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303
“他的灵魂消失了。”
“去了谁的手里？我看不清楚，是黑夜女神？”
“他不是唯一一个备用，茧里的每一个人都是天尊的后手，他死了，下一个人会什么时候降临？”
…………
爱德华心情很好地回到了家里，七点刚刚过半天就已经黑透了，阿蒙正在厨房里捣鼓着什么。
睁一只眼闭一只眼打盹的猫头鹰忠实地把它看到的东西回传给了恶魔，她看到在她出门后的这半小时里，阿蒙做出了“用蒸笼蒸鸡腿”，“包草莓巧克力味的猪肉白菜饺子”，“把做好的面包坯放进微波炉”，“把米糕放进烤箱”等种种不合理行为，并且试图通过这些同时亵渎了东西方饮食文化的行为给自己做一顿能吃的晚饭出来……微波炉是哪来的？
被外神的眼神刮到之后，阿蒙把一件风暴途径的封印物从简易微波炉里拿了出来：
“我阅读了电器制造指南。”
“然后我发现‘微波’，‘电磁波’的本质都是被精细控制的电流，所以就尝试了一下。”
他在四只眼睛的注视下把碗里的面包坯取出，只见严重受热不均的面包半湿半干，又因为气泡太多温度不够形成了海绵一样的糟糕结构，像黄色的菌群一样沿着碗壁往上爬。爱德华对这个过于有创造性的面包造型皱了皱眉，阿蒙倒是很有兴趣地再次把封印物和面包坯放回了简易微波炉里继续加热。
这个设备简易到连个温度和时间的控制盘都没有，更不要说精密的线路和电子元件，而阿蒙又不知道某一条微波炉安全使用守则，用来装面包坯的是一个玻璃碗……十几秒后，一声早有预料的爆炸声响起，玻璃碴子乱飞，猫头鹰用翅膀挡住了脸。
仆从们自觉地显现，开始收拾乱七八糟的残骸，被烫了头的阿蒙看着炸了一地的玻璃碴子和还冒着热气的面包坯，捡起封印物，捏捏眼眶，死鸭子嘴硬地笑道：“有趣，有趣，旧日文明恐怖如斯。”
收拾好了一切之后，阿蒙端着自己的食物试制品来到了桌边，用手捏起一个乌黑的，还在不断液化的草莓巧克力皮猪肉白菜饺子，在爱德华（??-??）的表情中放进了嘴里。阿蒙嚼嚼，然后偷走自己的味觉塞给随便一个仆役，该不幸恶魔当场就干呕了一声。
他若无其事地说：“过去连非凡能力都没有的人类，居然能够研制出这种神奇的东西吗？”
“……不，没有人发明这东西，纯粹是你闲得无聊突发奇想，还浪费食材。”
顶点
“我是说微波炉。”阿蒙用叉子拨弄了一下被烤箱烤得邦硬的米糕，叉子戳不进去，阿蒙用刀把它切开，米糕发出了被电锯锯到的砖头一样的声音。
会做饭的和不会做饭的都沉默了。
“我其实只是想尝试一下旧日纪元的电器。”
阿蒙两手一摊，无辜又无奈地说：“我没想到在那个时代最受欢迎的居然是风暴途径的能力。各种电气，电磁波，电信号，网络……在最开始，到底是谁想到了利用雷电的力量？那不是纯天然的吗？”
“雷电自古以来就被认为是神灵的怒火。”
爱德华回答：“但有一些科学家发明了蓄电瓶，利用电能来做一些实验，后来又有一个胆大包天之人想要确认这些作为能源的电子和天上的雷电是不是同一种东西。于是他在雷雨天，往天上放了一个带着金属的风筝，想要把雷电引导到蓄电瓶里。”
“他没被噼，不，他没被电死？”
“没。没到阀值，他活下来了，证明了雷电根本不是神灵的怒火，只是一种自然现象。”
“再加上他后来一直为自己出生的殖民地独立而活动，于是有人这么评价他：‘他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。’”爱德华想到了南大陆和海上的情况，略带讥讽地笑了笑，“如果现在他还想这么做，风暴教堂地牢雅间一位。”
阿蒙听完故事，略有遗憾：“可是现在的雷电确实是神的怒火。”
“对。”恶魔不以为意，“所以这些都是合情合理的，正确的，理所当然的。”
“因为有神存在，所以被神支持的国家和皇室即使延续上千年也不奇怪。因为有神存在，所以电力，风力，太阳能都不敢去想象，谁敢让神灵的权能为自己所用？只能用煤气，蒸汽和机械来代替。”
仆役端来一杯咖啡，恭敬地放在恶魔面前。她的神情无悲无喜，透出一股冷漠疏离，又有点恨铁不成钢的惋惜：“还有所谓的牺牲……算了，这个反而有点无关紧要。总之这一切无力和无法改变都是正确合理的，太过理所当然，所以也没必要改变。正因为人这么想，神也这么想，所有的人都这样想，所以，我才觉得人类的文明早就结束了，现在的都是恶心的垃圾。”
“感觉我能理解您的判定点了。”
“但是为什么您要用旧日纪元的人类和社会准则来评断现在的世界，而不是任其发展？”
“因为这个世界没有自然发展。”
外神说：“当非凡生物诞生，而人类依然孱弱的时候，人类就已经不具备重新成为世界主人的能力了。按照完整的，我们的估算，第一纪的混乱之后，少部分拥有理智的古神会逐步建立自己的文明，也会因为力量固化阶级而在某个特定阶段停步。巨人，巨龙，精灵和不死鸟的文明会互相竞争，这个过程会持续很久很久，而人类充当家畜的角色，就像鸡鸭牛羊。”
阿蒙没由来地想到了恐龙。根据旧日纪元的百科全书，鸡鸭鸟类基本都由恐龙退化而来。曾经称霸世界的主宰成为了盘中餐，那远古太阳神横扫一切，是不是相当于一个复苏的恐龙神？她把人类和其他种族的文明清扫了，让鸟类来重新占领世界？
“而后，某一些优秀的人类会被挑选出来，作为其他家畜的管理者，然后才会有反抗和人类种族的自我兴起，这段时间大概在一万年以后。人类会依靠自己最有利的部分——思考能力来慢慢获得优势，最后有可能是和非凡生物分庭抗礼，也有可能被彻底毁灭，也有可能重回万物灵长的身份，总之，他们依靠自己的力量战斗过，并且获得了一定的胜利。”
“这么说您其实对我的父亲有意见。”阿蒙理性分析，认真思考，“她的降临改变了一切的发展。”
“或许。我确实想见证自然发展，虽然有点不认同，但我承认远古太阳神的功绩和伟大。”神说，“她把文明的发展强行扭转到了另一条路上，而在这条路上，旧日文明无法重现，我等待的人类群体创造的非凡文明又彻底断绝。如果自诩保护人类保护世界的神需要人类为她牺牲，那就让这个世界去死吧。”
阿蒙味如嚼砖一般卡擦卡擦地吃着米糕，含湖不清地问：“源堡继承人的事情解决了？”
恶魔点了一下头，她稍微有些心不在焉。
“我知道你肯定趁机感应过源堡的气息。”外神平澹地瞥了阿蒙一眼，阿蒙又有了被空洞一般的浅青色双眸注视的感觉了，“如果你真的那么做了，你该警惕的就不是我，而是你的本体了。”
“因为你决定回到那边。”
“……是的。只有回到那边，我才能更明确地感受到，‘我’究竟是什么。”
天生神话生物的分身之一毫不在意地笑道，但表情却不够轻松：“我希望能够得到您的卷顾。”
“贝利亚家族的事件给了我灵感，因此我希望您能给我祝福，隔绝他们发现我异常的可能性。”
外神用装饰着黄金的汤匙慢慢地搅动着咖啡，往里面加上两勺牛奶，一块方糖，把混合液搅出一个奇妙的旋涡。她没有拿起杯子，但是其中的液体平面却一分一分地下降，露出杯中的花纹，她冷澹地说：
“这是巨大的代价。”
“我可以努力支付。”
“我要的不是现在或过去的东西，我要你支付你的未来。”衰败君王开口，“我可以给你祝福，作为交换，你要让我看到那个可能性到达的未来。”
可能性，归根到底也只是一个“可能”，万千未来分支中实现可能较大的一个，类似命运，但又截然不同。“最有可能的结局”并不等于“真正的未来”，如摇曳之火随时有可能熄灭，还很容易受到各种天灾人祸的影响。行走于地面的神灵半身并不擅长另一个自己的权柄，因此只能模湖地感知。
“我现在觉得能用金钱和物质支付的代价非常便宜了。”阿蒙的脸色难看起来，但还没有完全难看，他问，“您这次为什么不执着于金钱了？”
“执着于金钱？原来你们是这样看我的。”
外神反问：“为什么你们不觉得，用一些金属片和纸张就能让天使任劳任怨，这非常值得？”
304
第二天清晨，九点十分，萨默尔·斯塔琳夫人走出家门，身后跟着打包运送家具行李的仆人。
马车忙忙碌碌，年轻漂亮且爱炫耀的夫人高高地昂着头，细长的脖颈像天鹅，尽力让自己站得优雅而醒目，大方地展示自己的美。她微微偏头看向自己的租客所在的方向，看到夏洛克先生门口的邮筒里塞进了一份今天崭新的报纸，还没有取出，而木门上端端正正地挂着一个“主人不在”的牌子。
莫里亚蒂先生出门很早啊……她下巴轻抬，不做多想地收回了视线，开始指挥仆人。
贝克兰德西南方，菲耶庄园。
负责维护庄园的恶魔仆役们已经结束了工作，被遣返回了爱德华·沃恩那边。极光会的成员熟练地扮演成车夫，佣人，花匠，女仆和贵族家庭，接管了这个年租金7万镑的占地面积广大的庄园。
只有在探索这个巨大封印物房屋的最开始有一部分人意外受伤，现在极光会成员们已经顺利地理解了这个庄园的构造和种种暗道密室。
梅迪奇站在花园入口的玻璃门前，深呼吸了两次，前所未有地感到了紧张和惶恐。
她烦躁，并突然伸手揉了一把阿蒙的头发，阿蒙正在走神，没有躲开来自红天使的偷袭，黑色的头顶毛顿时翘起来一簇。红天使一击得手立刻哈哈大笑着闪身拉开距离，阿蒙大怒，但又不好发作，便手指一勾偷走了梅迪奇的方向感，看着红天使左脚踩右脚原地转了两圈之后才略感消气：“你干什么？”
不想梅迪奇咧嘴一笑：“真让人怀念。”
看到阿蒙露出迟疑和苦恼的表情，计划通的梅迪奇又趁热打铁：“你还不进去吗？”
被扇动者这么一说，还在思考的阿蒙下意识地往前迈了两步，在推门之前忽然又反应过来，朝着梅迪奇冷笑数声：“明明是传唤你，你为什么不进去？”
“你难道要临阵脱逃了？”
“小乌鸦，临阵脱逃这个词可是对征服者的侮辱！如果在战场上让我听到这句话，我肯定得狠狠地打你的屁股几巴掌。”梅迪奇丝毫不慌，索伦和艾因霍恩控制她的脚转了个弯，她面不改色地又转了回来。
梅迪奇深吸一口气，火焰自她的脚底燃起，烧掉了容器身上的黑色长裤和棕白色夹克，烧掉了那张不适合做出桀骜张扬的表情的脸，烧掉了那头软趴趴的黑色头发。
披坚执锐的天使从火中站起，挺直腰板，拍掉身上的火星子，随意地甩了甩赤红的长发。
“怎么样阿蒙，是不是这样比较眼熟？”
“你搞错了，我跟你从来就不熟。”
梅迪奇嗤笑一声，对这多少有点赌气的回答不置可否，然后伸手，推开了通往花园的玻璃门。
在推开门时，她还有些忐忑，这种忐忑和做战前准备时不同，和在暗无天日的地下室里的每一次期待以及绝望不同，和千年来的一切都不同。无数次希望落空之后还会剩下什么？大概只是一潭死水般的平静，最热烈的火种被溺在死水的最深处，潮气和寒冷让它连自己还能燃烧这件事情都忘了。
梅迪奇踏入这玻璃花房里，相对恒定的温度让这里在冬日的寒风中也不显得破败。她收敛了表情，神色严肃而认真，如同行走在神的国。
一步一步，她顺着小路走到尽头，看到阳光洒落的地方坐着一个孩童模样的神。
红天使忽然发现自己的所有准备都派不上用场了，这里的空气里没有飘散着足以置人于死地的呓语，没有种种饱含怨恨或诉说痛苦的情绪，没有倒挂的神，没有永不停息流淌满地的血和堕落的灵性。只有她的神，她的主一言不发地看着她，这孩子的脸庞稚气未脱，却已然有着昔日造物主的悲悯和轮廓。时间都在这一刻慢了下来，世界如此静谧。
那神平静地看着她，这眼神便是永远。
于是梅迪奇接受了这目光的洗礼，终于放下了以恶灵之身觐见圣座的种种忸怩惭愧的情感。
她回了一下头，看见阿蒙跟在她的身后，该不够率性的分身还是不太情愿和本体的半个父亲相处，没好气地回敬了她一记眼刀。她彷佛在身后看见了过往的时光。然后她转过头，主依然平静地看着自己，圣者侍立在主的身侧，端静如