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孔树的儿子，也忍不住怒吼道，“孔鲋！孔腾！你们何其狠辣！我们已然逃离，你们为何还要赶尽杀绝？那些奴仆跟随我们多年，忠心耿耿，你们竟然也下得去手！我恨你们！我恨不得你们不得好死！”
其他人见状，也忍不住哭了起来，“我们的家没了，我们的家没了……”
孔树望着悲痛欲绝的妻子和哭泣的儿女，听着亲信的禀报，心中的怒火与仇怨瞬间被彻底点燃，那份隐忍彻底崩塌，双目赤红，语气沙哑而凄厉，满是怨毒，“孔鲋！孔腾！你们竟敢如此对我！焚烧我家园、残害我奴仆，此乃不共戴天的血仇！”
他猛地抬手，攥紧拳头，指节泛白，指甲几乎嵌进肉里，语气坚定而决绝，字字泣血，“我孔树在此立誓，今日你们毁我家园、杀我奴仆，此仇不共戴天！我必让你们付出血的代价，将你们碎尸万段、挫骨扬灰，让你们永世不得翻身！”
妻子擦干泪水，眼神坚定地望着孔树，语气中带着几分柔弱，却依旧决绝，“夫君，我与你一同立誓，此生此世，必让孔鲋、孔腾付出血的代价，为那些死去的奴仆报仇，为我们被毁的家园报仇！”
身边的亲信们望着眼前的一幕，心中满是愤怒，纷纷躬身，语气坚定而恭敬，“三爷，我等愿追随您左右，与您一同报仇雪恨，即便粉身碎骨，亦绝不退缩，必让孔鲋、孔腾二人付出血的代价！”
孔树望着妻子、儿女和亲信们坚定的眼神，心中的怨毒稍稍褪去，取而代之的是极致的坚定。他深吸一口气，语气冰冷而决绝，“自今日起，我孔树，与孔鲋、孔腾二人不死不休，与孔氏宗族恩断义绝！从今往后，再无孔氏孔树，唯有一心报仇之人！”
“我们即刻前去找宋玉大人，恳请其助我们复仇。”
孔树语气坚定，眼底的戾气丝毫未减，“只要能帮我报仇，即便背负骂名、被天下人唾弃，亦要让孔鲋、孔腾二人付出最惨痛的代价，血债血偿！”
妻子点了点头，紧紧握住孔树的手，语气坚定，“夫君，我陪着你，无论前路多么艰难，我们一家人都永远在一起，一同报仇雪恨！”
孔树微微颔首，带着妻子、儿女和亲信们，转身朝着吕泽的藏身之处疾驰而去，脚步坚定而决绝，没有丝毫的犹豫。此刻的他，心中唯有报仇的执念，再也没有半分回头的念想，投靠秦廷，报仇雪恨，已然成为他唯一的目标。
而此时，吕泽收到陈忠的禀报，得知孔树的宅院已被烧毁，留在宅中的奴仆尽数被斩杀，嘴角勾起一抹满意的冷笑，神色却依旧沉稳。他心中清楚，孔树得知消息后，必定会彻底被仇怨冲昏头脑，再无回头可能，不久便会主动前来投奔，彻底投靠秦廷，成为自己手中最得力的棋子。
孔鲋的厅堂之内，气氛一片凝重。
孔鲋端坐于主位之上，神色沉稳，眉头微蹙，似在思忖孔树的动向；孔腾立于一侧，神色急躁，眼底满是对孔树的不满与忌惮，二人正低声商议着如何处置孔树，忽闻侍从通报，称家仆李忠前来禀报要事。
“让他进来。”
孔鲋语气平淡，带着族长特有的沉稳，眼底却闪过一丝疑惑，不知李忠此时前来，所为何事。
李忠躬身走入厅堂，对着孔鲋、孔腾二人行过礼，语气恭谨而克制，身为孔家普通家仆，在孔鲋的眼里，李忠这个人，始终垂首恭敬，不敢有半分逾矩。
“小人李忠，近日得到孔树宅中家奴的禀报，特来向二位禀报。那名家奴称，孔树因惧怕二位追责，为求自保，竟准备刻意伪装成被二位迫害的模样，他要纵火焚烧自身宅院，随后带着家人亲信趁机逃离，其目的便是混淆视听，妄图博取宗族同情，而后让整个孔氏对两位老爷不满啊。”
李忠一脸急切的，满脸忧虑的神色说道。
话音刚落，孔腾便率先开口，语气急切而愤怒，满是笃定，“我就说孔树那厮心怀不轨！先前便诬陷我们兄弟二人迫害于他，如今又做出这等自导自演的丑事，分明是早有叛离之心，故意栽赃嫁祸我们！”
他本就对孔树心存不满，此刻听闻此言，更是怒火中烧，深信不疑。
孔鲋却微微摇头，神色依旧沉稳，语气中带着几分疑虑，“不可轻信。孔树虽对我二人心存怨怼，却素来重视孔氏宗族的声誉，且其宅院乃祖产，世代居住，怎会轻易纵火焚烧？再者，他若真要自保，大可悄悄逃离，不必多此一举，徒留骂名。”
作为孔氏族长，他行事谨慎多疑，不愿仅凭一面之词便定夺此事，更不愿因此坏了孔氏的名声。
“兄长，你就是太过仁慈、太过优柔寡断了！”
孔腾急声反驳，语气中满是急切，“孔树早已被怨恨冲昏头脑，哪里还会顾及宗族声誉和祖产？他这般做，就是为了将自己塑造成受害者，让天下人都指责我们兄弟二人容不下他，好为他日后叛离孔氏、投靠秦廷找借口！这家伙，本就是一个叛徒！”
二人争执间，一名侍从匆匆闯入厅堂，语气急促，“族长，二爷，大事不好！孔树的家宅起了大火，外面已然传开传言，说孔树逃离后，在城外公然放言，称二位迫害于他、焚烧其家园、残害其奴仆，他定要集齐力量，回来找二位寻仇，血债血偿！”
此言一出，孔鲋脸上的沉稳瞬间被震惊取代，眼底的疑虑也渐渐消散，取而代之的是浓浓的愤怒。他沉默片刻，语气冰冷，带着压抑的怒火，“好一个孔树！竟敢如此欺我！我本念及同宗之情，手足之情，未想赶尽杀绝，他却反倒倒打一耙，栽赃嫁祸，还敢公然放言寻仇，真是不知天高地厚！”
孔腾见状，连忙附和，语气中满是得意与愤怒，“兄长，你现在相信了吧！我说的没错，孔树那厮就是早有预谋，故意设计这一切，就是要与我们为敌，与孔氏为敌！”
孔鲋脸色铁青，语气中满是怒火与决绝，“他既然如此绝情，也休怪我不顾同宗之情！”
孔腾见状，连忙提议，“兄长，孔树已然公然与孔氏为敌，还放言寻仇，若是不加以惩戒，日后必成大患，还会坏了孔氏的规矩与声誉。依我之见，不如即刻将孔树的孔氏族籍除名，断绝其与孔氏的一切关联，再昭告天下，揭穿其阴谋，让他成为无家可归之人，也让天下人知晓他的丑恶嘴脸！”
孔鲋闻言，神色微微迟疑，语气中带着几分顾虑，“此事需慎重。孔树乃孔氏旁支骨干，若贸然将其族籍除名，恐会引起族中众人议论，甚至有人会质疑我们兄弟二人公报私仇，反而不利于宗族稳定。”他虽愤怒，却依旧记得自己的族长之责，顾虑着宗族的团结与声誉。
“兄长，事到如今，已然没有退路了！”
孔腾急声劝道，“孔树已然公然反目，放言寻仇，若是我们一味退让，只会让他更加嚣张，也会让族中众人觉得我们软弱可欺。唯有将其除名，才能彰显孔氏的威严，才能平息族中众怒，也才能彻底断绝他与孔氏的关联，让他再无依靠！”
孔鲋沉默许久，眼底的迟疑渐渐被决绝取代。他深知孔腾所言有理，孔树已然反目，若不果断处置，必成大患，且如今传言四起，唯有尽快表明态度，才能稳住宗族人心。“好，就依你所言。”
孔鲋语气沉重，带着不容置喙的威严，“即刻召集孔氏各族人，前来厅堂议事，我要当众宣读此事经过，正式将孔树族籍除名。”
侍从应声退下，即刻去召集孔氏族人。不多时，孔氏各族人便陆续赶到厅堂，有族中长辈，有旁支子弟，神色各异，皆带着疑惑，不知族长紧急召集众人，所为何事。厅堂之内，瞬间变得嘈杂起来，众人低声交谈，猜测着议事的缘由。
孔鲋端坐于主位之上，抬手示意众人安静，语气沉重而严肃，“今日召集诸位族人，乃是有一件大事要向诸位宣布。近日，孔树因对我与孔腾心存怨怼，竟心生叛离之心，为求自保，自导自演被我二人迫害的戏码，纵火焚烧自身宅院，随后带着家人亲信逃离孔氏。更有甚者，他逃离后，公然在城外放言，要找我与孔腾寻仇，血债血偿，公然与孔氏为敌。”
话音刚落，厅堂之内便瞬间炸开了锅，众人皆是大惊失色，低声议论之声愈发激烈。
“什么？孔树竟然做出这等事？他怎么敢纵火焚烧祖宅，还公然与宗族为敌？”一名族中子弟语气震惊，显然不愿相信孔树会做出这等大逆不道之事。
“我看未必吧？孔树素来也没有这般过，平日里对宗族也颇为敬重，怎会突然做出这等事？会不会是有什么误会，或是被人陷害了？”一名年长的族人语气迟疑，带着几分怀疑，不愿轻易相信这等说辞。
“族长所言定然不假，还有传言为证，我也听说了一些风声，孔树确实在城外放言要寻仇，想来此事千真万确。”另一名族人语气笃定，附和着孔鲋的说法，“孔树这是被怨恨冲昏了头脑，竟然不顾宗族情谊，做出这等大逆不道之事，实在是该罚！”
“可就算他心存怨怼，也不该纵火焚烧祖宅啊，那可是我们孔氏的祖产，他怎能如此狠心？”又一名族人低声说道，语气中带着几分惋惜与疑惑。
厅堂之内，众人各执一词，有的深信不疑，指责孔树的背叛与狠心；有的心存疑虑，猜测其中有误会或阴谋；还有的则沉默不语，静观其变。议论之声此起彼伏，却始终无人敢公然质疑孔鲋的说法，毕竟孔鲋身为族长，威严不可侵犯。
孔腾立于一旁，看着众人的议论，神色有些急躁，想要开口呵斥，却被孔鲋抬手制止。孔鲋神色依旧沉稳，待众人议论稍缓，才缓缓开口，语气坚定而决绝，“孔树之举，已然背叛宗族，公然与孔氏为敌，严重违背孔氏族规，损害孔氏声誉。今日，我以孔氏族长之名，正式宣布，将孔树从孔氏族籍中除名，断绝其与孔氏的一切关联，从此，孔树与孔氏再无任何瓜葛！若其敢再踏足孔氏领地，或再敢诋毁孔氏，定当严惩不贷！”
此言一出，厅堂之内再次陷入嘈杂，众人的议论声愈发激烈，却无人再敢反驳。
有人赞同族长的决定，认为孔树罪有应得；有人依旧心存疑虑，却也只能默默接受；还有的族中长辈，神色凝重，似在担忧此事会影响孔氏的团结与声誉。
孔鲋望着眼前的景象，眼底闪过一丝复杂，有愤怒，有惋惜，却更多的是决绝。
他知道，此事已然没有回头之路，唯有如此，才能稳住孔氏宗族，守住自己的族长之位。
孔树带着家人亲信隐匿在城郊荒野，吕泽，并没有在第一时间，就去接洽他。
毕竟，那样做，就会有些可以和明显的嫌疑了。
而且，接着晾一晾他，让他在这个时候，多一些折磨和无奈，也能通过苦难，加深一下他的仇怨和决绝。
连日来的颠沛流离与心中的怨恨，的确是让孔树形容憔悴，眼底的戾气却丝毫未减。他始终惦记着家园被焚、手下被杀的血海深仇，也盼着能有一日重返曲阜，向孔鲋、孔腾讨回公道。
可这份执念，却被一名亲信匆匆带来的消息，击得粉碎。
“三爷，曲阜城内传来消息，族长大爷……不，是……是孔鲋那人，已然召集孔氏各族人，当众宣布将您从族籍中除名，还昭告四方，说您被迫害，被纵火焚烧祖宅的事情，都是自己一手策划的，是可笑可耻之举，还……还说您背叛宗族，如今满城上下，全是诋毁您的言论。”
亲信的语气带着几分小心翼翼，生怕触怒本就心绪不稳的孔树。
孔树浑身一震，耳边仿佛瞬间响起无数刺耳的议论声，那些指责、唾骂、鄙夷的话语，像是针一样扎进他的心里。他比谁都清楚，孔氏宗族的族籍对一个孔氏子弟意味着什么——被除名，便是被剥夺了“至圣苗裔”的身份，死后不能归葬宗族祖坟，不能入家庙祭拜，从此沦为无宗无族的孤家寡人，更要背负千古骂名，被天下儒生唾弃。