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“你这该杀千刀的恶魔！！”
红发黯淡的男人倒在地上，大半个身体都被断壁残垣压住，却仍然坚持着表情狰狞地向深渊天使唾了一口血沫。他的脸上遍布灰尘和血迹，还有几道深深地疤痕，早已不复年轻时的嚣张恣意，只剩下被时间、仇恨、和绵延数十年的痛苦精心雕琢出的苍老。即便是罗塞尔再一次看到他，也无法把这张脸和那个祂在二十多岁时恨得牙痒痒的人联系在一起。
何况，罗塞尔已经很久没有低头看一眼被祂踩烂踩碎踩进尘埃里的索伦家族了。
“你好，弗洛朗，很高兴看到活着的你。”
爱德华平静地和他打招呼，蹲下身来，礼服的衣摆落在了地上的血污里。
“上一次看到你，还是在密谋刺杀的那个地下室里。罗塞尔死了，你的夙愿应该终于完成了。”
虽然经历了苦难和屠杀，地位一落千丈从皇族变成苟延残喘的普通贵族，但年老的弗洛朗似乎依然保持着年轻时的些许习惯，毕竟有些刻进血脉的傲慢和尊严是只有死亡才能抹去的。弗洛朗·索伦殿下努力地吸了几口气，几根钢筋刺穿了他的肺部，活着已经成了一种痛苦，他仅仅是呼吸就已经遭受了世界上最大的酷刑。
“该死的恶魔……”
他一边咳血一边说，脸上有种不知是悲哀还是喜悦的癫狂神色：“罗塞尔死了，罗塞尔终于死了！可恨我能力不足，不然我一定也要把你送进地狱！让你后悔曾经对我的蔑视，可恨，我的妹妹居然没能为家族和荣耀而死，你居然还因为她忽略了我，在我的眼前撕碎了我的其他族人！可恨，可恨啊！！”
爱德华全然没有计较这些话，反而有些欣赏之意地点了点头：“在仇恨的血中浸泡这么久，我觉得你也很有成为恶魔的潜质。”
“哈，哈，哈！”短短几个呼吸，弗洛朗的脸已经完全失去了血色，他漂浮在生与死的分界线上，序列4能够给他增加的生命力大概还能让他一直以这个痛苦的姿态和苍老的模样活下去，“我宁愿死都不会为你卖命！告诉我！我那可怜的妹妹，为了我的命，她到底向你付出了什么？！”
“她的灵魂？混账，她竟敢把灵魂出卖给恶魔！”
“那我要用我的灵魂来换她的！”
深渊天使微微一愣。
“你错了，弗洛朗，阿黛拉从来没有为任何人求情，包括你，包括她自己。”
“她很喜欢你。”
“所以，我觉得，留下你，她会高兴一些。”
弗洛朗被疯狂充斥的绿眼睛空茫了一下，但只是很短的时间，他又恢复了歇斯底里的模样。
“杀害我们的父亲母亲，屠杀我们的兄弟姐妹，夺走了索伦家数百人的性命，你居然觉得留下我一个人的命阿黛拉就会高兴！”弗洛朗的表情管理已经彻底崩坏了，“你根本没有人心！你的所作所为让人恶心，你这披着人皮的低贱的卑劣的恶魔！”
爱德华深有同感地点了点头：“我也觉得。不过我要更正一下，我觉得索伦家二百三十七条命还到不了屠杀的最低线，最低线至少应该是安曼达山脉战役里对阵鲁恩和伦堡联军那次才对。”
弗洛朗被气得喷出一口血来，更加奄奄一息。
他早该知道恶魔无法以人类的思维揣度，但压抑在心思的怨恨和怒火不可能控制的住。
这时候，爱德华抬头，往坍塌的宫殿的某处看了看，声音如常地喊了一声：“特雷纳？”
“……是我，父亲大人。”
墙角里转出一个挺拔的身影，绸缎发带不知所踪，红棕色的头发散乱地披在背后，像干涸的血迹。华丽的礼服破了几个口子，蕾丝的袖口被撕成了碎片。他的身上还有不少灰尘，样子看上去十分狼狈。
“呵。”弗洛朗抬抬眼皮，看着这个和他有着血缘关系的年轻人，呸了一口，“恶心的恶魔之子。”
特雷纳·沃恩低垂着眼，对这个称呼无动于衷，平缓地开口：“父亲，我擅自离队去护送夏尔·古斯塔夫逃跑，但是没有成功，蒸汽教会抓住了他。不过据说他们没能追上贝尔纳黛·古斯塔夫。”
“罗塞尔死了，祂们肯定都觉得遗产在两个孩子手里。”爱德华不以为意，瞟了一眼弗洛朗，“现在他们和你一样，都是前朝余孽了。你觉得开心吗？”
曾经的索伦伯爵的喉咙里发出荷荷冷笑。
随后，弗洛朗闭上眼睛，饱经风霜不复英俊的脸上终于流露出深深地疲惫和解脱。他看上去心愿已了，没有挣扎的念头，生命也即将走到尽头，爱德华便不再理他，让他安安静静地在这片废墟中流完最后一滴血，咽下最后一口气。特雷纳看了看自己的舅舅葬身的地方，眼神中闪过一丝悲痛，但他还是选择跟上爱德华的脚步。
“我要离开因蒂斯。”
“您接下来要去哪里？”
“没什么打算。现在去别的国家太容易被发现，我或许会前往南大陆，去拜朗帝国的遗址走一走，几十年后再去鲁恩或者弗萨克定居。”
说到这里，爱德华突然停下脚步，回头看了特雷纳一眼。后者一惊，倏然感觉被抓住了某种隐蔽的神秘学联系，从灵魂到内脏都被看了个清清楚楚。
“……你应该留在因蒂斯。”他的父亲斟酌着说，“今日之后很长一段时间内你的命运都在这里。我不带你走，世界的局势还会继续动荡，留在因蒂斯，留在战乱的中心，对你来说才是最有前途的。”
“不用再跟着我。你自由了，特雷纳，按照你的爱好去生活吧。”
说完，天使便不再看他一眼，祂一步跨入灵界，直接从特雷纳的眼前消失，不给他任何询问和挽留的机会。后者似乎也没有说话的意思，在原地站了两秒，左右看看，见周围没有别人，搜寻伤员死者的医疗队也还没有到这里，立刻扭头跑回那堆废墟旁。他用力搬开倒塌的砖石和拱顶，折断钢筋和混凝土，费了一番力气，将弗洛朗从废墟里拖了出来。
非凡特性已经开始析出，特雷纳收好特性，把他小心地放在一边，然后找了块干净的台阶坐下。
不到四十的子爵阁下忽然觉得人生有些失去目标，但心底多少还有些属于对自由的向往和惶恐。因蒂斯已经破烂成这样了，之后还会发生什么？
然后一个突然开在他眼前的灵界出口打断了他的胡思乱想，特雷纳被出口后面扑面而来的热浪烫得睁不开眼睛。只见外套和半截裤腿不翼而飞、头发梢还被烧卷了一截的爱德华从中走出来，波澜不惊地拍掉身上的焦灰，若无其事地看向特雷纳。
“失策，我忘了自己刚吃了永恒烈阳的天使。”
爱德华甚至还为自己现在狼狈的样子解释了一句，祂并不在意特雷纳把弗洛朗拖了出来，就跟没看到自己脚边躺着一具尸体似的，迎着自己儿子目瞪口呆的样子，祂问：“阿黛拉的葬礼是不是明天？”
特雷纳点头。
见状，爱德华抬起自己的右手，伸展打开，接着左手食指在无名指上轻轻一划——祂的右手无名指整个被切断，其中的灵性被收回，变成一根普通的手指，靠近根部的地方带着一个镶嵌了细碎的白色钻石和一颗红宝石的戒指，断口再生，重新长了出来。
“把它拿走吧，放到阿黛拉的棺木里。”
新生的无名指靠近根部的地方有一圈整齐的疤痕，爱德华把戴着结婚戒指的断指丢给特雷纳，然后又开启一道漩涡似的门，走入了漆黑的世界里。
特雷纳拿着断指，半晌才叹了口气，背起弗洛朗已经冷透的尸体，脚步平稳地走向医疗队伍。
124
两个月后，鲁恩某城市港口。
前往南大陆的客轮即将出港，上面满载着不能继承家产的儿子、做着发财梦的商人、想要隐姓埋名金盆洗手的海盗，准备去拜朗大干一场。他们梦想着自己会成为种植园主，管理包括奴隶在内的大批财产，或者进入买办商会寻求权力和财富。总之，南大陆现在是个好地方，一张船票千金难求。那里的原住民温顺容易驯养，适合买来做仆人。再加上北大陆现在各国关系复杂，战争看上去又要一触即发，这里成为了寻求安稳的人们最佳的去处。
在这些不够高贵又有些粗俗的乘客之中，有一位显得与众不同。他的衣着整洁，谈吐高雅，身上即有鲁恩的沉稳又透出因蒂斯的随性热情，他出手阔绰，对女性礼貌而疏离，于是大家自然而然地将他当做了落难的贵族，引发了一些小范围的讨论。可惜他常常待在自己的包间中，只有宴会时才会出现。
这次航行长达42天，航线经过苏尼亚海的部分岛屿，会在特定的港口短暂停靠补充物资。
后厨为准备晚宴上需要的餐点而忙碌时，部分船员和仆人按照主人的委托下船去港口购买报纸。报纸发源于因蒂斯，消息流通速度之快让各国都忍不住兴建报社，于是民众们能够在一个多月后得知别国的“最新”消息。
因蒂斯皇帝罗塞尔·古斯塔夫驾崩，被永恒烈阳教会和前王室索伦家族联手刺杀，政变中不少贵族被袭击身亡，贵族阶级遭受重大冲击……政府官员损失过半，以行宫伯爵兼军政大臣爱德华·沃恩为首，数位大人物失踪或死亡，导致政府管理系统几乎瘫痪……索伦家族试图拉拢各方势力复辟，但是能拿出的筹码有限，目前还没有得到明确的支持。得益于这些惊爆眼球的大新闻，报社狠狠地赚了一笔。
乘客们拿着崭新的报纸高谈阔论当前的国际局势，餐前舞会都几乎变成了王政厅。一等舱的某个房间此时房门紧闭，在世俗的历史上已然身死的深渊天使坐在飘窗边上，安静地眺望着日落时分的海平线。
片刻，祂从怀里摸出一个小笔记本，翻到某一页——这一页上写满了因蒂斯语，潦草却娟秀大气，洋洋洒洒地写了两页他们未来的旅行计划。
而旅行计划后面则是祂自己的笔迹，用因蒂斯语罗列着计划中出现的地名，如“黄昏巨殿内部”、“拜朗帝国陵寝遗址”、“高地王国遗址”、“帕苏岛的海湾”等等等等，其中不少是官方严禁前往的区域，可见做计划的人有多么信任爱德华的力量。
爱德华拿着羽毛笔静默了几秒，缓缓地在“拜朗帝国陵寝遗址”后面打了个勾。
tbc
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一个小高潮结束，下章回到正文时间线。
不过考虑到字数问题，签约遥遥无期，我得用断章日记和设定补充来拖一下时间了。
*看到有读者在问衰败和灯神有什么约定，我在这里回复一下好了。
之前某一章开头“无人知晓的对话”其实就是衰败和灯神。祂们的交易是：衰败帮助灯神占据一位秩序二家高序列的身份，一定程度上脱离天尊的控制并且影响两条途径（为离开地球做准备）灯神帮助衰败找到源质的线索。这个交易成立的时候，祂们的目标其实是鲁恩或者费内波特的皇室，但是罗塞尔横空跳序列直接成为半个黑皇帝，自然也就成了最好的狩猎目标。
然后的事情大家都知道了，罗塞尔作为黑皇帝大放异彩，衰败很感兴趣，于是沉迷看电影把灯神的约定抛到了脑后，没有在死前动手。等到罗塞尔死了被猛烈的污染困在陵寝里，灯神也不愿意接受这个带着母神污染的身份了。所以最后，灯神到嘴的饭飞了，衰败也没能得到自己源质的线索，两位旧日现在关系紧张，但灯神又不能真的和衰败决裂。（灯神：衰败君王wdnmd）所以说一定要把工作和兴趣爱好分开。
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