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，你还有半个小时。”
崔斯坦的声音突兀插入通讯频道，在佐菲亚耳边的通讯念珠里提醒说道。
佐菲亚顿了一下，轻轻点头。
虽然只是一个无足轻重的仪式和告别，稍微耽搁一会也不影响什么，但是首席牧师还是决定严格按照原定计划执行，尽快结束这些繁文缛节，然后开始转运人员。
佐菲亚只字未提德拉科尼斯家族参加远征后的战果和战功，但是看到现场除了前任首席骑士以外，没有任何一个帝国骑士出席，也没任何一台骑士机甲露面，在场众人心里面也隐隐约约猜测到了答案。
崔斯坦的目光缓缓扫过这群官员。
观察他们神情各异的脸色。
其中一个官员脸色焦急，起身离席，径直朝着盥洗室所在的方向走去。
崔斯坦紧盯着这个人的背影，记得他是本地行星防卫部队的官员，在通讯频道里低声吩咐几句，然后转身走向幕后。
盥洗室里，矮胖官员站在镜子面前，掏出丝巾擦了擦脸上的汗，左右看看，确定两边通道里面都没有人，然后把手伸进衣服兜里一阵摸索，刚刚掏出一个装置……
“梆！”
权杖挥过，一声脆响。
矮胖官员干脆地倒在了地上。
鲜血顺着地板缓缓流淌，首席牧师低头看着地上这具尸体，他甚至都没有启动权杖上的裂解力场，更没动用圣光之力。
真是一个弱不禁风的人。
崔斯坦暗想道。
然后蹲下身子在尸体衣服里摸索。
手甲握住一个金属物品，拿出一看，是一个胸针模样的东西，翻了个面，发现这竟然是一个雕刻着混沌八芒星的标志。
“千疮百孔……”
首席牧师喃喃自语：
“这个骑士世界真是千疮百孔。”
随手扔下这枚胸针，崔斯坦站起身，没再理会这具尸体径直返回会场。
刚刚回到原来位置站定，首席牧师目光随意扫过整个会场，忽然“咦”了一声，皱紧眉头盯住放在左边长桌上的一个高脚酒杯——酒杯中的清澈酒液下去半截。
那个酒杯距离众人坐的地方很远，是一个侍者不小心放在那里的，崔斯坦记得很清楚，刚刚酒杯还是满的，仅仅离开这么一会，酒杯中的酒液就不见了一半。
“你们看到谁喝那杯酒了吗？”
首席牧师询问几个星际战士。
“没有，大人。”
几个战士回忆一下，给出确定答复。
“嗯……”
崔斯坦眯起眼睛沉吟着。
全新全异星际战士拥有魔多客之脑，过目不忘是个基本能力，他们说没有那就肯定是没有，绝不存在记错了的情况。
崔斯坦眨了眨眼睛，切换到热成像视图，仔细扫视一圈整个会场，没有发现任何异常。会场里来了点脏东西……隐修长的骷髅脸依然还是那么狰狞冷酷，他看似随意地走到那条长桌旁边，脱下头盔，随手拿起那杯残酒轻轻一抿，脑海里面“轰”地一声，画面浮现：一个身披斗篷的瘦小女人正……
首席牧师豁然转身，一把抓向旁边窗帘。垂落着的猩红丝绒窗帘忽然一阵扭曲，一个纤细人影骤然浮现，双手挥舞匕首，然而战团牧师只是稍一用力就将她的手臂捏碎，女人惨叫一声彻底脱离潜行状态，被牧师狠狠地抓到面前，另一只手掀开她的兜帽，愕然发现对方竟然长着一对长尖耳朵。
“暗夜精灵？”
崔斯坦讶然地脱口而出。
“诶？你怎么知……”
女人被人一口叫出种族，不顾手臂仍在剧烈疼痛，同样抬头惊讶出声：
“崔斯坦？你是白银之手……”
暗夜精灵瞪大眼睛看着首席牧师。
“你认识我？”
首席牧师眉头紧锁。
“我是零界公会……”
暗夜精灵急忙开口解释。
“隐修长大人，出什么事了？”
这边的骚动也引起了会场那边的注意，贾妮科夫人走过来问道。发现战团牧师手里竟然握着一个尖耳朵紫皮肤的异形，顿时一惊，下意识就想要拔出腰间激光手枪。
“等等……”
崔斯坦抬手制止贾妮科：
“这个异形交给我来处理。”
语气之中带着不容置疑。
“好的。”
贾妮科点点头，按下枪套纽扣，转身重新走向观礼台和检阅台的方向。
崔斯坦目送贾妮科离开，然后转头看向被自己拽住的暗夜精灵，问道：
“现在，告诉我，怎么回事？”
“你可以先把我放下来吗？”
暗夜精灵疼得龇牙咧嘴抽气：
“我的骨头已经碎了……”
首席牧师松开手掌，暗夜精灵一下跌落在地，一边痛苦嘶气一边单手艰难翻开衣兜寻找治疗药剂。崔斯坦静静地看着她，没有阻止她的行为，女人灌下一管接着一管药水，直到颤抖着的手臂终于停止痉挛。
“呼……”
暗夜精灵抬头看了星际战士一眼：
“我们是过来开荒的……”
……
乌木堡垒外的森林里面。
一群混沌信徒聚集于此。
这群乌合之众乱哄哄的，丝毫没有一点纪律，零界公会七人小队现在变成六人小队，依然还是乔装打扮混迹其中。虽然这里到处都是变异人和邪教徒，德莱尼人的蓝色皮肤可以一定程度冒充奸奇的信徒，但是为了避免节外生枝，他们还是没有露出脸庞。
混沌信徒正在翘首以盼。
终于，伴随正午的烈日阳光，一大两小三个机械巨人的身影从远方缓缓升起。
混沌信徒爆发出了一阵欢呼——骑士机甲终于来了！先知阿古没有骗人，确实会有骑士支援！零界公会六人一齐扭头望向三个机械巨人，十字分叉的机械脚爪，纹饰精美的盔甲外壳，狰狞可怖的炮口和链锯，单看外形就有一股残暴且凶悍的气息扑面而来。
“那个就是……帝国骑士？”
奥古斯都眯起眼睛问道。
“我想是的。”
奥丽薇亚严肃地点点头。
如果他们足够了解帝国骑士序列，就能知道，这是一台顶峰级惩罚骑士，带领一台阔剑侍从和一台柄环侍从。顶峰级骑士的特点，就是身高腿长，移动速度很快。
混沌信徒满怀期待看着三台骑士机甲走近，期待骑士老爷率领他们攻破乌木堡垒城门然后大肆烧杀抢掠。然而惩罚骑士垂下他的惩罚者射钉炮，指着下面这群混沌信徒，扩音喇叭里面传出漠然而冷酷的声音：
“所有的人，朝着乌木堡垒移动。”
啊这？这是什么意思？
混沌信徒们蒙圈了。
“怎么，没听清楚我的命令？”
骑士声音里蕴含着极大的不耐烦：
“快点，不要我再说第二遍！”
随着惩罚骑士话音落下，两台骑士侍从不知不觉移动到了森林左右两边，包围住了混沌信徒们的退路，迫使他们只能朝着乌木堡垒方向移动，不能退回城市废墟。
眼见混沌信徒还是僵立原地无动于衷，惩罚骑士没再废话，惩罚者射钉炮直接开火，瞬间喷出密集宛如暴雨般的炮弹。
“哒哒哒哒！”
混沌信徒如秋天的麦子茬茬割倒。
都来不及发出惨叫就被打成碎块。
惩罚者射钉炮停止射击。
“啊啊啊啊——”
反应过来了的其他混沌信徒，这才开始大声尖叫，想要转身逃跑，却被两台骑士侍从堵住，只能在骑士的驱使下，不情不愿拿起武器成群结队朝着乌木堡垒走去。
零界公会六人小队自然也在其中。
他们互相对视一眼，悄声议论：
“这怎么办？”
“我可不想成为攻城炮灰。”
“那还能怎么办，如果不想死在堡垒炮火下面，那么现在就得动手！”
“没错，必须动手。”
就连向来谨慎的奥丽薇亚也说道：
“区区三台骑士绝不可能攻打乌木堡垒，他们三个可能只是负责驱赶炮灰的人，肯定还有其他骑士等待汇合，现在动手还有一线生机，迟了再动手就来不及了！”
长期待在骑士世界，六人耳濡目染之下也有一些常识，大概知道骑士通常组成“矛阵”作战，一个矛阵又有多少骑士。
奥古斯都眼里闪过一丝厉色：
“我来负责最大那台，你们解决小的两个，做好准备，三个呼吸之后……”
留出三个呼吸准备时间。
旁边一个强壮男人深吸了一口，双手握紧腰间斧柄，蚯蚓般的凸起血管渐渐爬满脸侧，眼睛开始充血变红，鼻腔里面喷出热气……这是一名战士，正在调动自己身体里的愤怒之力，进入暴怒和嗜血的状态。
奥丽薇亚低垂着头小声默念什么，莹白的眼睛里渐渐开始放射光芒，光洁无暇的蓝色脸蛋上悄然爬上一层淡淡冰霜，结成雪白霜花。德莱尼女法师正在唤醒她的“冰冷血脉”，提升施法速度，增大法术威力。
见队友们都已准备好了。
奥古斯都豁然转身，抬起一只手掌，袖口向后滑落，露出手腕上的元素合鸣护腕“纪律严明”，悍然指向惩罚骑士。
起手预读。
“烈焰风暴！”
惩罚骑士瞬间就被凭空出现的火焰旋风笼罩其中，熊熊赤焰绕着机甲旋转。
“薪火！火焰冲撞！”
机身外壳上面突然燃起熊熊火焰，然后就被迎面而来的柱状火焰喷了一脸。
“变易幻能！气定神闲！”
奥古斯都双手挥舞，口中咒语片刻不停，接连两个增益法术释放给了自己。
“炽热连击！凤凰烈焰！”
火不能停！德莱尼人的火焰法术，一个接着一个，完全没有半秒钟的断档。
“龙息术……炎爆术！”
扇形烈焰顺着指尖喷涌而出，划过几十米的距离之后变得铺天盖地。一发模拟巨龙吐息糊了惩罚骑士一脸，德莱尼人隔空对准惩罚骑士狠狠握紧五指，早就已经焦黑冒烟的骑士机甲头颅，“嘭啪”一声，缝隙里面猛然爆出一团黄色炽炎，焦糊的线路、融化的塑钢和碳化的血肉一齐喷出裂缝。
最后一记炎爆术完成斩杀。
注意，这还是他完全没有理解灵能，全凭“规则侵染”进行施法后的结果。
一人单杀一台惩罚骑士。
尽管近身偷袭，尽管占据先手，打了惩罚骑士一个措手不及，第一时间头颅上的所有探测元件就已失灵，但是这么一套无比丝滑的无缝衔接的法术连招，惩罚骑士完全没有半点招架之力，被击杀得干脆利落。
法爷就是法爷。
另外一边，两个人类戒律牧师起手一记心灵震爆和心灵尖啸，霎时之间，就让侍从骑士机师呆立当场没有动作。随后两名人类狂暴战士爆起发难，冲锋后接英勇飞跃，用尽浑身九牛二虎之力使出一记旋风挥斩，拼着武器开裂破碎的代价，打折阔剑侍从的一条腿。阔剑侍从歪倒之后，轮回者们一拥而上，拆开驾驶舱盖随后弄死骑士机师。
奥丽薇亚这边，起手一发冰霜新星后接急速冷却，深度冻结之后开启冰冷智慧，最后再来一发冰霜之环，一套法术硬生生地控了柄环侍从整整一分多钟！侍从机甲被冻结了一分多钟没有做出任何动作，期间勉强操控顶部伐木枪和侍从自动炮吐出几发炮弹，奥古斯都抽空给他老妹套了一个棱光护体全部挡住，机师最终冻死在了冰晶之中。
期间法术溅射导致几个混沌信徒烤死或者冻死，不在考虑范围之内。
战斗结束。
风吹开了兜帽，露出两个德莱尼人的脸。周围混沌信徒都惊呆了——奸奇信徒竟然恐怖如斯，巫术魔法果然无所不能，几个非法灵能者干掉了三台骑士机甲！？
强得堪比千子军团。
德莱尼人的蓝色皮肤和蹄足弯角，理所当然地被混沌信徒当做信仰奸奇以及长期接触灵能导致血肉变异的标志。
两个战士还在抱着武器心疼。
“杀了他们。”
奥古斯都已经冷声下令。
轮回者们转身对着混沌信徒出手。
骑士刚刚倒下，杀戮这才开始。
为什么会有尼凯亚协定？为什么会对灵能者产生偏见？为什么会恐惧巫术和巫师？正是因为这种不能为人所理解的伟力。
智库和泰坦的首次交锋，可以追溯到大远征期间的“黄金使徒”战役。
战役期间，千疮之子奉命征服收复黄金使徒星团，星团门户就是一个铸造世界，拥有泰坦军团。马格努斯本质上和洛嘉很像，他们都是学者型的基因原体，喜欢研究学术胜过喜欢指挥战争。马格努斯先派遣了一队军团智库前去尝试劝降，铸造世界看到一群星际战士过来劝降感到非常可笑，只是派了五台战犬级泰坦过去解决他们。