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刘吉六年出航了六次，这六年，他走遍了全球，他见到的只有无尽的炼狱。</P>
他在墨西哥总督府看到了皮鞭之下血淋淋的伤口；看到了人被肆意杀戮后，尸体被悬挂在树上，这是一种警告，殖民者警告当地的夷人不得靠近殖民者的聚集区；他看到了殖民者胜利的欢笑和庆祝的舞会，部落数百年的积蓄，被抬到了集市上售卖；</P>
他看到了秘鲁种植园里，终日劳作却在吃土的奴隶，那是种植了甘蔗的土地，带有一点甜味，孩子的肚子胀起来像一个球一样，他们就像是一群动物，好奇的看着殖民者，而后被杀死在任何角落里，尸体被食腐动物分食；</P>
他在富饶银矿看到了万人坑，无数的尸骨被随意的丢弃在这些坑洞，一些食腐的飞鸟在坑洞旁筑巢；他看到了汞齐法提炼白银的力役形容枯槁、不成人形；他看到了一队又一队的奴隶，被送到了富饶银矿；</P>
他在非洲的黄金海岸看到了无数带血的黄金，这些带血的黄金是泰西繁华的地基，但这些血属于谁，无人关心，他看到了可可种植园里腐烂多日的尸体，成为可可树的养分；</P>
他在莫桑比克总督府看到了巍峨的城堡，也看到了黑番大喊着冲向了这些城堡自杀，可能，这些城堡里有他的家人，有他的兄弟姐妹，有他们部族积蓄了数百年的财富，但这种冲锋，对于殖民者而言，不过是无聊的杀戮游戏。</P>
刘吉在第乌总督府，看到了拉姆人将他们的武器，对准了同文同种的同胞，第乌总督府招募了大量的仆从军，这些仆从军就像是朝鲜战场的花郎协军一样，比殖民者更加残忍。</P>
这一路走来，刘吉看到了太多的残忍，唯独看不到温良恭俭让。</P>
刘吉对这些夷人没什么同理心，相比较这些夷人的遭遇，刘吉更加担心，大明人变成了这样，变成被压迫的一方，弯下去的脊梁，再次挺直，难如登天。</P>
文明留下的瑰宝被随意的丢弃在船舱的角落里，有时会因为负重而被丢在海里；</P>
千余年留下的经验变得一文不值，所有的智慧在火药喷发的时候，显得极其可笑；</P>
夷人创造的文字，对于夷人而言也变得陌生，没有人再认识，也没有人再试图去理解它们背后的深意，因为落后和愚昧成为了他们的代名词。</P>
每当看到这些的时候，刘吉总是告诉自己不是这样的！</P>
那都是宝贵的财富，那是祖宗遗泽，那是族群的生存经验，应该被重视，应该被珍惜，可是，谁在乎呢</P>
大明必须要赢，输掉的代价，大明人无法承受，这就是刘吉六次带着船队环球航行，得到的教训。</P>
而刘吉看到了一个非常活跃的泰西，不是大明认知里的蛮夷泰西，而是活跃到了让人遐想连篇的泰西。</P>
他在葡萄牙里斯本，看到了尼德兰北同盟的船，这种船弗鲁特商船，比三桅夹板舰的载重比要高出30%，几乎和快速帆船一致的载重比，吃水比三桅夹板船还要少四尺多，一种结构更加精巧载货更多的船，可以获得更多的海贸优势；</P>
他在西班牙塞维利亚的新世界贸易之家，见到了一种混合骨架的船，甲板和底部采用纵骨架，舷侧和下甲板采用横骨架，这种混合骨架，兼顾了两种骨架结构的优点，结构更加复杂，但是载货更大，船体更加灵活多变；</P>
他在自由城智者之屋看到了许多的数字，从泰西出发的船只和回航的船只，都要经过自由群岛，种种数据表明，泰西的船队运力每年能够增加12%，而且这个数字还在不断增长，尤其是尼德兰和英格兰地区的船队在迅猛增加。</P>
如果大明停滞不前，只需要七年，大明运力就会低于泰西；</P>
他在直布罗陀海峡看到了一种船，大明正在推广和普及的造船技术，铜包木，是西班牙人试验的新船，他们也发现了铜包木可以大幅延长船只的使用时间。</P>
他听说，在英格兰的伦敦和阿姆斯特丹，正在推行身股制募集资金，成立专门东方航线，前往大明的港口，大明的身股制并不普遍，而且强人身依附的生产关系的遗毒，仍然在残害着大明的角角落落。</P>
大明就像是旧时代灿烂而繁华的晚宴，宾客们全都是彬彬有礼，穿着华美，张口闭口都是经史子集，表面上透露着雍容华贵，但是这背后，是无数血肉堆积出来的糜烂，还有不思进取的腐朽。</P>
这就是刘吉看到的大明，大明的活力，相比较泰西还是太弱了一些。</P>
“启航咯！”一个水手挂在桅杆上，大声的喊着。</P>
环球商队从琉球，再次向着松江府新港出发，刘吉抵达松江府后，立刻乘坐快速帆船向天津州而去，他要向陛下复命，同时到户部确定今年远洋贸易商队的清单。</P>
其实每年货物的清单都大差不差，主要就是六种世界性商品，瓷器、茶叶、丝绸、铁锅、棉布、香料，这是大明所掌控的商品优势，而且是绝对不可以失去的高地。</P>
去年船上携带的盐，全都贩售一空，尼德兰地区失去了他们的产盐地，但大明大船到港，很好的弥补了这一点。</P>
但分歧产生了，尼德兰人的南联盟和北同盟再次开始分裂，南联盟再次前往了马德里，向费利佩献上了忠诚，而北同盟则依旧围绕着誓绝法案，誓死不从。</P>
刘吉到了通州的时候，从通州水马驿购买了一整年的邸报和各色杂报。</P>
《格物报》可以了解大明的技术进步；《逍遥逸闻》可以看看胆大包天的有限自由派又讨论了哪些异化；《民报》可以看到大明国朝种种趣事；《清流名儒风流韵事》则都是关于各种名儒们养小妾发生的烂裤裆八卦；</P>
只要看完了这一年的邸报和杂报，大明发生的事儿，都可以了解个七七八八，比如升平六号中间马力已经提升到了一百五十匹，还在持续不断地小型化；</P>
大明正在研究商朝的贞问，刘吉看了半天，立刻确认了下来，大明和泰西的关系，大抵和当初商人和羌人之间的关系，这是生存之间的竞争。</P>
有趣的是，礼部、翰林院、国子监教谕这些老学究们，也搞不清楚，黑、白、用，这些常用的字，最初的模样，因为这些字真的太常用了，写的人多了，写着写着，就错了。</P>
龟甲兽骨文里，白这个字，是有的，但不是表示黑白，意思是伯，就是方伯的伯，代表着一方诸侯，而这些方伯们，似乎和商王的关系有些复杂，商王偶尔会用方伯来祭祀祖宗，用他们的天灵盖也就是囟门，做祭祀用的骨头。</P>
囟这个字，演化到大明的时候，几乎就只有表达那块骨头的意思，没有别的用处了。</P>
刘吉并没有舍得看完所有的杂报，他只看完了邸报，因为要跟陛下奏对，邸报不得不看，但是这些杂报，他会拿到海上去，慢慢的看，度过漫长、枯燥且无聊的海上时光。</P>
皇帝和臣子最近发生了一次交锋，燕兴楼交易行是否关闭，最后弄出了印花税。</P>
“所以，折腾了这么一圈，又给势要豪右加了一个印花税的税种”刘吉看完了起因经过和结果后，总觉得有点诡异，合着皇帝和元辅吵了一架，最后受伤的还是势要豪右</P>
不过仔细想想，放眼整个世界，陛下的税仍然很低很低，普遍的税率只有13%，而泰西的普遍税率能达到30%以上。</P>
为了保证自己所有的合同、契约、产业所有权转移的合法，势要豪右必须要购买税票，张贴在合同上，否则稽税院稽税的时候，欲哭无泪。</P>
能办的起钱庄的，都是豪奢户，毕竟这玩意儿，是靠抄家盈利的，在大明能合法抄家的都是贵人中的贵人，这些人也是稽税院的目标。</P>
刘吉入了京师，下榻了会同馆驿，一路上舟车劳顿，但这入了京，显得更加忙碌了几分，他在京师被人叫做财神爷，能搭得上全球贸易商队的东风，那就是天大的富贵。</P>
刘吉回京之后，拜访的人，络绎不绝。</P>
等到人群散了，他靠在椅背上，应付这些达官显贵，比对付狂暴的大洋，还要疲惫几分。</P>
但这些达官显贵，他一个都得罪不起，这些人成事的本事没有，坏事的本事很厉害，几句闲言碎语，就能让人离了圣心圣眷。</P>
刘吉稍微眯了一会儿，盥洗之后，前往了太白楼，这是必须要去的应酬，能推的他都以明日还要面圣推辞了，这不得不去应酬，显然是决计无法推脱了。</P>
次辅独子、燕兴楼总办王谦设宴为他接风，刘吉不得不去。</P>
王谦设宴，这作陪的人，自然是非富即贵。</P>
万历十一年进士叶向高，翰林院庶吉士，授官编修，在国子监负责司业之事，年轻一代的翘楚人物，人称麒麟才子。</P>
叶向高出身诗书礼乐之家，他的父亲现在在广西做知州，他是福建福州府人，他还在娘胎里时，福建闹起了倭患，叶向高的母亲带着肚子里的孩子颠沛流离。</P>
嘉靖三十八年，叶向高出生在旱厕之中，食不果腹，吃了上顿没下顿，四处躲藏。</P>
倭患闹起来的时候，可不管你是什么诗书礼乐之家、贵胄之后。</P>
嘉靖四十一年，戚继光率军，攻破牛田倭巢，剿灭倭寇，福建倭患逐渐平定。</P>
四岁的叶向高才得以返乡，他那时候还很小，他只记得戚家军走的时候，满城的百姓都在磕头送行，这是再造之恩。</P>
叶向高那时候还小，脑袋都磕红了，因为终于不用四处躲藏了，关于那时候的记忆已经模糊了，但他记得，母亲总是不许他哭，会用力的打他，然后抱着他无声无息的哭，唯恐引来倭寇，满门皆丧。</P>
姚家的姚光铭是富贵人家，是代表哥哥姚光启来的，姚家之富半吴中，有钱是真的有钱，但再有钱，没权也保不住，所以姚光启现在出息了，全家都得指着这个被赶出门的姚光启；</P>
勺园米氏米万钟，米万钟的父亲锦衣卫的世袭百户，而他的哥哥米万春是隆庆年间的武进士，现在在京营做参将，米万钟更是远近闻名的大才子，诗词歌赋无所不精；</P>
熊廷弼也被叫来作陪，他代表全楚会馆来的，他学业繁忙，在准备下一次的会试，争取可以中式，成为进士。</P>
王谦听门房来报说刘吉已经到了，立刻站起来，到门前迎接。</P>
“坐坐坐，都是为陛下做事，不必客气。”王谦领着刘吉坐定后，笑着转了转桌上的鱼头，让鱼头对准了刘吉，满是笑容。</P>
鱼头对准，顺风又顺水，这是一种美好的祝愿，希望刘吉能够一直一帆风顺。</P>
王谦这话意思非常明确，今天这顿饭，不是他张罗的，是得了圣意接风，所以叶向高、姚光铭、米万钟这些非富即贵的人物，一起作陪。</P>
桌上没有酒，因为刘吉第二天还要面圣，酒气冲冲是失仪，但这酒桌的气氛，非常的热络。</P>
王谦对大洋非常的好奇，愿意听刘吉讲海上的故事，姚光铭和米万钟，都是内地人，一辈子都没看过海，听到浪居然有三丈高，甚至船头都能钻到水里面，就惊讶无比。</P>
有了好听众，刘吉自然打开了话匣子，把这一年来的风风雨雨，都简单的讲了一遍。</P>
“这泰西的红毛番，如此狠毒”王谦有些惊骇的说道：“把人杀了还不算完，杀人不过头点地，还要把人倒挂起来，警告夷人不要接近”</P>
“当真是伤天害理！”</P&g