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“你在看什么？”
赫拉克略只是发出了一声尖锐的啸叫，亚历山大站在原地，只是长长叹息了一声。
他摇了摇头，转身离开房间。脑海中盘旋着无数待办事项——前往东都的旅程迫在眉睫，时间所剩无几。
他必须尽快完成准备工作，从军事部署到外交礼仪，每一项都容不得半点疏忽。脚步在走廊的石板上回响，他暗想，这次行程不只是复仇，更是霍诺莉亚心灵的救赎。
阿黛拉和冈比西斯之间的事件已经过去了数周，一切正如亚历山大所计划的那样发展。阿黛拉第二天拒绝去见冈比西斯，结果这位红发美女亲自找到女皇，并强迫她陷入类似的尴尬境地。
那一幕在亚历山大的脑海中闪现，他不由得微微一笑，那是他精心设计的桥梁，旨在拉近两人关系。
在那件事之后，阿黛拉虽然心有不甘，但还是日复一日地去探望冈比西斯。起初的见面充满了紧张和抗拒，但渐渐地，两人间的对话多了几分真诚，关系也慢慢地、稳步地发展起来。
冈比西斯的耐心如涓涓细流，渐渐融化了阿黛拉的坚冰，而阿黛拉的坚强也让冈比西斯生出几分敬意。
与此同时，亚历山大和霍诺莉亚正在为前往罗曼蒂斯的旅程做准备。空气中弥漫着海盐的咸湿味，宫殿的庭院里，仆人们忙碌地打包行李。
此刻，亚历山大正站在办公室里，准备向他深爱的妻子做最后的告别。书桌上散落着地图和文件，烛光摇曳，映照着他坚毅的脸庞。
阿哈德尼亚皇帝温柔地搂住这位红发姑娘，她的发丝如丝绸般顺滑。他吻了吻她的嘴唇，那吻带着一丝依恋和温柔，然后向这位年轻女子下达了命令。他的声音低沉，却带着不容置疑的权威。
“冈比西斯，我不在的这段时间，你要继续训练阿黛拉。一刻也不能松懈。等我回来的时候，她必须完全臣服于你。要想让我的家庭和睦，你们两个女孩中必须有一个服从另一个，我知道我押注的是谁。等她彻底克服了宗教信仰的影响，我才会真正投入精力去经营我和阿黛拉之间的关系。”
冈比西斯只是轻轻点了点头，脸上绽放出甜美的微笑，那笑容如春风般温暖。她望着丈夫的眼睛，蓝眸中满是忠诚和决心，然后向他保证她能胜任这项任务。她的声音柔软，却带着一丝坚定。
“主人，您不必担心，等您回来，我定会让她彻底顺从于我们。我保证，等我处理完一切，她一定会对我们王朝和等级制度绝对忠诚。您就好好享受和霍诺莉亚的二人世界吧。你们俩已经很久没有这么亲密了，我知道她渴望已久。”
亚历山大听到这话，轻笑了一声，那笑声在房间中回荡，带着一丝宠溺。他伸出手，抚摸着女孩丝滑的草莓金色头发，指尖掠过发丝，感受着那熟悉的柔软。他的心底涌起一股暖流，这个女人总是如此体贴，让他感到无比安心。
“你总是这么支持你的伙伴们，好吧，我会把事情交给你打理的。我期待着回来。”
冈比西斯凝视着丈夫的眼睛，那目光如湖水般深情。她最后一次热情地吻了他，唇瓣相触的瞬间，时间仿佛静止。然后，她在他耳边低语，声音轻柔如羽毛拂过。
“主人，我爱您胜过一切！”
亚历山大脸上带着一丝坏笑，回应了这番示爱之词。他的眼神中闪过一丝调侃，却满是真挚。
我也爱你。
说完这番话，年轻的皇帝便离开了宫殿，带着霍诺莉亚和一支精锐的皇家卫队登船。路途虽短，但他决心充分利用这段时间。海风吹拂着甲板，他望着远方的海平面，心想，或许，在这场复仇之旅中，霍诺莉亚最终能够放下教父之死和哥哥背叛的伤痛，重新开始新的生活。那伤痛如阴影般缠绕着她，他希望这次能彻底驱散。
因此，在船上平安度过数日后，亚历山大与霍诺莉亚并肩坐在驶往罗曼蒂斯帝国的船上舒适的沙发上。海浪轻轻拍打船身，发出节奏感十足的声响。此时，阿哈德尼亚皇室的私人座驾是一艘大型豪华的帆船。船舱内装饰华丽，木质家具散发着淡淡的清香。在亚历山大的造船业能够轻松建造远洋客轮之前，他将继续使用这艘较为原始的帆船作为前往盟国的主要交通工具。尽管如此，船上的舒适让他感到满意。
亚历山大和霍诺莉亚从码头走下，脚步在木板上发出轻微的吱呀声。迎接罗曼蒂斯王室派来迎接阿哈德尼亚客人的使者。海港的空气中弥漫着鱼腥和海藻的味道，人群喧闹，商贩的叫卖声此起彼伏。亚历山大并不认识这位使者。他看起来三十多岁，身材高大，对于东方男性来说算是比较高的。他有着浅橄榄色的皮肤、棕色的眼睛和一头垂到肩头的波浪状黑发。他还蓄着精心修剪的胡须，使他显得颇为引人注目。那胡须在阳光下闪着光泽，让他看起来成熟而稳重。
维特拉尼斯派个陌生人来迎接亚历山大，这让他心中充满戒备。毕竟，他和新娘来到东都另有图谋，一旦败露，无疑会引发严重的外交危机。他的手无意识地握紧腰间的佩剑，心底涌起一丝警惕。脑海中闪过各种可能的阴谋，他暗自盘算着应对之策。然而，尽管他疑神疑鬼，霍诺莉亚似乎认出了这个人，她兴奋地冲上前去，扑进了他的怀里。那动作自然而亲切，让他微微一怔。
“贝萨里昂叔叔！我以为您在吉亚。您怎么会在东都呢？”
那人搂着侄女，仔细打量着她，随即轻笑出声。那笑声温和，却带着一丝惊讶。若非维特拉尼斯事先告知他霍诺莉亚会抵达这码头，他恐怕难以相信眼前之人竟是自己的侄女。
她的变化太大，从那个天真少女到如今的成熟妇人，让他心生感慨。于是，贝萨里昂脸上带着惊讶的神情，难以置信地说道。
“霍诺莉亚，真的是你吗？你变化好大啊！”
对此，霍诺莉亚只是嗤之以鼻，那轻蔑的哼声在海风中飘散。她调皮地吐出舌头，脸上闪过一丝俏皮却尖锐的笑意，接着说了一句尖酸刻薄的话。
“当然长大了。上次我们见面的时候，我还是个小女孩呢！你以为十年后我还会是个孩子吗？显然我已经长大了！”
她的声音带着一丝嘲讽，蓝眸中闪烁着挑战的光芒。码头的喧闹声仿佛在这一刻静止，只剩海鸥的鸣叫回荡在耳边。
这让男人又轻笑了一声，那笑声温和却带着一丝感慨。女孩说的是实话，但他还是难以置信，曾经那个天真可爱的小侄女，如今竟已长成如此亭亭玉立的少女。她的身姿优雅，风吹乱了她的发丝，让他心底涌起一丝时光飞逝的惆怅。
于是，他神色凝重地看向站在霍诺莉亚身旁的男人，他猜想那人应该是她的丈夫。棕色的眼睛眯起，试图从对方的仪态中读出更多信息。
亚历山大用充满威慑力的目光迎上了那人的视线。那目光如刀刃般锐利，带着一丝不容侵犯的霸气。这位阿哈德尼亚皇帝生性极度嫉妒，看到一个男人碰触自己的妻子，即便只是出于亲情，也会让他怒火中烧。心底的火焰悄然燃烧，他握紧拳头，指节微微泛白。
于是，他心中酝酿了一个邪恶的计划，要让吉亚国王在不久的将来向他俯首称臣，向他道歉。那计划如阴云般在脑海中盘旋，让他嘴角微微上扬。想到这里，亚历山大装出一副友善的样子，向霍诺莉亚的叔叔做了自我介绍。他的声音平稳，却带着一丝隐隐的冷意。
“恐怕我们还没有正式见过面。请允许我澄清一下。我是亚历山大·冯·库夫斯坦，霍诺莉亚的丈夫。”
亚历山大在自我介绍时故意隐瞒了自己的头衔。那是他的小把戏，旨在观察对方的反应。稍加观察便可知，霍诺莉亚的叔叔根本不知道亚历山大是谁。如果他知道，早就自我介绍了，并且像近来许多其他小国王那样开始阿谀奉承了。亚历山大心底暗笑，这无知或许会成为有趣的开端。
贝萨里昂则上下打量着自称是他侄女丈夫的男人，从他嘴角的表情可以看出他很不高兴。那不满如乌云般笼罩眉间。不满之下，他无意间嘟囔了一句，让亚历山大措手不及。那声音低沉，却清晰地传入耳中。
“太漂亮了……”
亚历山大听到这话，微微挑了挑眉。眉毛上扬的瞬间，他的心底闪过一丝错愕。这人刚才真的夸他漂亮吗？那词语听起来如此古怪，让他一时不知该如何回应。海风吹来，带着咸湿的味道，似乎在嘲笑这尴尬的一幕。
然而，还没等他反应过来，贝萨里昂就露出了笑容，用友好的手势掩饰了刚才那句自负的话。那笑容勉强，却带着一丝圆滑。
“原来你就是勾引我亲爱的小侄女的那个男人！我听说她甚至为了和你在一起而离家出走！维特拉尼斯居然让你保住了男子气概，真是让我大跌眼镜！我是吉亚国王贝萨里昂·巴格拉季昂。很高兴见到你。”
贝萨里昂的声音带着一丝调侃，胡须在说话间微微颤动。亚历山大推测这个人可能听闻了一些关于霍诺莉亚逃往遥远王国的传闻，但从他的行为来看，他极不可能知道亚历山大在世界上的地位。那无知如一层薄雾，遮挡了真相。
然而，尽管受到了明显的挑衅，亚历山大并没有上当，而是面带微笑地抓住那人的手，接受了这份友谊的象征，并提出了一些友好的建议。他的握手有力，却带着一丝警告的力道。
“看来有人在背后说我坏话。或许是那个蠢货德肯提乌斯？算了，这种幼稚的诽谤我毫不在意。不过，为了你们日后着想，我劝你们最好别把这种幼稚的谣言放在心上。万一当面诽谤一位权势滔天的皇帝，谁也说不准他会有什么报复。”
他的话语平静，却如暗流涌动。贝萨里昂听到这话，立刻哈哈大笑起来。那笑声洪亮，在码头上回荡。这种事简直匪夷所思。他绝不可能当面冒犯一位皇帝。因此，在他眼里，亚历山大不过是个俊俏的小丑，而他也毫不掩饰这种看法。眼神中闪过一丝轻蔑。
“你真幽默！我明白为什么我侄女会选择像你这样英俊的男孩做她的丈夫了。”
亚历山大听到这话，顿时僵住了。身体微微一顿，心底的尴尬如潮水般涌来。这人又一次夸他漂亮。或许这个来自东方的人，把他英俊高贵的阿哈德尼亚式面容误认为是“漂亮”了。那误解让他感到一丝荒谬，却又无法反驳。
霍诺莉亚看到亚历山大脸上不安的神色，立刻意识到叔叔和丈夫之间的气氛变得紧张起来。空气仿佛凝固，带着一丝火药味。于是，她毫不犹豫地将两人分开。她的动作迅速，却带着一丝温柔。
“好了，够了，叔叔。您来这里做什么？”
如此严厉的回应令吉亚国王震惊不已。他的眼睛微微睁大，无法相信自己心爱的小侄女竟然选择了亚历山大。贝萨里昂叹了口气，那叹息长长地呼出，带着一丝无奈。他意识到这其中必有误会。在他看来，他宝贝侄女选择亚历山大而非自己，只有一个原因：亚历山大显然凭借俊美的外表俘获了霍诺莉亚的芳心。对此他无能为力，只好欣然回答了这个问题。他的声音恢复了平静。
“罗曼蒂斯边境的危机已经蔓延到我的领土。既然你的父亲是我的姻亲兄长，我想我们二人应该联手解决我们面临的问题。不过，他事先并没有提到会有另一个人加入我们这次会议。”
直到你的船出现在地平线上，你父亲才告诉我你要来，所以我决定亲自迎接我亲爱的侄女。来吧，霍诺莉亚，我们有很多话要说，可惜时间不多了。
说完，贝萨里昂便带着霍诺莉亚返回宫殿，亚历山大紧随其后。一路上，这位吉亚国王始终对他不屑一顾，仿佛他是个多余的人。脚步在石阶上回响，亚历山大心底的不满如种子般悄然生根。从这第一次见面起，这位阿哈德尼亚皇帝就对妻子的叔叔印象不佳。那不佳如一层薄冰，覆盖心头。
最终，三人进入宫殿，维特拉尼斯热情地迎接了他的女儿，更重要的是，还迎接了她的丈夫。宫殿的拱门高大，烛光摇曳，映照着华丽的壁画。
“亚历山大，霍诺莉亚，见到你们真高兴。我已经很久没见到你们了，只希望我们的重逢是在更好的情况下。”
维特拉尼斯的声音温暖，却带着一丝疲惫。亚历山大面带微笑地点了点头。那笑容礼貌，却带着一丝真诚。如果说维特拉尼斯有什么值得称道的地方，那就是他懂得如何以应有的尊重对待一位外国君主。因此，亚历山大在问候岳父时，态度也更加热情友好。他的声音洪亮，在大厅中回荡。
“父亲，很高兴看到您一切安好。虽然我们相聚的缘由或许有些艰难，但这仍然是一件值得庆祝的事。我带了一些上好的酒，作为送给您和您家人的礼物。”
说完，亚历山大拍了拍手，几个仆人上前送来货物。他们的动作整齐，带着一丝恭敬。一个做工精良、漆面光亮的木盒里装着一瓶酒。那木盒散发着淡淡的木香，打开时发出轻微的“咔嗒”声。
这瓶酒并非普通的威士忌，而是陈酿了五年的单一麦芽波本威士忌。酒液在