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“黑石要塞……”
夏修的声音轻声重复，脑海中飞速搜索着有关这个名字的任何线索。
他在脑海里翻遍了自己所读过的书籍、论文期刊，甚至是那些秘而不宣的研究报告和天国绝密档案，却没有找到任何与这个名词相关的信息。
他的眉头紧皱，目光逐渐从沉思中转向总辖，“那到底是什么？”
总辖没有过多言说，他在虚空中滑动手指，调出了一副虚拟投影。
屏幕上，呈现出一个模糊但足以令人震撼的轮廓图――那是一个庞然无比的太空要塞，黑色的巨影如同一头沉睡中的巨兽，悬浮在虚空的无尽深渊中。
那不祥的轮廓透着无尽的力量，似乎连影像中的它都散发着某种令人心悸的压迫感。
艾利克斯的声音低沉而缓慢，每个字都压在天国第四持剑人的心头：
“根据我们从夜船残骸中提取的片段，这个‘黑石要塞’并非凡世间的造物。”
他停顿了一下，目光沉重地扫过投影，“它的构造与我们已知的任何技术都完全不同，甚至超越了天国现有的科技范畴。初步判断，这要塞的核心设计很可能来自某种远古存在，涉及虚空力量的操控――这就是为什么我们推测它与虚空龙或星神有关。”
夏修凝视着那虚拟投影。
虚空力量，远古存在……这些名词的组合预示着未知的恐怖。
他沉默了片刻，终于忍不住发问：“那它们比之‘雅威’的福音圣座，又如何？”
总辖没有丝毫犹豫，几乎是瞬间便作出回应：“两者不能单一比较，福音圣座乃是伟力所铸，而黑石要塞……则是文明的重器。”
他转头看向夏修，目光深邃如海：
“福音圣座依赖神圣伟力，足以撬动天命与神性，但黑石要塞……那是古代文明的巅峰之作。它们并不依赖神力，而是以文明与科技为根基，蕴含着远超我们理解的技术与能量。”
他的语气变得更为凝重：“谁若能掌控黑石要塞，就能在以太导链中立于不败之地。”
“而且，更为重要的是，我们在夜船的残骸中不仅发现了黑石要塞的资料，还发现它们的坐标，以及，某些让人不寒而栗的东西……”
总辖开始缩放屏幕，巨大的虚拟投屏在指挥室中央缓缓点亮，透过薄雾般的光屏，一副星图渐渐展开。
深邃的宇宙背景笼罩在昏暗的光辉中，数百个星体的微光在星图上闪烁，好像无声的信号在传递着银河的孤寂与冷酷。、
屏幕右上角，泰拉的坐标以明亮的光点标记出，而在星图的另一侧，一团诡异的红光如梦魇般显现。
随着光点的移动，视角聚焦在那红色的区域。
屏幕中央，一个巨大的不规则结构缓缓显现――这是【黑石要塞】。
那结构庞大而复杂，好像一个扭曲的迷宫般悬浮在银河深处。
要塞外部的黑色晶体表面闪烁着隐隐的光芒，表面覆盖着数不清的符文刻痕，仿佛它在不停地吸收宇宙间的暗流。
星图系统开始自动放大，巨大的要塞旋转着，虚拟光线将其外部的轮廓描绘得愈发清晰，要塞每一个侧面都呈现出不同的几何结构――某些部分尖锐而突兀，像是失控的力量在推动它向外延伸；而其他部分则浑然一体，似乎是由某种未知的技术将各个结构强行融合成一体。
光滑的表面上，时不时闪过紫色和绿色的光脉，这些能量脉络似乎连接着整个要塞，宛如一具古老而觉醒的巨兽。
投屏下方的数据显示流动起来：。
===虚拟星图导航系统===
当前位置:泰拉
当前位置坐标:
――
目的地:黑石要塞1号
坐标:
距离:13.000光年
航行时间:12/泰拉日
――――――――
数据不断更新，要塞的外壳能量强度被标示为极高，那些脉动的光芒开始频繁变化，暗示着它正在吸收周围的能量。
屏幕上的图像突然微微一震，在银河北部的边缘地带，一股狂暴而混沌的力量正在蠢动――它不属于这片星海，也从未真正属于任何已知的物质世界。
投屏中央，漩涡般的裂缝开始逐渐显现，那就像是一个巨大的旋涡，带有裂缝的特征，中心像是眼睛的“瞳孔”，是最活跃、最危险的部分，而周围的旋涡像是“虹膜”或“眼白”，时刻在银河系的这片区域“注视”着外部。
它如同一只亘古不灭的眼睛，悬浮在星空之中，凝视着周围的宇宙。
它的核心宛若无尽深渊，幽深、阴冷，吞噬任何试图窥探它秘密的灵魂。
在这无底的黑暗之中，能量像是活物般流动，波纹、旋转、扭曲。
光线在它的边缘不断扭曲，被这眼睛的力量强行拉伸、压缩。
那些明亮的星体在靠近恐惧之眼时逐渐失去了光泽，像被拖入了某种异次元的深渊，再也无法逃脱。
它的外层如同一圈血红色的光环，散发出诡异的能量波动，不断震荡着银河的四周。
漩涡的形态充满了不规则的变化，如同一场永不停息的风暴。
紫色、红色和深蓝色的能量涟漪交织在一起，时而扩散，时而收缩，像是在汲取着周围的星光与物质。
眼睛的中心是致命的――一个纯粹的虚无，一个宇宙间的裂隙，连接着不可言喻的深层世界。
屏幕上的数据流闪烁不定，显示出以太辐射的波动指数正在急剧上升。
【警告！！！】
【警告！！！】
【警告！！！】
旁边的注释警告着，像是触发了某种隐秘的禁忌，图像的细节变得模糊起来，混沌的波纹渐渐覆盖了整片星图，似乎连光也难以维持自身的形态。
这是一只巨大的、燃烧着的眼睛，始终注视着周围的星系。
在最后一帧显示中，眼睛再度扭曲、旋转，如同一只瞳孔瞬间收缩，然后再度扩展开来。
【噗呲――】
*
*
崩溃的星图映照在夏修和总辖的脸上，光线的扭曲仿佛在他们的表情上留下了沉重的阴影。
夏修双眉微蹙，盯着那被撕裂、旋转着的虚空裂隙，脑海中不禁充满疑问。
“那只眼睛是什么？”
他的声音低沉，带着难以掩饰的不安。
总辖目光仍然紧锁在星图的残像上，声音变得深沉，像是在回忆着某种恐怖的场景：
“从夜船的残骸中拷贝出来的坐标。我们用超天文部的工具观测到了这一现象――那是位于一个名为卡迪亚星区的异常裂隙。”
他顿了顿，继续说道，语气中充满了难以言喻的沉重。
“按照他们的分析，那是一道巨大的、旋涡状的裂缝，连接了现实空间与以太的裂隙。那片区域的时间、空间、物质，甚至能量的法则都已经不再像我们熟知的宇宙中那样稳定。”
夏修的表情更加凝重，裂隙的景象似乎比他想象的还要复杂得多。
而总辖的话继续将这个景象向更深处推入，让这场对话变得愈发阴冷。
“在那里，我们第一次明确观察到了四君主的领域波动……们也看到了我们。”
“超天文部的观察天使遭到了那遥远星系外的超视距弥母攻击。”
总辖的话音低沉，却引发了一股寒意。
老者回想起那天在观察台上的情景，那个无法从记忆中抹去的瞬间。
他的表情愈发沉重，好像重新体验着那个恐怖的时刻――几位观察天使的眼睛在瞬间炸裂，血如瀑布般涌出。
他们的躯体被不详的力量侵蚀，覆盖上一层诡异的红毛，连的纯洁之光也无法抵挡那突如其来的恐怖。
那些天使并非遭受普通伤害，而是中了极为罕见的诅咒。
总辖低声说道，语气里带着一丝压抑的阴沉：
“治愈天使后来告诉我，那些诅咒并非偶然。他们中了欢愉王子的诅咒。他们看到了欢愉王子的国度，一片堕落和扭曲的乐园。”
夏修听到这番话，眉头紧锁，不由的回忆起了四君主所谓的和自己的交易，灵敏的直觉告诉他，四君主真正跟他合作的目的，就跟那巨大的旋涡眼有关。
总辖的声音依旧低沉，继续说道：
“那道裂隙……附近的混沌力量极为强大。四君主的影响在那里比任何地方都要明显。通过那处裂隙，混沌的力量可以直接影响现实宇宙，改变物理法则。”
“超天文部的观察天使说，那道裂缝已经被定义为混沌神灵力量渗透进现实的关键门户。”
夏修听着这番话，内心的直觉愈发确定了。
那道裂隙是宇宙间一处无尽的伤口，连接着未知的深渊，源源不断地向现实中渗透混沌的腐化力量。
更令人不安的是，混沌不仅限于潜伏，它在主动影响现实。
总辖眯了眯眼，仍旧沉声说道：
“超天文部的人……他们看见了数不胜数的混沌军团。那些军团已经占领了裂隙周围的星球，布满了整个星区。”
他停顿了一下，语气中带着一丝不解和微妙的阴影。
“不过，似乎因为某种未知的原因，这些混沌军团无法彻底扩散，只能龟缩在那片区域内，像是被什么东西困住了。”
被什么东西困住了……
夏修在心中呢喃这句话，回忆着“天启四骑士”手中的四个【印】――《诸界史书》的分支。
以及，们口中所预言的启示录战争。
byd四君主，原来这里等着他……
“我觉得唯一值得庆幸的是，卡迪亚星区离泰拉有13.000光年之远。这个距离……如果是用现实非黑箱科技的帕克太阳探测器，也需要整整21亿年才能飞完这段路程。”
总辖的声音带着几分沉重和无奈。
夏修抬起头，看着总辖脸上那带着一丝苦涩的笑容，忍不住也露出同样的苦笑，随即补充了一句：
“可惜啊，这里可不只是物理宇宙，我们还有以太之洋。如果脱离导链，进行真正的以太航行，我们就可以在亚空间中进行非线性前进，光年距离可以被大大缩短。
但问题是，以太中充满了时间和空间的扭曲、风暴、辐射污染等等危险。
如果能够避开这些障碍，理论上再远的距离也能迅速抵达。
而那四位君主……诞生自以太的他们，显然能够轻松忽视这些我们无法避免的问题。”
夏修的话一针见血，指出了以太间航行中的危险与四君主的天生优势。
【以太之洋】本该是所有文明打破星际壁垒的希望，但在混沌的力量面前，这希望反而成为了双刃剑。
总辖点了点头，眼中闪过一丝赞同。
他接着说道：
“正如你所说的，泰拉的很多势力现在都在尝试解决这些问题。
现行的以太导链技术，是在泰拉与太阳之间依靠水晶天和谱系建立起来的航道。
这是目前最稳妥的通行方式，不仅能够规避以太中的绝大部分危险，还形成了强大的防御措施。”
他稍微停顿了一下，语气变得更加思索：
“至于未来星际航行的计划，目前主流的想法有两个方向。
一个是将导链不断扩展，直至它们遍布所有我们能够触及的星区――这将是一个浩大的工程，而且太过异想天开，造这东西跟造奇观有什么区别。
另一个想法则是制造并且投放大量的混沌测绘站和导航站，通过这些站点绘制出稳定的以太航线，同时大量培育以太导航者，那些天生能够感知和操控以太流动的存在――但是，测绘站在以太中报废的速度远远超过其制造速度，那些以太中的生物也不会容许这些东西存在。”
夏修回忆着星图上那个恐怖的裂隙，脑海中飞快运转着这两种可能的解决方案。
他知道，扩建导链可能会带来长久的稳定，但，耗时和工程量巨大。
以目前四层导链技术，哪怕铺到泰拉自然爆炸，导链都不知道能不能铺满太阳系这个范畴。
而且，导链前期依赖的稳定性，接着往后发展的话……
就是桎梏泰拉的枷锁。
而依靠以太导航者……，导航者倒是容易培养，但是，测绘站和导航站就难搞了。
要想在【以太之洋】绘制一条或者多条可航行的航道，所需要的数量可能是数以百万亿。
哪个文明会浪费那么多资源造这么多的“以太垃圾”？
目前泰拉主流的想法其实都不怎么样。
非主流的想法则更加异想天开和不靠谱。
有人还想着夺了“虚空龙”的超光速航行秘法；有人想着用什么重力滑流；更有人想着投靠君主和神，让们赏赐几条可观察航道来给人类航行……
不管是主流和非主流。
夏修都可以从中