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桓石生大军的捷报通报朝野之后，上下震动。道贺的奏表如雪片一般的递上来，让桓玄高兴的合不拢嘴。
在过去一段时间里，桓玄的情绪很是焦虑。一方面东府军的轰炸不休，其炮火虽然不猛烈，但是射程已经到达内城衙署区。那可是距离西篱门外近四里的内城区域，简直不可思议。
当初刘裕制作的火炮射程不过里许，那已经让桓玄惊讶不已的距离了。现如今东府军展现了什么叫做真正的火器的威力。对桓玄而言，这当然是巨大的威胁。
城中人心惶惶，人人惊惧。东城青溪以西区域的房舍街道被不时飞来的炮弹炸得乱七八糟。百姓们也都纷纷逃离东城区域。光是安置那些百姓，便让人焦头烂额。更重要的是，这种打击对于士气伤害巨大，大臣们嘴上不说，但是内心里其实都有了其他的想法。有人已经通过桓伟之口，提出要陛下放弃京城往西退走了。
而半个月时间之后，情况一下子变得乐观了起来。桓玄得计划奏效了。桓石生率军攻克了淮南淮西之地，大军直捣广陵，这将是重大的逆转时刻。桓玄自然为自己的谋划成功而得意不已。在失去了卞范之之后，桓玄还是第一次觉得，即便没有卞范之，自己也能够想出办法来应付危局。自己有这个能力，有这个实力，并且很显然有天命相助。
午后时分，桓玄于寝宫之中围着炉火一边喝酒一边欣赏歌舞。建康宫中，司马氏搜罗的不少嫔妃正值韶华，一个个美的不像样。桓玄前段时间被局面弄的没心情，但现在，他终于可以欣赏她们娇美的身姿，享受她们丰满芳馥的身体了。
就在桓玄醉意熏熏，并且已经锁定了领舞的两名年轻妃嫔为目标，准备大快朵颐之时，殿门被推开，帘幕撩起之时，一股冷风吹了进来，让桓玄打了个冷战。
桓嗣裹着一股冷风进了寝殿，快步走向桓玄。桓玄皱了皱眉头，眼中闪过一丝厌恶之色。不仅是桓嗣打扰了自己的雅兴，也是因为桓嗣太不顾规矩。他已经不止一次的不经通报便闯到自己的寝殿之中来了。他似乎忘了，自己如今可是皇帝，他该懂些礼数的。
不过桓玄还是面带微笑站起身来，看向走来的桓嗣。
“臣桓嗣参见陛下！”桓嗣躬身行礼。
桓玄微笑道：“恭祖，你怎么来了？是来向朕道贺的么？”
桓嗣沉声道：“自然是要向陛下道贺，不过，臣还有其他事要向陛下面奏。”
桓玄笑道：“哦？恭祖说便是。”
桓嗣点点头，转过头来，对着一群站在那里的嫔妃舞姬喝道：“还不退下！”
一群妃嫔惶然看向桓玄，桓玄皱了皱眉头，摆摆手道：“退下吧。”
一干人等悄无声息的退下之后，桓玄道：“恭祖，说吧。何事奏报？”
桓嗣躬身道：“陛下，臣思量淮南战事，觉得有些蹊跷。故而急着来见陛下，陈述臣对此事的看法。”
桓玄缓缓坐下，示意桓嗣落座，笑道：“蹊跷？此话怎讲？”
桓嗣沉吟道：“臣思来想去，觉得事情并不那么简单。石生率军北进，连克历阳梁郡，占领淮南诸郡之地，这固然是大捷之事。但是，据臣所知，石生大军并未和东府军有大规模的交战，而几乎是轻取对手，一路高歌，畅通无阻。陛下难道不觉得蹊跷么？”
桓玄皱眉道：“有何蹊跷？江岸突破之后，对方无险可守，望风披靡，这不是意料之中的事么？东府军主力在东城外，北岸诸郡兵马不过万余，自知难以抵挡故而节节败退。这有什么不对呢？”
桓嗣沉声道：“陛下，我们都知道东府军是怎样一直兵马，至今为止，尚未听说过东府军与人交战有过不战而退的事情。就算是万余兵马，依城而守，那也是可以一战的。对方拥有火器，且东府军装备精良，作战勇猛，怎会……”
桓玄摆手打断，皱眉道：“你是怎么了？你到底要说什么？你来见朕，就是来夸赞敌人的？”
桓嗣忙道：“陛下，臣的意思是，东府军节节败退是否是假象，是不是有什么阴谋。石生的兵马一路攻向淮西，深入太多。是否会落入对方的圈套之中。臣以为，陛下该下旨让北进大军提高警惕，稳扎稳打，先巩固淮南之地，而不必深入太多，以免落入对方陷阱之中。”
桓玄呵呵笑了起来，看着桓嗣道：“恭祖，你是不是想的太多的。朕此计划正是要直捣徐州腹地，动李徽之根本。逼着他退军自守，以解京城之围。你却要朕下旨，让北进大军按兵不动？那朕这计划有何意义？”
桓嗣道：“陛下，倘若这是个圈套呢？北进大军若战败，岂不是局势大劣？”
桓玄皱眉道：“他们拿什么打败石生？他们根本就没有兵马可以守住广陵。他们的兵马都在京城之外，守城兵马最多一万多人，我水陆兵马四万余攻城，广陵唾手可得。”
桓嗣道：“陛下莫忘了，他们的水军可以北上救援，徐州兵马并非全部调动前来。陛下不可不防啊。”
桓玄呵呵笑道：“水军？他们敢调动水军？京口瓜州渡还要不要了？他们的物资运送过江需要水军护卫，水军一走，拿什么保护物资的供应？石生分水军五干于京口上游，就等着他们水军北上。一旦东府军水军北上，则立刻发起进攻，截断瓜洲渡，让他们物资运送的船只难以通行。你所想到的，朕难道想不到？”
桓嗣皱眉道：“可对方也可分兵。对方炮船凶狠，敬祖败死于京口已经证明了一切。陛下，区区五干水军，怕是自投罗网啊。”
桓玄啪的一声，在桌案上拍了一巴掌，脸色愤怒。桓嗣吓了一跳，桓玄还从未在自己面前有过如此的动作。
桓玄也意识到自己有些失态，吁了口气道：“恭祖，你的心情我明白。你率军南下受到挫败，心里觉得屈辱，朕很理解你的心情。朕也并没有责怪你，还是委以重任。但是，北进大军取得了进展，朕的计划进展顺利，很快就要扭转局面。你不能因为自己的失败便心生嫉妒，来唱反调。上下欢欣鼓舞之时，你跑来说这些话，让朕甚为不快。恭祖，你我虽为君臣，但其实是血脉兄弟。我大楚立国之初，便经历如此大劫，我桓氏兄弟当齐心协力共同保卫大楚基业才是，而不是以私心诋毁嫉妒他人。那岂非太过小气，也对大业有害？”
桓嗣闻言神色错愕，半晌说不出话来。他万没料到，自己思虑的担忧之事居然被桓玄这般曲解，认为自己是看桓石生大军势如破竹所以嫉妒眼红，故意来阻挠桓石生兵马的成功。这真让桓嗣感觉到无比的羞辱。
“陛下，臣岂有此意，完全是觉得这件事蹊跷的很，所以才……哎，不说了。陛下这么想，我越是解释，反倒显得我心虚。陛下爱怎么想便怎么想吧。臣还是坚持认为事有蹊跷，北进大军恐有落入陷阱的危险。”桓嗣面色铁青，沉声道。
桓玄冷声道：“朕认为你不必担心，这件事你不必管了。”
桓嗣点点头，沉吟片刻，说道：“然则，臣还有一个请求。”
桓玄难掩脸上的不耐烦，沉声道：“说。”
桓嗣道：“既然北进大军要攻广陵，此处必须予以配合。臣请求率军进攻城外东府军，令其无法分兵增援。如今天气寒冷，大雪之后严寒逼迫，东府军已在苦苦支撑，此刻进攻，正是好时机。臣率骑兵袭营，必能奏效。只要撕破其营地，则对方必溃败。我大军掩杀而至，以优势兵力与其火并，必能取胜。即便不能取胜，用一些兵马袭击敌营，损毁对方火器火药也是值得的。”
桓玄皱眉不语，这已经不是桓嗣第一次请求主动出击了。在桓玄看来，这就是桓嗣急于挽回三吴之败的举动。主动出击，何其愚蠢。己方就要攻占广陵，进攻徐州的情形下，对方自然会退兵。此刻主动出击，从时机上和意图上都是不对的。用兵马的性命去换取一些小小的破坏，怎比得过对方撤军之时一举掩杀更好。
“此事再也休提，朕不许。出击时机未到，朕自有安排。”桓玄沉声道。
桓嗣愣愣的看着桓玄，半晌叹息一声，躬身道：“罢了，臣打搅陛下了，臣告退。”
桓玄摆摆手道：“去吧。”
桓嗣缓缓退出寝殿，外边冷气袭人，吹得他缩起了脖子，迷起了眼睛。心中一股悲愤之情淤积，化为长长一声叹息。
他举步向前殿行去，身后寝殿之中，丝竹再起，娇嫩的歌喉恹恹传来。
“忆梅下西洲，折梅寄江北。
单衫杏子红，双鬓鸦雏色。
西洲在何处?两桨桥头渡。
日暮伯劳飞，风吹乌臼树。
树下即门前，门中露翠钿。
开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子青如水。
……
忆郎郎不至，仰首望飞鸿。
……
南风知我意，吹梦到西洲。”
桓嗣加快脚步，逃也似的离开台城皇宫，踏入冷风之中。
……
广陵城中，兵马熙攘，一片繁忙。
蒋胜的兵马刚刚抵达广陵。广陵城中本就有三干守军外加大量的民夫在此。数月之前，李徽传檄起兵之时，广陵便是物资中转的前进基地之一。大量物资从此中转，沿邗沟而下运抵京口。
蒋胜领军抵达广陵之后，立刻下令关闭城门，停止兵马物资进出，准备守城事宜。
蒋胜从李徽给他的信中已经明白了意图，此番撤退是诱敌深入之计，势必要将敌军歼灭于广陵城下。因此，此战绝不能有差池。
好在李徽在信中给出了一些战斗的建议，这让蒋胜心中有了底气。虽说那是建议，但其实蒋胜明白，那是小郎给自己的锦囊妙计，自己只需依计而行便可。
广陵城是一座坚城，当年谢玄在此招募兵马，建立北府军。此处成为北府军的老巢。为了适应军队驻扎和训练，广陵城经过大规模的改建，甚至可以说是重建。
原本广陵城地势较低，因为地处水网密集之地，周围沼泽河流密布，地形破碎分隔。谢玄建立北府军时，将老城北侧地势略高的坡地作为城池延伸的地点，于坡地之上筑造了城墙，修建了城门街道等设施，扩大的城池的规模。
与此同时，城池周边的河流沼泽之地也经过了大规模的清淤和联通改造，沿着邗沟建造码头和堤岸，有效的治理了水患倒灌，造成城池周边沼泽泥滩的地形。进而形成了四面开阔，城池较高，城池周边几条河流贯通，水陆畅通的城池格局。
以城西沼泽地势为例，原本这里是一片淤泥杂草的滩涂地带，是常年水患集聚形成的一片荒芜区域。在经过改造之后，形成了一片方圆两里的湖泊。十余年来，以湖泊为中心，形成了一片风景优美之地。当地百姓称之为小西湖。
小西湖通过河流连同邗沟，曾为东府军水军训练和停泊的一处水军基地。
当年东府军水军便是在邗沟之中训练，在广陵城周边的河流湖泊穿行，颇为威武雄壮。
因为水患解除之后，城池周边大片的开阔陆地干燥之后，成为北府军的练兵场和校场。当年十几万北府军在这些开阔的校场上日夜操练，喊杀之声震动天地。日出则练，日落则回城中军营歇息，最终铸就了名震天下的北府新军之名。
城池的防御体系颇为完备，除西城之外，其余城门皆有瓮城。城墙高三丈，宽五丈，建角楼四座，护城河宽四丈，可行重楼大船，连接邗沟之处设水闸。
这种格局，说易守难攻一点也不为过。不过，必须要有水军配合。否则，东侧邗沟码头一旦死守，水面上的船只都可以床弩攻击东侧水门。护城河上一旦被敌船占领，更是可以用强弓弩箭都能射击到城墙之上。
水军，自然是有的。当晚，郑子龙率领的东府军水军便溯流而上，回到了广陵。随同郑子龙水军前来的还有从京口前来增援的五干兵马。
原本决定从京口调拨一万兵马支援广陵，但经过商议之后，做了调整。京口兵马不宜抽调过多。下雪之后，物资运送压力极大，后军兵马必须保证大军的物资供应。所以经过权衡之后，决定只抽调五干兵马随水军战船增援广陵。
而为了保证广陵会战兵马的数量，李徽决定动用后备兵力，便是队伍老兵召回的兵马，命陶定紧急从临海郡调拨五干退伍老兵就近增援广陵。
数日时间里，广陵城中集结了兵马两万两干余，外加民夫两万余人。加上城中百姓万人，当真是熙熙攘攘热闹之极。也幸亏广陵城池不小，巅峰时期曾屯兵十万有余，所以虽然人多，还是能够容纳的下的。
蒋胜和郑子龙做了战术上的沟通，水陆兵马需要配合作战，所以沟通是必然的。两人统一了想法，决意完成全歼对手的意图，在战术上做了精细的布置。蒋胜是第一次率领如此多的兵马作战，显得有些紧张和不自信，但郑子龙则不同，他对此战极为渴望。之前水军被迫在瓜洲渡保护航道渡口，没有作战的机会，眼下此战正是郑子龙渴望的，所