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话音刚落，吉塞拉的脸色瞬间沉了下来，像被泼了一盆冰水。
阿黛拉则明显对表妹的举动感到愤怒，眉头拧成了疙瘩。至于亚历山大的其他妻子，她们忍不住咯咯笑了起来——这女人活该，谁让她把她们当成丈夫的情妇般轻视。
亚历山大立刻伸出手指，轻轻弹了一下亨丽埃塔的鼻子，当着众人的面训斥道：
“亨丽埃塔，你给我老实点！”
说完，他转向母亲，替亨丽埃塔道歉，这让女孩立刻撅起了嘴，满脸不服气。
“对不起，母亲。亨丽埃塔虽然已经到了结婚的年纪，但性子还有些不成熟……”
吉塞拉立刻皱着眉头瞪向亚历山大，语气严厉地斥责：“你觉得这是谁的错？我的宝贝女儿都十八岁了，你连个像样的对象都没给她找。早知道你会这么冷落她，当初我就不会把她交给你照顾！”
亚历山大听着母亲的训斥，努力维持着脸上的微笑。尽管他心里很想反驳——明明是母亲当年把亨丽埃塔丢给他就不管了，但话到嘴边还是咽了回去。然而，没等他缓和气氛，亨丽埃塔就趁机火上浇油，进一步激怒了母亲：
“你什么意思？亚历山大是我的人！”
话音刚落，她竟当着众人的面，飞快地亲了一下亚历山大的脸颊。这一幕让所有人都惊呆了，包括亚历山大自己。他又气又急，抬手弹了弹亨丽埃塔的额头，加重语气训斥：
“一点都不好笑！”
亨丽埃塔吐了吐舌头，装作只是在开玩笑的样子。她心里清楚，绝不能泄露和亚历山大之间的秘密关系。可刚才那句“真相”，还是让在场的人惊出一身冷汗——吉塞拉更是差点没缓过气来，手捂着胸口，脸色发白。
等她终于回过神，气得扬起手就要打女儿。显然，在她看来，亚历山大作为监护人实在失职。就在手掌即将落下的瞬间，亚历山大一把抓住母亲的手腕，眼神带着怒意，冷冷地说：
“母亲，我无意冒犯。但自从您把亨丽埃塔交给我照顾的那一刻起，您就已经失去了监护权。管教她的不当行为，是我的责任，不是您的。”
西格哈德一直面无表情地看着妻子和孩子们。他因专心养病而疏远家庭是事实，但妻子今天的做法确实太过火了。于是，他出面打圆场，以免冲突升级：
“亲爱的，别跟孩子们计较了。这丫头就是有点调皮，长大了自然就懂事了。我相信我们的儿子把女儿教育得很好。来，大家一起吃点东西，好好聚聚。”
这番话总算让紧张的气氛缓和了些。一家人围坐在餐桌旁，开始享用午餐。虽然西格哈德暂时按下了家庭矛盾这颗定时炸弹，但在场的女人们心思各异，难保不会有人再次动怒。
因此，亚历山大和父亲必须小心翼翼地应对接下来的午餐，避免日后再生事端。
亚历山大坐在餐桌的主位，左边是冈比西斯，右边是阿德拉。另外两位妻子分坐两侧，亨丽埃塔和父母则挨着她们坐下。餐桌的另一端，孩子们都坐在高脚椅上——他们年纪太小，还坐不了普通椅子，只有汉斯例外，他坐在自己的小椅子上，两只小脚悬空晃荡着，好奇地打量着桌上的大人。
过去几分钟，自从厨房把午餐端上来后，这家人就陷入了沉默。除了咀嚼食物的细微声响，餐桌上弥漫着一种尴尬的静谧。就在这时，亨丽埃塔突然狠狠瞪向坐在对面的母亲，眼神里满是不加掩饰的怨恨。
尽管亨丽埃塔在库夫施泰因过得还算愉快，也在心爱的亚历山大身边渐渐长大，但她对亚历山大的迷恋，追根溯源，正是源于父母在兰伯特去世后突然消失——他们把她丢给亚历山大和冈比西斯，那种被遗弃的感觉，像一根刺扎在她心里。
可如今，她的父母退休后似乎过得安稳惬意，在罗尔阿尔卑斯山脉深处过着安全而隐居的生活。年轻的公主对此颇有怨言：如果不是他们当年疏于管教，兰伯特或许根本不会死。
亨丽埃塔和母亲都不知道兰伯特死亡的真正原因。当然，即便亚历山大告诉她真相，她也一定会站在他这边。毕竟，她此刻对亚历山大的迷恋已经到了极致，甚至愿意跨越伦理的界限。在她无条件的爱面前，所谓的“弑兄”，或许根本不值一提。
然而，亚历山大一直希望亨丽埃塔能明白，兰伯特并非她想象中那般无辜。可他的隐瞒，无意间却让母女俩的隔阂越来越深——亨丽埃塔始终认为，兰伯特的死，父母难辞其咎。看到亨丽埃塔怒视母亲，亚历山大立刻试图打圆场，弥合她们的裂痕：
“亨丽埃塔，我亲爱的亨利，你知道这样盯着母亲看是很不礼貌的……”
可亨丽埃塔压根没听进去。她切开盘子里的猎人炸肉排，优雅地叉起一块送进嘴里，之后干脆无视母亲，转而兴奋地对亚历山大说：
“那么，老大哥，我们什么时候去罗陀？”
亚历山大瞥了一眼四位妻子，她们脸上都带着一丝怒气，这让他顿时露出惊愕的表情。他原本计划夏天带妻子们去罗陀度蜜月，这事他从未对外提起，亨丽埃塔怎么会知道？
事实上，由于政治原因，他在短短几个月内匆匆举办了三场婚礼，却从未真正带妻子们去享受过应有的蜜月旅行。如今日程相对宽松，他便打算抽时间，带着四位妻子去罗陀的海滩度假——那里有一栋别墅，是哈桑·利送给他的礼物。
亨丽埃塔要么是猜到了他的计划，要么就是故意挑拨离间。无论如何，他必须尽快表明立场，在妻子们误会之前解释清楚。于是，他强装镇定，用勺子舀起一勺奶酪面疙瘩咽下，又喝了一大口浓郁的啤酒，然后向家人宣布：
“嗯，本来想给大家一个惊喜。我不知道亨丽埃塔是怎么猜到的，但我确实打算今年夏天带你们所有人去罗陀旅行……”
亚历山大的妻子们眼中立刻闪烁起兴奋的光芒。亚斯敏则陷入了怀旧——她想起亚历山大在伊利亚半岛逗留期间，两人在海滩上共度的那些美好时光，脸颊微微泛红。一番热烈的交谈后，阿黛拉忽然想到了什么，聪明的小脑袋里冒出一个关键问题：
“亨丽埃塔会和我们一起去吗？”
亚历山大一边思考，一边在亨丽埃塔、妻子们和母亲之间交换眼神。他真心希望，在和妻子们度蜜月之前，能为亨丽埃塔找到一位合适的伴侣。否则，她肯定会从中作梗，借着他们之间的“秘密关系”索要特殊待遇。于是，他半开玩笑地说，试图推卸责任：
“除非我能在此期间为她找到合适的伴侣……真是太可惜了……”
阿黛拉立刻捕捉到他话里的不对劲，好奇地打量着他，追问：“那是什么意思？”
亚历山大摇了摇头，轻笑一声，含糊地回应：“没什么。我只是在想，如果我和亨丽埃塔没有血缘关系，或许我就可以娶她了……”
这话一出，众人的脸色顿时沉了下来，尤其是阿黛拉，脸上的笑容瞬间消失。亨丽埃塔是唯一一个没表现出强烈反应的人，相反，她用充满爱意的眼神望着亚历山大。而吉塞拉，先是狠狠拍了一下儿子的后脑勺，然后厉声斥责：
“别开这种玩笑！这太有失你的身份了！”
亚历山大闻言轻笑，西格哈德则神色复杂地看着一双儿女。从两个孩子的反应来看，他们之间似乎藏着什么。可他随即又摇了摇头，打消了这个念头——亚历山大或许风流，但总不至于堕落到这种地步吧。
至于亨丽埃塔，他对女儿的了解不够深，无法准确判断她的心思。但他也不至于迟钝到看不出，女儿偶尔看向亚历山大时，眼神里那种超乎寻常的亲密。
最终，老人皱起了眉头，想起亚历山大刚才的话。两人有血缘关系的确是件憾事，因为世上再没有比他儿子更适合做女儿伴侣的人了。可惜，亚历山大只有一个，而且他是亨丽埃塔的亲哥哥。
于是，他试图转移话题，目光落在冈比西斯身上。他很清楚，妻子和这位二儿媳之间矛盾很深。虽然最初他对冈比西斯也有敌意，但这些年渐渐发现，她对儿子的生活和王国都大有裨益。因此，他想试着弥合妻子与冈比西斯的隔阂，开口提起往事：
“冈比西斯，我得说，这些年你变化真大。我认识你的时候，你还是个小女孩呢。毕竟，你曾经和我二儿子订过婚——说实话，那时候我并不喜欢你。不过现在，你已经长成一位亭亭玉立的年轻女子了。”
听到公公的赞扬，冈比西斯十分震惊。她很清楚，婆家对她的厌恶几乎和自己的家人不相上下。如今能听到除了亚历山大之外的人认可自己，她感到无比欣慰。于是，在回应西格哈德之前，她先摆出了王后应有的尊严：
“父亲，您无法想象这句话对我来说意义有多重大。我的家人视我为叛徒，我也知道您的妻子不喜欢我。能听到您这样说，真是莫大的荣幸。”
吉塞拉对这番话反应强烈。冈比西斯称呼她的丈夫为“父亲”，无疑是在强调自己的王后身份，这让老男爵夫人心里很不舒服。她向来不赞同亚历山大的一夫多妻制，更看不惯他这花花公子的作风。冈比西斯的话刚说完，吉塞拉就冷笑一声，那态度让在场的人都明白，她对冈比西斯以及亚历山大的其他“妻子”，始终抱有偏见。
在亚历山大的后宫中，唯一一个不在乎吉塞拉态度的人是霍诺莉亚。在这个房间里，她只在乎丈夫，其他人——无论是对手、姻亲，还是自己的家人——都与她无关。这位曾经的海盗女王，早已被赞赞国王那句“去他妈的世界，我行我素”深深影响。
因此，她只是饶有兴致地旁观着丈夫和家人的互动，甚至有点乐于见到冈比西斯吃瘪。尽管在亚历山大不在的日子里，她们曾有过一段微妙的亲密关系，而且霍诺莉亚也觉得冈比西斯比阿黛拉更讨喜，但她们终究是亦敌亦友，往坏了说，就是彻头彻尾的竞争对手。
至于亚历山大，他继续低头吃东西，努力想让谈话朝着积极的方向发展。毕竟，这顿饭还没结束，他们很快就要前往沙漠，而他这庞大的家族里，还有太多矛盾需要化解。他疲惫地叹了口气，一想到将来孩子们长大成人，为了争夺权力而明争暗斗时，他将要面对的那些棘手对话，就感到一阵筋疲力尽。
甜点端上桌了，各种各样的蛋糕、糕点和饼干摆了满满一盘子。亚历山大看到这么多甜食，顿时眉开眼笑。唯一的遗憾是，这个新世界没有他前世最爱的巧克力甜点，不然此刻他一定会更加满足。
他拿起一块为自己准备的杏仁蛋糕，津津有味地咬了一口，香甜的味道在舌尖弥漫开来。可周围的气氛依旧有些紧张——国王的母亲不喜欢儿子的众多妻子，她和女儿的关系也很僵，空气中仿佛随时都可能迸出火花。
因此，亚历山大和父亲不得不继续充当调解人，努力缓和家族内部的矛盾。当然，亚历山大心里清楚，让这么多女人长时间待在一起，冲突是难免的——或许，这就是她们的天性。
吃了几口甜点后，他深吸一口气，决定主动打破僵局，试着弥合母亲和亨丽埃塔之间的隔阂。至少，他想让她们的关系有所改善。于是，他放下叉子，深情地望着亨丽埃塔和母亲，缓缓开口：
“亨丽埃塔，妈妈，是时候让你们知道真相了……”
这番话带着一丝神秘，两个女人都困惑地望着他，蓝色的眼睛里写满了疑惑。她们不明白他指的是什么，吉塞拉率先开口问道：
“你在说什么？”
西格哈德冷冷地瞥了亚历山大一眼，显然已经猜到接下来会发生什么。他放下刀叉，在心里默默做好了应对准备。而赞赞国王，则深吸一口气，开始解释：
“兰伯特并非在东线为骑士团效力时阵亡的。他带着一支军队回到了罗尔老家，企图最后一次取我性命，向家族复仇。我和他在奥伯斯多夫交战，他用刀夺走了我的右眼。作为报复，我用手枪击穿了他的胸膛。”
他转向亨丽埃塔，语气沉重地说：“亨利，你不应该责怪父母害死了兰伯特。他们把他送到兰特骑士团，其实是出于怜悯。是他自己那颗充满复仇的心，让他早早走向了死亡。毕竟，他所犯下的罪行，足以判处死刑。”
“那男孩曾多次试图杀我，只为夺取我的男爵爵位。他至少有两次差点就得逞了。如果他成功了，就会把我们的房子卖给冈比西斯的父亲，到时候洛萨就会利用我们的矿藏，推翻威尔玛公爵。”
“兰伯特至死都是背叛家人和族人的叛徒。我和父亲一直瞒着你们，是不想让你们受苦。但我亲眼看到，这个秘密对你造成了多大的影响，我亲爱的亨利。我觉得，你现在已经足够大了，应该知道真相。”
亨丽埃塔对这个消息感到震惊，整个人僵在座位上。她的两个哥哥竟然会生死相搏，这简直难以置信。然而，当她努力回想往事时，一些零散的线索开始在脑海中拼凑，很快得出了结论。这位年轻的公主随即抬起头，向亚历山大问道：
“那么你和冈比西斯的婚外情……”
亚历