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而孔树空有野心，却头脑简单，做事不计后果，只要他找不到实证，再被自己反咬一口，诬陷他挑拨离间、意图争夺宗族权位，大哥必定会斥责孔树，此事便能不了了之。只要自己根基稳固、没有把柄落在对方手里，再略施手段，就能让对方的算计落空，甚至反过来让对方陷入被动。
另一边，孔树回到自己的宅院后，依旧怒气难平，坐在椅上，一拳砸在案上，震得桌上的茶杯险些倾倒。他召来自己的亲信，满脸阴沉的说道，“孔腾那个叛徒，勾结朝廷，背叛宗族，大哥竟然还派人调查，分明是偏袒他！你们再去四处打探，务必找到那个乞丐，还有那些朝廷之人的踪迹，只要能找到证据，我必定能在大哥面前，彻底揭穿孔腾的真面目，将他逐出孔氏！”
亲信们连忙躬身应诺，转身离去。孔树坐在椅上，胸口剧烈起伏，眼底满是怒火与不甘。
他心里清楚，自己在孔氏中的地位，一直不如孔腾，孔腾素来深得孔鲋信任，又能与鲁邦建立联系，若是不尽快扳倒孔腾，日后孔腾必定会越来越强，自己永远没有出头之日。
此次他借流言指控孔腾，本以为能一举成功，却没想到孔鲋竟然要调查核实，还要召集二人对峙，若是找不到证据，不仅扳不倒孔腾，自己还会被大哥斥责，落下挑拨离间的名声。他必须找到证据，那个乞丐是唯一的突破口，只要能找到乞丐，让他当面指证孔腾，孔腾就再也无法狡辩。
双方进行的是一场你死我活的猎杀行动，一旦盯上了猎物，就不能轻易放手，否则不仅会空手而归，还可能被猎物反伤。
孔树的亲信四处打探，却始终找不到乞丐的踪迹，也没有查到任何关于朝廷之人的线索，只能空手返回，如实禀报孔树。
孔树听完，怒火更甚，一脚踹翻了脚边的凳子，厉声呵斥道，“废物！连一个乞丐都找不到，我养你们有何用？再去查！就算挖地三尺，也要把那个乞丐找出来！”
亲信们吓得不敢作声，连忙躬身应诺，再次转身离去。孔树坐在椅上，脸色铁青，心里越发认定，乞丐一定是被孔腾派人藏了起来，孔腾就是怕乞丐指证他，才会痛下杀手，杀人灭口。
他越想越气，眼底闪过一丝狠厉，若是找不到乞丐，他就自己伪造证据，就算是拼尽全力，也要扳倒孔腾，绝不能让孔腾继续嚣张下去。人情世故向来如此，软的怕硬的，硬的怕狠的，孔腾既然敢杀人灭口，他就敢鱼死网破，只要能扳倒孔腾，就算背上挑拨离间的名声，也在所不惜。
次日清晨，孔鲋的心腹再次回报，称近日确实有一些人在附近确实活动过，相关的身份也有那么一丝不确定，但这些人看着并不像是官府的人，而且和当地的官府也没有任何的来往和活动。
孔鲋听完，这才算是放下心来，当即派人分别前往孔腾、孔树宅院，传唤二人前来自己家中对峙，务必当面把事情说清，化解兄弟矛盾。
孔腾接到传唤后，心中毫无惧意，整理了一下衣衫，带着两名心腹，捧着准备好的厚礼，慢悠悠地前往孔鲋家中。
他知道，大哥已经调查清楚，没有找到任何实证，此次对峙，不过是走个过场，只要他表现得坦荡清白，再略作辩解，就能彻底洗清自己的冤屈，还能反咬孔树一口，让大哥看清孔树的野心。
他一路上神色从容，甚至还与路边的孔氏族人点头示意，一副问心无愧的模样。
求人帮忙要给好处，讨好长辈也要有心意，他送厚礼给大哥，既是感念大哥操劳，也是为了让大哥更加偏袒自己，毕竟大哥素来重情重义，又优柔寡断，一点心意，便能让他在对峙中占据主动。
孔树接到传唤时，依旧没有找到乞丐，心中虽有不甘，却也只能带着亲信前往孔鲋家中。他一路上脸色阴沉，眼神冰冷，心里盘算着，就算没有乞丐作证，他也要在对峙中据理力争，控诉孔腾杀人灭口、勾结朝廷。
就算扳不倒孔腾，也要让他在大哥面前颜面尽失，让族人对他产生怀疑。他知道，大哥虽然优柔寡断，但最看重宗族气节，只要他反复强调孔腾背叛祖训、勾结暴秦，大哥就算不处置孔腾，也会斥责孔腾，让他有所收敛。这就像告状，就算没有确凿证据，只要把事情说得严重，说得情真意切，总能让长辈心生疑虑，偏向自己。
孔树带人前往孔鲋家中途中，行至一条僻静巷弄时，一个衣衫褴褛、面容黝黑的乞丐，突然从巷口冲了出来，扑通一声跪倒在孔树面前，连连磕头，声音嘶哑地说道，“大爷，大爷饶命！我就是前日在阙里街头，看到那些锦袍男子进出孔腾大爷宅院的人，我知道孔腾大爷勾结朝廷的真相，求大爷带我去见孔鲋大人，我愿意当面指证他，只求大爷能保我一条性命！”
孔树见状，顿时大喜过望，连忙弯腰扶起乞丐，语气急切地说道，“你当真看到那些人进出孔腾的宅院？当真知道他勾结朝廷的真相？”
他的声音里带着难以掩饰的兴奋，眼底闪过一丝光亮——天无绝人之路，有了这个乞丐作证，他就能彻底揭穿孔腾的真面目，扳倒孔腾，再也不用受孔腾的压制。
孔树扶着乞丐，心里打得算盘噼啪响。他知道，这个乞丐是唯一的证人，只要乞丐能在大哥面前当面指证孔腾，孔腾就算有百口，也难以辩解。就算孔腾否认，大哥也会因为证人的出现，对孔腾产生怀疑，往后孔腾在孔氏中的地位，必定会一落千丈。
而他，就能趁机崛起，得到大哥的重视，争夺宗族权位。只要是能够抓住这一根救命稻草，只要牢牢攥在手里，就能绝境逢生，把之前的被动，全部转化为主动。
平日里求人作证，还要给人好处，如今这个乞丐主动送上门来，就算他不求回报，自己也会事后重赏，只要能扳倒孔腾，这点付出，根本不值一提。
就在孔树准备带着乞丐，加快脚步赶往孔鲋家中时，突然从巷弄两侧冲出四五名身着粗布衣衫、面带凶光的刺客，手中握着短刀，直奔乞丐而来，动作迅猛，眼神冰冷，全程没有丝毫看向孔树及其亲信，仿佛孔树一行人根本不存在。
乞丐见状，顿时吓得浑身发抖，脸色惨白，尖叫一声，挣脱孔树的手，转身就往巷弄深处狂奔，一边跑一边大喊，“救命！救命啊！有人要杀我！”那模样，惊慌失措，狼狈不堪，完全是一副被人追杀、走投无路的样子。
刺客们紧追不舍，脚步飞快，手中的短刀闪着寒光，一路追着乞丐冲进巷弄深处，很快便消失在视线中，全程没有对孔树及其亲信动一根手指，甚至没有多看他们一眼。
孔树和他的亲信们，都被这突如其来的一幕惊呆了，愣在原地，半晌才反应过来。孔树的脸色，瞬间从大喜转为铁青，浑身气得发抖，拳头攥得死死的，指节发白，眼底满是杀意和怒火。他几乎没有丝毫犹豫，便认定，这些刺客，一定是孔腾派来的！
孔树心里清楚，孔腾必定是得知乞丐要随自己去指证他，怕事情败露，怕自己的真面目被揭穿，怕失去在孔氏中的地位，所以才会派人来刺杀乞丐，杀人灭口，掩盖他勾结朝廷、背叛宗族的真相。
孔腾这个叛徒，竟然如此狠心，为了掩盖自己的罪行，不惜在光天化日之下，派人刺杀证人，简直是无法无天！
他越想越气，胸口剧烈起伏，呼吸急促，对着身边的亲信厉声说道，“快！随我去大哥家中！孔腾这个叛徒，竟敢派人杀人灭口，我今日一定要在大哥面前，彻底揭穿孔他的真面目，让他付出应有的代价！”说完，他便率先加快脚步，怒气冲冲地朝着孔鲋家中奔去，神色狰狞，眼神里满是敌意和怨恨。
孔树的亲信们连忙跟上，他们也清楚，此事若是属实，孔腾必定会被逐出孔氏，孔树就能在孔氏中崛起，他们这些亲信，也能跟着沾光。人情世故本就如此，跟着有前途的主子，才能有更好的出路，孔树若是能扳倒孔腾，他们日后在孔氏中的地位，也会水涨船高。
此时，孔腾已经提前抵达孔鲋家中，正坐在书房的客座上，与孔鲋闲谈，神色从容，语气平淡，时不时还能露出一丝笑意，一副问心无愧的模样。他带来的厚礼，已经放在案上，孔鲋看着厚礼，脸上露出一丝欣慰，语气缓和地说道，“老二，你有心了，宗族事务，本就是我这个族长的职责，无需如此破费。”
孔腾微微躬身，语气恭敬地说道，“大哥操劳宗族事务，日夜费心，小弟略备薄礼，不成敬意，只求大哥能保重身体，也只求大哥能明察秋毫，不要被流言蒙蔽，冤枉了好人。”
他一边说，一边观察着孔鲋的神色，心里盘算着，只要大哥始终相信自己，只要自己不露出什么马脚来，孔树就算再怎么指控，也无济于事。
他知道，大哥最看重宗族和睦，最讨厌兄弟反目，只要他表现得坦荡、恭敬，大哥就不会轻易斥责他，反而会劝说孔树，让孔树不要再无端猜忌。
孔腾心里清楚，孔树此次前来，必定会气势汹汹，必定会反复指控他勾结朝廷、杀人灭口，但他没有任何把柄落在孔树手里，就算孔树说得再凶，也只是空口无凭。
不管什么时候与人发生争执，只要自己没有做错，没有把柄落在对方手里，就算对方再怎么咆哮、再怎么指责，也只能是白费力气，反而会显得自己理亏。
就在这时，书房的门被猛地推开，孔树带着亲信，怒气冲冲地冲了进来，脸色铁青，眼神狰狞，刚一进门，不等孔鲋开口，不等孔腾反应，便直接伸手指着孔腾，破口大骂，“孔腾啊孔腾！你这个卑鄙无耻的叛徒！你这个狼心狗肺的东西！你竟敢派人刺杀证人，杀人灭口，想要掩盖你勾结朝廷、背叛宗族的真相，你还有什么脸面站在这里，还有什么脸面自称孔氏子弟！”
孔树的声音洪亮，充满了怒火和怨恨，响彻整个书房，吓得书房外的仆从都不敢靠近。他一边骂，一边往前走了两步，眼神死死地盯着孔腾，仿佛要将孔腾生吞活剥一般，胸口剧烈起伏，显然是怒到了极点。
孔树心里满是怒火和怨恨，他认定孔腾就是幕后黑手，认定孔腾为了掩盖罪行，不惜杀人灭口，这种行径，不仅背叛了孔氏，背叛了祖训，更是对他的公然挑衅。他今日一定要在大哥面前，把所有的事情都说清楚，一定要让孔腾身败名裂，被逐出孔氏，就算拼尽全力，也绝不罢休。
这就像被人踩了底线，若是不奋起反击，只会让人觉得自己好欺负，往后只会被得寸进尺，所以他必须拿出最强硬的态度，让孔腾知道，他不是好惹的。
孔腾被孔树突如其来的破口大骂，骂得一愣，随即皱起眉头，脸上露出一丝不悦，缓缓站起身，语气冰冷地反驳道，“老三，你成了疯狗不成？你休要血口喷人！我何时派人刺杀证人了？又何时勾结朝廷、背叛宗族了？你空口无凭，就敢如此污蔑我，你安的什么心？”
孔腾心里冷笑不已，孔树这家伙，简直是愚蠢至极，他找不到什么证据，竟然就狗急跳墙，在大哥面前污蔑他。
但他一点也不慌！
因为他没有任何把柄落在孔树手里！
没错，只要我没露馅，那我就是身正不怕影子斜！
他心里盘算着，只要自己稳得住，大哥必定会斥责孔树，认为孔树是无理取闹。毕竟大哥素来优柔寡断，最讨厌兄弟反目，最反感有人挑拨离间，孔树这般气势汹汹、破口大骂，本身就落了下风。