1916年，蔡锷记
......
“经过1年多的战争，德国人已经从战争中吸取了足够的教训，并且将经验转化到这次凡尔登战役当中来。”
“听闻法国人已经开始利用汽车进行大规模运输，只不过他们的反应速度实在不忍恭维，据我所知，在去年1月的‘奔向大海’作战中，双方已经开始使用成规模的汽车运输，但法军似乎没有注意到这1点。”
“对我本段所叙内容进行修正：汽车制造业在国防体系中处于重要地位，作为1个工业实力相对较弱的国家，生产侧重点应置于运输车辆上，而非轿车，但据我所知，法国的情况恰恰相反，在明显处于弱势的情况下，法国的汽车制造业更偏向于轿车，这或许是过分追求利润且国家干预能力较差所致。”
“工业只为军事服务，不能打仗的工业不过是1团废纸。”
“摩托车是战争中最重要的角色之1，可以没有卡车，但不能没有摩托车。”
“德国对于火炮的运用已颇有心得，在步兵发起攻击之前，利用炮火摧毁1切阻挡步兵前进的障碍，制造1个任何部队都无法防守的死亡区，可以确保攻击部队能够顺利通过。”
“从战争的走势来看，德国人似乎坚信在经过这1次规模宏大的炮击之后，任何守军都会1蹶不振丧失坚守阵地的信心，而事实上也是如同德国将领们所设想的那样。”
“6军之战术当围绕炮兵展开，步兵之战术当围绕机枪展开，进攻之战术当围绕战车展开。”
——1916年，蒋百里记