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西尔巴斯人的进攻向来是波浪式的，集中火力冲击特定的战壕。
此刻，尽管赞赞士兵凭借针枪能在雨天开火，却架不住敌人人多势众，防线被冲得七零八落，不少地方已经陷入寡不敌众的境地。
当一个西尔巴斯男子出现在大约一千码外时，亚历山大毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰”的一声，子弹精准地射入对方裸露的胸膛，炸开一团血花。那人闷哼一声，像被抽走了骨头似的倒在泥地里。
周围的西尔巴斯人显然被这远距离的击杀吓住了，脚步明显一顿，惊恐地望着同伴倒下的地方。
亚历山大没给他们反应的时间，迅速拉动枪栓，一枚纸质子弹瞬间填入枪膛，枪栓复位时发出“咔嗒”一声脆响。
几乎同时，身边的几名士兵也开火了，子弹呼啸着钻进敌群。
若非战场前沿的铁丝网阻挡，那些人恐怕已经冲到战壕边了。
前线的炮声震耳欲聋，泥土被炮弹掀得老高，又混着雨水落下来，砸在头盔上噼啪作响。
数百名来自其他战壕的赞赞士兵正冒着炮火赶来增援，他们在泥泞中奔跑，身影在雨幕里忽隐忽现。
就在增援部队艰难靠近之际，亚历山大再次举枪。
这次瞄准的是一个看起来不过十四岁的男孩，他手里紧紧攥着一根锈迹斑斑的长矛，脸上还带着未脱的稚气。
亚历山大眼神一凛，扣动扳机——.451口径的子弹精准地射穿了男孩的头骨，他甚至没来得及哼一声，就重重地摔在泥里。
亚历山大迅速装填下一发子弹，然而扣动扳机时，只听到一声空响的“咔哒”。
他心里暗骂一声——纸质子弹的故障率果然不低，大约每十四发就会有一发卡壳。
他立刻拉回枪栓，伸手去拿枪把下方的清弹杆。
冰冷的金属杆入手，他熟练地将其插入枪膛，用力一捅，卡壳的子弹“噗”地一声掉进泥里。
处理完故障，他把清弹杆放回原位，又从枪套里取出一枚纸弹填进枪膛，拉动枪栓复位。
再次瞄准，扣动扳机——子弹擦着一个敌人的肩膀飞了过去，差了一厘米。
铅合金弹丸狠狠嵌进那人的肩膀，而非要害的躯干。
剧痛让他踉跄了一下，却不足以致命。
西尔巴斯军队的伤亡早已惨不忍睹，半数士兵在这场自杀式冲锋中倒下，可冲锋的浪潮丝毫没有减退。
他们像疯魔般涌进战壕，赞赞士兵立刻挺起步枪，刺刀闪着寒光迎向敌人。
对赞赞士兵而言，幸运的是，这些敌人多是仓促征召的农民，身上连件像样的盔甲都没有。
锋利的刀片式刺刀毫不费力地刺穿他们的躯干，将生命瞬间抽离。
一支长矛迎面刺来，亚历山大反应极快，猛地用步枪格挡，金属碰撞发出刺耳的锐响。
他手腕一翻，顺势向前猛刺，刺刀精准地扎进对方的心脏。
看着那双眼睛里的光芒迅速熄灭，年轻的国王面无表情地拔出刺刀，转身迎向下一个敌人。
这场混战持续了许久，直到近两万名西尔巴斯士兵被击退。
幸存者仓皇向城墙方向逃窜，亚历山大的士兵在后面紧追不舍，枪声不断响起——那些试图退回安全地带的人，几乎都倒在了逃亡的路上。
见胜利已成定局，亚历山大长长舒了口气。
他仔细清理着步枪上的血污和泥渍，摘下头盔，任由向后梳的金发贴在战壕泥泞的墙壁上。
浑身的力气仿佛被抽空，每一块肌肉都在叫嚣着疲惫。
这场胜利固然酣畅，可伦萨的围城战，显然还远未到结束的时候。
雨水重重打在他的脸上，混着汗水滑进衣领。
亚历山大倚靠在战壕壁上，望着灰蒙蒙的天空，思绪不由自主飘向了战后的未来。
等彻底击败帝国，赢得独立，蒸汽时代的曙光就该照亮这片土地了。
这个念头在心里盘桓了太久，他早已等得不耐烦。
击退西尔巴斯军队的冲锋后，一切又渐渐归于沉寂。
连绵的雨终于停了，泥泞的战壕在阳光下慢慢干涸，那些仍配备燧发枪的赞赞士兵，总算能让武器重新派上用场。
冬天很快降临伦萨，雨水被漫天飞雪取代。
赞赞军队换上了厚重的冬装，每天在战壕里忍受着刺骨的严寒，日子过得异常艰苦，却没人敢有丝毫懈怠。
又一个月过去，西尔巴斯军队几乎毫无进展。
尽管如此，赞赞的炮火依旧每天对着城内轰炸数小时。
若非亚历山大早已建立起稳固的补给线，又能从后方城镇调集物资，恐怕早已撑不起这样密集的炮击。
数百门大炮轮番怒吼，震耳欲聋的炮声从未停歇。
在亚历山大设定的炮击时段里，几乎每秒都有炮弹呼啸着越过城墙，砸向城内。
伦萨的房屋在炮火中坍塌，居民的生命也随之消逝。
算下来，亚历山大的军队已经向城内发射了数十万发炮弹。
他甚至开始怀疑，这座城里是否还有活人——毕竟，西尔巴斯人已经很久没有组织过像样的反击了。
若非为这场战争准备了整整三年，储备了充足的弹药，恐怕早就弹尽粮绝。
此刻，亚历山大正待在战壕线最末端的住所里。
这处住所建在坚实的地基上，比普通营房安稳得多。
天已大亮，他拿着剃刀，仔细刮着脸上和脖子上新生的汗毛。
突然，他放声大笑起来，若是有人在场，定会觉得他像疯了一般。
其实，亚历山大是想起了前世某个科幻系列里的场景：士兵们对着一座城市轰炸了数年，到最后才发现，城里的人早已死绝。
这念头太过荒诞，他笑得差点失手割到喉咙。
连忙收敛心神，稳住手劲，总算完成了剃须。
之后，一个念头冒了出来：去伦萨看看，究竟还有没有活人。
他简单洗漱完毕，抓起那顶勃艮第帽戴在头上，又拿起针枪，推开营房的门，走进了战壕。
战壕里的士兵们，显然在过去两个月的攻城战中熬得够呛，脸上满是疲惫，眼窝深陷。
但亚历山大知道，和前世那些在战火中挣扎的可怜人相比，这根本算不了什么——至少，他的军队从未遭到守城军的炮击。
最后，他走向专为将军们准备的食堂。
里面的人正吃着早餐，看到亚历山大进来，纷纷从座位上跳起来敬礼。
他脸上露出温和的笑容，立刻开口说道：“放心吧。”
士兵们放松下来，紧绷的脊背稍稍舒展。
亚历山大径直走向负责五个炮兵旅的将军，对方正用一块布擦拭着溅上泥浆的军靴，见国王走来，立刻起身立正。
两人走到角落的沙盘旁，亚历山大指尖点向北墙的位置，声音低沉而坚定：“我觉得，是时候把城墙推倒了。”
他抬眼看向将军，目光锐利如刀：“让你的旅集中火力轰击北墙，直到它彻底崩塌。我倒要看看，城里到底还有没有活口。”
将军脸上没有丝毫犹豫，立刻点头应道：“是，陛下！我这就去传达命令！”
亚历山大微微颔首，挥手示意他行动。
将军转身大步离去，军靴踩在泥泞的地面上，发出沉重的声响。
没过多久，炮击声再次撕裂天空。
炮弹拖着长长的尾焰呼啸升空，在北墙上方炸开，砖石碎片像暴雨般飞溅。
就在炮火轰鸣的同时，亚历山大转向一旁的步兵将领们，声音透过炮声传了过去。
“士兵们，做好准备。”他的声音带着不容置疑的力量，“我们要进城了。是时候结束这场战争，为赞赞赢得独立了。”
他抬手按在胸前，目光扫过众人：“为了荣耀，为了祖国！拉穆与我们同在！”
步兵将领们猛地从座位上站起，“唰”地一声立正敬礼，齐声高喊：“为了国王和祖国！”
亚历山大挥手解散他们，将领们转身快步离开，去集结那些在战壕里等待了两个月的士兵。
大约一个小时后，一声震耳欲聋的轰鸣传来——北墙在持续的炮击下轰然倒塌，露出后面残破的城市轮廓。
亚历山大站在军队最前方，手中宝剑出鞘，寒光凛冽。
他深吸一口气，发表了简短却激昂的演讲：“让今天成为赞赞脱离帝国、宣告独立的日子！无论前路有多少艰难，记住，赞赞永远是你们的后盾！拉穆与我们同在！”
“拉穆与我们同在！”数千名士兵的呐喊声浪直冲云霄。
他们从战壕中冲出，数万支步枪架着刺刀，像一片移动的钢铁森林，向着废墟中的城市冲锋而去，场面震撼人心。
亚历山大没有冲在最前面，而是选择跟在军队后方。
他知道，自己冲锋陷阵的日子已经过去——如今的他，更需要站在能看清全局的位置。
随着大军穿过北墙的缺口进入城内，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
数月的轰炸早已将这座城市撕碎，数十万发炮弹落下，残存的建筑物寥寥无几，大部分区域都成了断壁残垣。
街道上散落着腐烂的尸体，几个月前死去的人们早已面目全非，空气中弥漫着令人作呕的恶臭。
亚历山大终于明白，为什么西尔巴斯人几周来都没有发动进攻——城里，已经没有可以派出来的人了。
即便如此，赞赞军队依旧保持着专业素养。
他们小心翼翼地清理街道，一步一步向皇宫推进，更重要的是，向希特银行的方向前进。
士兵们在废墟中清理时，偶尔会发现一些躲在地下室里的平民。
许多人早已饿死，只剩下皮包骨头的躯体；还有些人勉强活着，眼神空洞，显然是靠极端手段才撑到现在。
面对这支带来死亡的军队，他们早已失去了抵抗的力气，只是麻木地看着士兵们走过。
亚历山大亲自率领部队走向已被摧毁大半的希特银行。
银行的部分区域在炮击中坍塌，但主体结构奇迹般地保存了下来。
他在心里默念了一句“感谢拉穆”，随即迈步走进大厅。
大厅里积满了灰尘和碎石，阳光透过破损的屋顶照进来，在地面上投下斑驳的光影。
他的掷弹兵紧紧护卫在两侧，警惕地扫视着四周。
最终，他们来到了存放希特家族财富的金库前。
厚重的铁门紧闭，士兵们早已准备好了TNT炸药。
随着一声巨响，铁门被炸开，露出里面堆积如山的金银珠宝和卷轴账本。
进入金库的瞬间，亚历山大的目光被眼前的景象牢牢攫住——堆积如山的金银币直抵穹顶，在火把的映照下流淌着晃眼的光泽，仿佛将整片星空都揉碎在了这里。
他从未想过希特家族的财富会丰厚到这般地步。
如此庞大的储备像一块巨石砸进脑海，一个念头陡然炸开。
黄金这东西，论实用远不及钢铁坚韧，可它对人心的蛊惑力却独步天下。
看着眼前汇聚的巨额金币，其价值或许早已超过自己现有的全部财富，亚历山大忽然放声狂笑，笑声在空旷的金库里回荡，带着几分癫狂，几分难以置信。
笑了将近一分钟，他猛地一阵剧烈咳嗽，胸腔起伏着平复气息，声音里还带着未散的颤音：“想想看，希特家族的财富比我想象的多得多……真的，这笔财富足以与曼萨·穆萨媲美，现在全都是我的了！”
他抬手抚过一枚沉甸甸的金币，指尖传来冰凉的质感：“有了这些，我能把赞赞的经济打造成世界历史上最伟大的经济体！”
身旁的卫兵看着他脸上近乎狂躁的神情，听着那些滚烫的话语，心头莫名升起一丝惶恐，下意识地握紧了手中的枪。
好在亚历山大很快收敛了情绪，目光重新变得锐利而冷静，对掷弹兵们下达命令：“守好这个宝库。等我们彻底控制城市，就把所有财富运回赞赞，熔化重铸，变成我们的货币！”
话音落下，希特家族积累的巨额财富，终究成了王朝囊中之物，成了赞赞王国的基石。
亚历山大知道，这笔钱能打破贵金属短缺的桎梏，让停滞的经济重新运转起来，像注入了新鲜血液。
至于希特家族的命运——是死于炮火，还是早已逃离城市、留下这堆财富——他已不在乎。
唯一确定的是，曾经资助拉穆教会的希特银行，如今最大的财富落入了他们最痛恨的敌人手中。
这意味着，未来几年里，教会再无财力发动针对他的战争。
这正是他急需的喘息之机，足以让王国和军队完成工业化的蜕变。
夺取希特银行后，亚历山大亲自率领部队走向那座摇摇欲坠的皇宫。
这里是巴尔萨莫·科西尼皇帝在伦萨的私人住所，和银行一样，虽有部分建筑坍塌，主体却