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郭威三公子郭信被冯道送还和父子相认的消息，如同长了翅膀，迅速在郭威军事集团的核心圈子里传开了。
郭威虽然特意叮嘱过保密，但这种惊天动地的大事，又涉及到冯道这样的人物进出，根本不可能完全瞒住。
这也说明郭威对旗下军事集团的控制力并不是太强，更多的还是各方利益的结合和妥协。
如果换做后世的洪武皇帝朱元璋，绝对不可能出现这样的事情。
很快，行辕内外，稍微有点身份的人都知道了。
消息一出，反应各异。
郭威的一些老部下，比如从邺都就跟着他的部分中层将领，还有他的一些远房亲戚，是真心实意地为他感到高兴。
郭威为人豪迈，待部下不薄，如今遭此灭门惨祸，大家都为他感到揪心。
现在居然有一个亲儿子死里逃生，这简直是天大的喜讯，不少人由衷地感叹老天有眼和苏宁福大命大。
但更多的人，心思就复杂了。
以王峻和王殷为首的高级将领们，在各自的府邸或军营里听到确切消息后，都陷入了长久的沉默。
他们之前只是猜测，现在却是被证实了。
郭信真的活着回来了，而且是通过冯道这条线，以一种奇遇般的方式回归。
这意味着什么？
意味着郭威如今已经有了嫡亲的继承人，而且这个继承人回归的过程本身就充满了传奇色彩，很容易获得同情和关注。
王峻闷声喝了几杯酒，对心腹幕僚道，“郭公有了亲儿子，自然是大喜事。只是……往后这军中之事，恐怕要多些计较了。”
他担心的是自己未来的权位和影响力。
王殷则想得更远，“冯道这老狐狸……不声不响立下这么大一功。大帅本就对他客气，这下更不得了。这郭信公子，据说年纪虽小，但能从那等绝境中脱身，又懂得去找冯道，怕也不是个简单角色。”
所以他感到了局势的微妙变化。
而那些原本就摇摆不定，或者与柴荣走得更近的官员和将领，心中则更多是迷茫和不安。
他们以前押注或倾向于柴荣这位优秀的养子，现在正牌继承人突然回归，他们之前的投资会不会打水漂？
以后又该何去何从？
整个集团内部，一股无形的暗流因为苏宁的回归，开始加速涌动。
……
而所有人中，心情最复杂、最难以言表的，莫过于柴荣。
当确切的消息传到柴荣耳中时，他正在校场督促士卒操练。
他整个人僵在原地，手中的令旗都忘了放下。
身边的心腹将领担忧地看着柴荣，低唤了几声“都点检”，柴荣这才恍然回神。
“知道了。”柴荣的声音出奇地平静。
只见他挥了挥手，让操练继续，自己则转身走回了帅帐。
在空无一人的帅帐里，柴荣独自坐了很久。
他是郭威的养子，也是外甥，其父柴守礼是郭威的妻弟，自幼被郭威带在身边悉心培养，文武兼备，战功卓著，在军中和朝野都威望日隆。
尤其是在郭家满门被屠后，他几乎就是郭威唯一的继承人，所有人都这么认为，包括他自己，都已经在潜意识里承担起了那份责任和期待。
可现在，苏宁回来了。
郭威嫡亲的、血脉相连的儿子回来了。
这意味着，他柴荣的位置，瞬间变得无比尴尬。
他之前的付出、努力、建立的威望，现在似乎都蒙上了一层不确定的阴影。
未来的路该怎么走？
是拱手让出继承人的位置，还是……
此时柴荣的心中五味杂陈，有对姑夫郭威失而复得的欣慰，也有对自己前途的迷茫，甚至有一丝连自己都不愿深究的失落和危机感。
然而，无论内心如何翻腾，表面上的礼数和态度必须到位。
很快，郭威正式召见核心文武，一是通报苏宁平安归来的“喜讯”，二是让苏宁正式与众人见见面。
会见安排在一间宽敞的厅堂里。
郭威端坐主位，虽然努力保持着统帅的威严，但眉宇间的喜色难以完全掩盖。
文武官员分列两侧，王峻、王殷、魏仁浦、李重进等重量级人物都在，柴荣也站在武将前列。
气氛有些微妙的安静和期待。
“带意哥儿进来。”郭威开口道。
片刻，一身崭新但样式简洁锦袍的苏宁，在郭忠的引领下，缓步走入厅堂。
此时的苏宁显然精心洗漱过，虽然依旧清瘦，脸色也有些苍白，但容貌清秀，举止从容，眼神清澈中带着一丝历经磨难后的沉静。
他一出现，立刻吸引了所有人的目光。
许多老将都还记得郭家三郎小时候的模样，如今对照，虽然变化很大，但轮廓依稀可辨，确实是苏宁无疑。
苏宁先向父亲郭威郑重行礼，然后转过身，面向厅中众人，按照冯道事先简单提点过的礼仪，团团一揖，“郭信，拜见各位叔伯、兄长。”
态度不卑不亢，礼节周到。
郭威点点头，正要开口介绍，让苏宁一一拜见。
就在这时，苏宁的目光，落在了站在武将最前方、那位身姿挺拔、气度沉稳的年轻将领身上。
这就是大哥柴荣了。
苏宁的记忆里，对这位常年跟随父亲在外的养兄印象并不深，但此刻看到他，原主残留的情感，以及苏宁自己对历史人物柴荣（后周世宗）的复杂认知，还有眼下的处境，瞬间交织在一起。
他没有按照预定的流程先去拜见王峻等人，而是径直朝着柴荣走了过去。
厅内众人一愣，目光都随着他移动。
柴荣也没想到苏宁会第一个走向自己，他站直身体，目光平静地迎向这位突然出现的弟弟。
走到柴荣面前，苏宁停下脚步，仰头看着这位身材高大、比自己年长十余岁的兄长。
忽然，他眼圈一红，毫无征兆地，张开双臂，紧紧抱住了柴荣！
“大哥！”苏宁充满委屈和悲伤的哭声直接让所有人震动。
柴荣身体猛地一僵，完全没料到会是这样的开场。
他下意识地想推开，但感受到怀中少年单薄身躯的颤抖，听到那声情真意切的“大哥”，他那颗因为局势突变而有些冷硬和防备的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“三弟……”柴荣的声音有些干涩，手臂犹豫了一下，最终还是轻轻落在了苏宁的背上，动作有些生疏，但已经是一种接纳的姿态。
苏宁紧紧抱着柴荣，仿佛找到了最可靠的依靠，将脸埋在兄长坚实的铠甲边缘。
泪水再也控制不住，呜咽着说道，“大哥……我没用……我真的没用……娘亲把我藏起来……让我无论如何要活下去……可我什么都做不了……我救不了娘亲……救不了二哥（指郭侗）……救不了姐姐妹妹……也救不了嫂嫂和侄儿们，我只能躲着……像只老鼠一样躲着……”
苏宁的哭诉断断续续，充满了无助、自责和深切的悲痛。
这些话半是真情的宣泄，半是有意的流露。
今天，他就是要让所有人，尤其是柴荣，看到他的脆弱和痛苦，而不是一个带着“嫡子”光环，并且可能对柴荣构成威胁的“竞争者”。
“我天天做噩梦……梦到娘亲……梦到家里全是血……我好怕……大哥……我好怕……”苏宁哭得几乎喘不上气，紧紧抓着柴荣的衣甲。
柴荣听着怀中少年泣不成声的哭诉，感受着他身体的颤抖，脑海中不由得浮现出姑母温婉的面容，想起郭侗曾经的样子，也想起了自己的妻子刘氏和子女……他心中的那些算计、权衡和不安，在这一刻，似乎都被这最质朴的亲情和惨痛冲淡了许多。
说到底，这只是一个刚刚经历灭门之痛、侥幸逃生、年仅十四岁的孩子。
苏宁是姑父的亲骨肉，也是自己名义上的弟弟。
柴荣的鼻子也有些发酸，他用力闭了闭眼，再睁开时，眼神柔和了许多。
只见他轻轻拍着苏宁的背安慰道，“三弟，别说了……不是你的错。你能活着，就是天大的幸事。姑母在天有灵，看到你平安，也会欣慰的。以后有大哥在，有父亲在，没人能再伤害你。”
这番话，既是安慰苏宁，也是在向厅中所有人，尤其是向郭威，表明自己的态度。
厅堂内，一片寂静。
只有苏宁压抑的啜泣声和柴荣低沉的安慰声。
那些原本心思各异的文官武将们，看着这一幕，不少人都动容了。
尤其是那些有家室和有儿女的将领，更能体会苏宁话中的绝望和痛苦。
再看向苏宁时，目光中的审视和算计少了许多，多了几分同情和怜悯。
而对柴荣此刻表现出的兄长气度和担当，不少人也在心中暗暗点头。
郭威坐在主位上，看着抱在一起的两个儿子，一个是他失而复得的亲子，悲痛脆弱；一个是他精心培养的养子，沉稳担当。
他的眼眶也湿润了，心中既有对亡妻幼子的无限痛惜，也有对柴荣此刻反应的欣慰。
这一场兄弟相见的戏码，在苏宁情真意切的痛哭和柴荣复杂的接纳中，暂时落下了帷幕。
它或许无法完全消除未来可能存在的隔阂与竞争，但至少，在众人面前，奠定了一个“兄友弟恭”、“劫后余生”、“亲情为重”的基调。
乱世之中，血缘与情义，权力与人性，往往纠缠难分。
苏宁的回归，如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。
……
与柴荣及众文武见过面后，苏宁被正式接回了郭威身边生活。
郭威拨了行辕内一处清静独立的院落给他，配备了可靠的仆役和护卫，安全无虞。
接下来的日子，苏宁表现得十分安分。
他深知自己现在的处境：虽然是郭威失而复得的亲子，但根基太浅，年纪又小，对父亲麾下那庞大的军事政治集团毫无影响力，也没有自己的班底。
父亲眼下正忙着稳定开封、接收后汉遗产、与各方势力周旋，甚至可能正在筹谋更进一步的黄袍加身……
这些军国大事，绝不是自己现在能掺和的，强行凑上去反而可能惹人厌烦，甚至引来猜忌。
所以需要找准自己的定位，做符合自己年龄和身份的事，既不给父亲添乱，也要为自己将来慢慢铺路。
思前想后，苏宁决定从“求学”和“建交”入手。
这天，苏宁主动找到郭威，提出了自己的想法。
“父亲，孩儿这次能侥幸生还，深知乱世艰难，性命如草芥。如今蒙父亲庇护，得以安身。但孩儿不想终日无所事事，虚度光阴。”苏宁语气诚恳，“孩儿想读书明理，学习经世济民之道，将来或许能为父亲分忧，哪怕只是微末小事。另外，孩儿独自一人，也觉孤单，想寻几位年龄相仿、品性端正的孩童作为伴读，一同进学，彼此也有个照应。”
郭威看着儿子清亮而认真的眼神，心中既感欣慰又有些酸楚。
欣慰的是儿子懂事，知道上进，没有因为劫后余生而放纵或消沉。
酸楚的是，儿子经历了那样的惨祸，如今心思如此沉稳，怕是再难有寻常少年的天真了。
“读书是好事。”郭威点点头，他出身行伍，但并非不重视文教，“你想拜何人为师？为父替你寻访。”
苏宁早有打算，他略一沉吟，“孩儿此番能得见父亲，全赖冯相公相助。冯相公历事数朝，学问渊博，见识高远，且为人持重公允。孩儿斗胆，想拜冯相公为师，学习经史典籍、为人处世之道。不知……是否妥当？”
拜冯道为师？
郭威闻言，眼中精光一闪，仔细打量了几子一番。
这个选择，再次显示出了儿子的心思缜密。
拜冯道，有几个好处：第一，冯道于他有引见之恩，拜师合情合理，可进一步巩固这份关系。
第二，冯道是文官领袖，学问名声俱佳，拜他为师能提升自己的名声和“文”的一面，平衡自己作为武将之后的身份。
第三，也是最重要的，冯道地位超然，不属于任何派系，拜他为师不会过早地卷入军中或朝堂的派系争斗，相对安全。
郭威自己也不想让这唯一的儿子再沾染刀兵凶险，能走文治之路，安安稳稳，自然是最好。
冯道确实是个极好的老师人选。
“好！”郭威抚掌道，“冯相学究天人，你能拜他为师，是为父所愿。此事为父亲自去与冯相说。”
……
隔日，郭威便带着苏宁，备上厚礼，亲自登门拜访冯道。
冯道对于郭威父子的突然来访，心中已有几分猜测。
但当郭威开门见山，提出想让儿子拜他为师时，冯道还是露出了明显的诧异。
“郭公……这……”冯道捋着胡须，沉吟道，“三公子天资聪颖，