新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
这天清晨，京城来了一群不速之客。
三十骑策马冲入城门，穿过外城，在内城的城门口停下来。
为首者有着一张不错的脸，但瞎了一只眼睛，正是楚州都指挥使阙永修。
这位护国公穿着残破铠甲，头发凌乱，风尘仆仆的模样。
与他随行的同伴，俱是如此。
到了城门口，阙永修弃马入城，徒步行走，他从怀里取出一份血书捧在手心，高喊道：
“本公乃楚州都指挥使，护国公阙永修，状告楚州布政使郑兴怀，勾结妖蛮，害死镇北王。害死楚州城三十八万百姓。
“事后，郑兴怀蒙蔽使团，追杀本公，为了掩盖勾结妖蛮的事实，诬陷镇北王屠城，罪大恶极。”
他一路走，一路说，引得城中百姓驻足围观，议论纷纷。
“护国公？是楚州的那个护国公？镇北王屠城案里助纣为虐的那个？”
“回来的好，自投罗网，快盯紧了，别让他们跑掉，咱们去府衙报官。”
“你们别急，听他说啊，布政使郑兴怀勾结妖蛮，害死镇北王，蒙蔽使团........这这这，到底怎么回事？”
“莫非，那个楚州布政使才是害楚州城破灭的罪魁祸首？”
市井百姓听惯了这种反转案件，就像说书人老生常谈的忠良被陷害，最后得到反转。
这样的戏码他们最熟悉了。
“肯定是假的，楚州城就是镇北王害的，你们忘了吗，使团里可是有许银锣的。许银锣会冤枉好人吗。如果那个什么布政使是奸贼，许大人会看不出来？”
“有道理。”
周边的百姓深以为然。
京察之年，京城发生一系列大案，每次主办官都是许七安，那会儿他从一个小铜锣，渐渐被百姓知晓，成为谈资。
云州回来后，他的名声上了一个台阶，从谈资变成烈士。真正大爆的是佛门斗法，力挫佛门后，他成了京城的英雄，随着朝廷的邸报发往各地，更是被大奉各地的百姓、江湖人士津津乐道。
凝固了庞大的声望。
天人之争则是巩固了形象和声望，他存在老百姓深深的脑海里，还有梦里，心里，以及吆喝声里。
所以，相比起阙永修的血书，周遭围观的百姓更愿意相信被许银锣带回来的楚州布政使。
很快，楚州都指挥使，护国公阙永修返京，手捧血书，沿街状告楚州布政使郑兴怀的事情，随着围观的群众，迅速散播开。
一时间，镇北王屠城案变的愈发扑所迷离。
...........
事情发生后，阙永修立刻被禁军接到宫里，单独面见皇帝。
不多时，皇帝召集诸公，在御书房开了一场小朝会。
元景帝坐在书案后，文官在左，勋贵宗室在右。案前跪着手捧血书的阙永修。
“诸位爱卿，看看这份血书。”元景帝把血书交给老太监。
后者恭敬接过，传给皇室宗亲，然后才是文官。
曹国公大步出列，愤慨道：“陛下，郑兴怀勾结妖蛮，害死镇北王，罪大恶极，当诛九族。”
礼部侍郎皱着眉头出列，“曹国公此言过于武断，郑兴怀勾结妖蛮，然后害死了自己全家老小？”
一位郡王反驳道：“谁又能确定郑兴怀全家老小死于楚州？”
东阁大学士赵庭芳大怒，疾言厉色道：
“倘若郑兴怀勾结妖蛮，那位斩杀镇北王的神秘高手又是怎么回事？他可是指名道姓说镇北王屠城的。使团亲眼所见，亲耳所闻。”
曹国公冷笑道：“那神秘高手是谁？你让他出来为郑兴怀作证啊。一个来历不明的邪修说的话，岂能相信。”
右都御史刘洪大怒，“就是你口中的邪修，斩了蛮族首领。曹国公在蛮族面前唯唯诺诺，在朝堂上却重拳出击，真是好威风。”
不等曹国公驳斥，左都御史袁雄率先跳出来和政敌抬杠：“所谓非我族类其心必异，刘大人不要忘了自己的身份。”
刘洪冷笑：“非我族类，能使的动镇国剑？”
“够了！”
突然，元景帝猛的一拍桌子，眉眼含怒。
护国公阙永修见状，立刻伏地，哭道：“求陛下为我做主，为镇北王做主，为楚州城百姓做主。”
元景帝缓缓点头：“此案关系重大，朕自然会查的一清二楚。此事由三司共同审理，曹国公，你也要参与。”
说完，他看一眼身边的大伴，道：“赐曹国公金牌，即刻去驿站捉拿郑兴怀，违者，先斩后奏。”
曹国公振奋道：“是，陛下圣明。”
.........
出了宫，魏渊疾步追上王首辅，两位权臣没有乘坐马车，并肩走着。
这一幕，在诸公眼前，堪称一道风景。多年后，仍值得回味的风景。
“我劝过郑兴怀，可惜是个犟脾气。”魏渊声音温和，面色如常。
“他要不犟，当年也不会被老首辅打发到塞北。”王首辅冷笑道：“真是个蠢货。”
也不知是在骂郑兴怀，还是骂自己。
魏渊淡淡道：“上次差一点在宫中抓住阙永修，给他逃了，第二天我们满城搜捕，依旧没找到。那时我便知此事不可违。”
王首辅平静道：“也不是坏事，诸公能同意陛下的意见，是因为镇北王已经死了。现在阙永修活着回来，有部分人不会同意的。这是我们的机会。”
魏渊摇头：“正因为阙永修回来，才让那些人看到了“翻案”的希望，只要配合陛下，此案便能定下来。而一旦定下来，阙永修是一等公爵，开国功勋之后，再想对付他就难了。”
沉默了片刻，两人同时问道：“他是不是威胁你了。”
..........
驿站。
房间里传来咳嗽一声，郑兴怀穿着蓝色便服，坐在桌边，右手在桌面摊平。
一位白衣术士正给他号脉。
良久，白衣术士收回手，摇摇头：
“积郁成疾，倒也没什么大问题，吃几服药，修养几日便可。不过，郑大人还是早些放宽心吧，不然这病还会再来找你。”
陈贤夫妇松了口气，复又叹息。
病是小病，不难治，难治的是郑大人的心病。
郑兴怀没有回应白衣术士，拱了拱手：“多谢大夫。”
“别一副不当回事的样子。”司天监的白衣术士性格高傲，只要没受到暴力压迫，向来是有话直说：
“你也不算太老，没心没肺的话，可以多活几年。否则啊，三五年里，还要大病一场，最多十年，我就可以去你坟头上香了。”
陈贤夫妇一脸不高兴。
郑兴怀似乎是见识过白衣术士的嘴脸，没有怪罪和生气，反而问道：“听说许银锣和司天监相交莫逆。”
白衣术士嗤笑一声：“我知道你动的什么主意，许公子是我们司天监的贵人。不过呢，你要是想通过他见监正，就别想啦。司天监不过问朝堂之事，这是规矩。”
郑兴怀正要再说，便听白衣术士补充道：“许银锣早就去司天监求过了，这条路走得通的话，还需你说？”
他，他已经去过司天监........郑兴怀神色复杂，回京的使团里，只有许银锣还一直在为此事奔走。
其他人碍于形势，都选择了沉默。
说话间，急促的脚步声从楼下传来，继而是赵晋的怒吼声：“你们是哪个衙门的，敢擅闯郑大人居住的驿站.........”
郑兴怀等人奔出房门，恰好看见一身戎装的曹国公，挥舞刀鞘狠狠扇在赵晋脸上，打碎了他半张嘴的牙。
打更人衙门的银锣，带着几名铜锣奔出房间，喝道：“住手！”
吩咐铜锣们按住暴怒的赵晋，那位银锣瞪眼警告：“这是宫里的禁军。”
赵晋脸色一僵。
银锣深吸一口气，拱手道：“曹国公，您这是.......”
曹国公目光望向奔出房间的郑兴怀，笑容阴冷，道：“奉陛下旨意，捉拿郑兴怀回大理寺问话，如有违抗者，格杀勿论。”
“什么？！”
打更人和赵晋等人脸色一变。
郑兴怀巍然不惧，问心无愧，道：“本官犯了何罪？”
曹国公一愣，笑容变的玩味，带着嘲弄：“看来郑大人今日没有外出，嗯，楚州都指挥使、护国公阙永修返京了，他向陛下状告你勾结妖蛮，害死镇北王和楚州城三十八万百姓。”
郑兴怀身体一个踉跄，面无血色。
...........
怀庆府。
侍卫长敲开怀庆公主书房的门，跨步而入，将手里的纸条奉上：
“殿下，您要的情报都在这里，郑大人已经入狱了。另外，京城有不少人，在四处传播“郑大人才是勾结妖蛮”的流言，是曹国公的人在幕后指使........”
怀庆一边听着，一边展开纸条，默默看完。
“本宫就知道父皇还有后手，阙永修早就回京了，暗中潜伏着，等待机会。父皇对京中流言不予理会，便是为了等待这一刻，厉害。”
她挥了挥手。
侍卫长告退。
待书房的门关闭，穿素白长裙的怀庆行至窗边，静静的看着窗外的春景。
轻轻的叹息回荡在书房中。
..........
东宫。
临安提着裙摆飞奔，宛如一簇艳丽的火苗，裙摆、腰玉、丝带飘扬。
六位宫女在她身后追着，大声嚷嚷：殿下慢些，殿下慢些。
“太子哥哥，太子哥哥.......”
银铃般的悦耳嗓音回荡，从外头飘进殿内。
太子正在寝宫里临幸娇俏宫女，听见妹子的喊声，脸色大变。慌慌张张的爬下床，捡起地上的衣服，快速穿起来。
好在东宫的宦官们懂事，知道主子在为皇室开枝散叶努力，硬拦着没让临安进寝宫，把她请去会客厅。
太子一边整理着装，一边进了会客厅，见到胞妹时，脸色变的柔和，温和道：“什么事如此着急？”
临安皱着精致的小眉头，妩媚的桃花眸闪着惶急和担忧，连声道：“太子哥哥，我听说郑布政使被父皇派人抓了。”
太子沉默一下，点头：“我知道。”
他当了那么多年的太子，自是有底蕴的，朝堂上的事他知道的一清二楚。
临安鬼祟道：“父皇，他，他想家伙郑大人，对不对？”
太子挥退宦官和宫女，厅内只剩兄妹二人后，他点了点头，给予肯定的答复。
灵动的桃花眸子，黯淡了下去，临安低声道：“淮王屠城，杀了无辜的三十八万百姓，为什么父皇还要替他遮掩，为此不惜嫁祸郑大人？”
这关乎皇室颜面，绝对不可能有半分退让........太子本想这么说，但见妹子情绪低落，叹了口气，在她肩膀拍了拍：
“你一个女儿家，别管这些，学学怀庆不好吗，你就不该回宫。”
临安垂着头，像一个失意的小女孩。
太子还是很心疼妹妹的，按住她的香肩，沉声道：“父皇喜欢你，是因为你嘴甜，因为你从不过问朝堂之事，为什么现在你变了？”
临安弱弱的说：“因为许七安位置越来越高了........”
太子脸色一变，露出恼怒之色：“是不是他怂恿你入宫的。”
“不是.......”临安小嘴一瘪，委屈的说：“我，我不敢见他，没脸见他。”
淮王是她亲叔叔，在楚州做出此等暴行，同为皇室，她有怎么能完全撇清关系？
对三十万冤魂的愧疚，让她觉得无颜去见许七安。
她甚至自暴自弃的想着，永远不要见好了。
“所以，你今天来找我，是想让我去向父皇求情吧？”太子引着她重新坐下来，见胞妹啄了一下脑袋，他摇头失笑：
“父皇连你都不见，怎么会见我？临安，官场上没有对错，只有利益得失。且不说我出面有没有用，我是太子啊，我是必须要和宗室、勋贵站在一起的。
“你也就是个女儿家，没人在乎你做什么。你若是皇子，就前些天的举动，已经无缘皇位了。”
临安一脸难过的说：“可是，杀了那么多人，总是要付出代价的吧。不然，谁还相信我们大奉的王法。我听怀庆说，替淮王杀人的就是护国公。
“他杀了这么多人，父皇还要保他，我很不开心。”
傻妹妹，父皇那张龙椅之下，是尸山血海啊。
这样的事以前很多，现在不少，将来还会继续。谁都不能改变。
包括你中意的那个许七安。
太子无奈摇头。
.........
大理寺，监牢。
初夏，牢房里的空气腐臭难闻，混杂着囚犯随意大小便的味儿，饭菜腐烂的味儿。