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皇宫殿前。
北郡王府世子垂眸，浑身颤抖着。
他想起不久前忽然出现在自己家里的人。
别的世子怎么样，他确实懒得了解，但他的确是按照先帝的意思在活着，不敢有任何出格的举动，能有多低调就有多低调，甚至都不需要去伪装什么纨绔。
他就每日里研习些诗文，吃饭睡觉，偶尔上街逛逛，再没有多余的事，只要足够听话，足够安静，当然不需要以别的方式证明什么。
他们这些世子间都几乎没有什么往来。
文臣武将的子嗣也很少与他们结伴......
神都，夜半三更。
天穹之上无星无月，唯有一道暗红色的光晕自皇城深处缓缓升腾，如血雾弥漫，笼罩宫阙。那光芒并不刺眼，却令人心悸，仿佛能渗入梦境，搅乱神魂。守夜的鳞卫纷纷低头闭目，不敢直视，只低声祷告：“帝火护国，龙脉永昌。”
可这所谓的“帝火”，真能护国么？
姜望立于神都外城一座废弃钟楼之巅，黑袍猎猎，目光穿透雨幕，凝望着皇宫方向。他能感知到那一缕暗红气息的本质并非大隋正统气运，亦非帝庙所赐神焰，而是一种更为古老、阴鸷的力量，带着腐朽与吞噬的意志，悄然寄生在皇城地脉之中。
“林荒原……还是别的什么？”他低语，“若你真是幕后之人，那便不该沉寂至今。你等的，究竟是什么？”
他手中握着一枚从紫鹫尸骸中取出的黑色骨片，形似蝶翼，触手冰凉。此物本该随神魂湮灭一同消散，却被他以烛照之力强行剥离出来。三日来，他反复探查，始终无法读取其中信息，唯有每当子时临近，骨片便会微微震颤，似在呼应某种召唤。
“它在试图联系谁。”姜望眸光微冷，“不是陈符荼，也不是陈知言……是更高处的存在。”
他忽然抬手，将骨片掷向空中。刹那间，一道金纹自掌心蔓延至指尖，化作繁复符印，正是《焚天诀》中的断因果之术。金光爆裂，轰然击中骨片，只听一声尖锐嘶鸣自虚空中炸响，仿佛有无形之物被撕裂。
下一瞬，整座神都的灯火齐齐一暗。
姜望瞳孔骤缩。
他知道，自己触动了不该碰的东西。
与此同时，皇宫深处，陈知言猛然睁开双眼。
她正盘坐于密室之中，四周悬挂七盏青铜灯，灯焰皆为幽绿色，摇曳不定。而在她面前，那枚漆黑玉符竟自行浮起，表面裂开一道细缝，渗出丝丝黑雾。
“终于……找到了。”她轻声呢喃，嘴角勾起一抹诡异笑意，“原来你藏在这儿。”
话音未落，玉符突然剧烈震颤，继而“砰”地碎裂成灰。陈知人闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但她毫不在意，反而笑得更加畅快。
“好一个姜望，竟能斩断‘引路丝’。”她抹去血迹，抬手掐诀，低喝一声：“传讯灰鸦，启动‘影蜕计划’。”
几乎在同一时刻，南离、苦檀、琅琊、云州等十二境青玄署内，共有十七名镇妖使毫无征兆地倒地身亡。他们死状一致：双目翻白，七窍流血，额心浮现一道蝶形烙印，宛若被某种存在抽走了真正的“我”。
而他们的尸体，在半个时辰后悄然复苏，睁开眼时，眼神已截然不同。
那是没有情绪、没有记忆、唯有绝对服从的眼神。
山泽的情报网在一夜之间损失过半。
娄伊人是在黎明前接到最后一封密信的。信是梁小悠拼死送出，内容仅有一句：“琅已陷，勿归。”随后便是长达十里的血痕，终点是一具被钉在城门上的残尸那人穿着梁小悠的衣裳，脸却被人剥去，换上了一张陌生女子的面孔。
娄伊人跪坐在地，手中紧攥着那张被血浸透的纸条，指节发白。
“小悠……”她声音沙哑，“你说过要活着回来见我的……”
梁良站在她身后，沉默良久，才低声劝道：“大人，我们必须走。现在整个苦檀都在被监视，只要我们还留在明面，迟早会像琅一样全军覆没。”
娄伊人缓缓起身，眼中再无悲痛，只剩一片死寂般的杀意。
“我不走。”她冷冷道，“我要让他们知道，山泽哪怕只剩一人，也敢向神都挥刀。”
她转身走入密室，取出一口尘封已久的铜棺。棺盖掀开，里面躺着一名面容枯槁的老者，肌肤干瘪如树皮，胸口却仍有微弱起伏。
“老师……”娄伊人跪下，“请您……再借我一次命。”
老者眼皮微动，发出苍老如风箱般的声音：“你要唤醒‘蚀心蛊’？那会耗尽你的寿元……甚至神魂都将不全。”
“我知道。”娄伊人平静道，“但我已无路可退。”
老者长叹一声，抬手点向她眉心。刹那间，一道黑芒钻入娄伊人体内，她浑身剧震，皮肤下似有万千虫蚁爬行，骨骼咯咯作响，双目渐渐转为墨黑。
片刻后，她站起身，气息已然截然不同不再是洞冥巅峰，而是隐隐逼近澡雪门槛，且带着一股令人作呕的腐朽之意，仿佛来自九幽黄泉。
“去吧。”老者闭目，“记住，你只有七日可活。七日后，蛊噬心脉，万劫不复。”
娄伊人点头，转身离去。
她不知道的是，在她踏出密室的瞬间，窗外一道灰影一闪而逝那是灰鸦的眼线，早已潜伏多年。
消息，正以最快的速度传回神都。
姜望是在第三日清晨得知此事的。
他正坐在南离青玄署偏殿，手中翻阅着各地传来的异象记录。当看到“苦檀出现不明强者，疑似首领级山泽余孽”时，他眉头一皱，随即感应到了一丝熟悉的气息波动。
“娄伊人……你疯了吗？”他猛地站起，身形一闪便消失在原地。
当他赶到苦檀地下密窟时，只见满地尸体，皆是山泽旧部，死状凄惨，显然是被某种剧毒或诅咒瞬间夺命。而娄伊人独自立于中央，周身缠绕黑气，双目如渊，见到他也不惊讶，只是淡淡道：“你来了。”
姜望沉声问：“你做了什么？”
“我借了老师的命。”她答，“为了报仇。”
“为了报仇？”姜望怒极反笑，“你以为你现在是什么？一头被蛊虫控制的怪物？你撑不过七天！七天之后，你连转世的机会都不会有！”
“那又如何？”娄伊人冷笑，“总比躲在暗处苟延残喘强。你让李凡夫躲进神国，让我等，等什么？等他们一个个把我们的人换成傀儡？等他们布好天罗地网，再把我们像猪狗一样宰杀？”
姜望盯着她，忽然意识到一件事：“你知道了？关于‘种子’的事？”
娄伊人点头：“我在梁小悠的尸体上发现了蝶形烙印。我查了古籍，那是‘影蜕’之术的标志一种源自上古邪教的夺舍秘法。宿主死后，其躯壳会被远程激活，成为‘影蜕人’，完全受控于施术者。而这种术法，唯有掌握‘万魂灯’或‘九幽引路丝’者才能施展。”
她盯着姜望，一字一句道：“这两种东西，都曾属于陈知言。”
姜望沉默。
他知道她说得没错。
可正因为如此，此刻的冲动才是最危险的。
“你现在的状态，只会成为她的饵。”他低声道，“她巴不得你暴起杀人，掀起腥风血雨，然后名正言顺地宣布山泽全面叛乱，借此清洗所有可疑之人。你若动手，就等于帮她完成布局。”
“那你说我该怎么办？！”娄伊人嘶吼，“看着同伴一个个死去？看着她们的脸被撕下来，换上别人的皮？！”
姜望上前一步，握住她的肩，目光如铁：“你听好。我们现在不能打，但不代表不报。我要你撑住这七天，让我找到‘影蜕’的源头。只要毁掉主灯或断开引路丝，所有影蜕人都会失效。届时，我们才能真正反击。”
娄伊人喘息着，眼中怒火未熄，却终究缓缓点头。
“好。”她说，“我等你七日。”
姜望转身欲走，忽听她又道：“姜望。”
他回头。
“若七日后你还未归来……我就杀光所有戴着面具的人。”
姜望没有回答，身影一闪，已消失在黑暗中。
他一路北上，直奔神都。
途中，他接连遭遇三次截杀。
第一次是两名镇妖使，看似奉命巡查，实则体内已有黑丝缠绕神魂，出手狠辣，招式中竟含一丝大物气息；第二次是一队巡夜鳞卫，全员皆为影蜕人，围攻之时竟自发结成上古阵法“九阴锁魂局”，险些将他困住；第三次最为诡异一名街头乞丐拦路乞讨，递来一只破碗，碗底刻着一行小字：“莫入神都，她在等你。”
姜望捏碎瓷碗，问道：“谁派你来的？”
乞丐咧嘴一笑，露出满口黑牙：“一个……不想死的人。”
话音未落，他头颅轰然炸裂，脑浆四溅，手中却仍紧紧攥着一块染血的布条。姜望拾起一看，竟是魏紫衣惯用的腰带碎片。
他心头一紧。
魏紫衣出事了？
他加快速度，终于在第五日黄昏抵达神都外城。
然而，城门大开，无人把守。
街道空荡，不见百姓，唯有风吹落叶，沙沙作响。
姜望缓步前行，每一步都极为谨慎。他已开启烛照之眼，神国领域悄然展开，随时准备应对突袭。
当他行至长公主府附近时，忽见一道灰影自屋檐掠过。
他追上去，却只捡到一根黑色羽毛灰鸦的羽。
“她在里面。”他心想。
他正欲潜入，忽觉脚下地面微颤。低头一看，青石缝隙中竟渗出丝丝黑雾，迅速凝聚成人形轮廓。
“别去了。”一个虚弱的声音响起。
姜望猛地回头，只见魏紫衣倚墙而立，脸色苍白如纸，左臂齐肩断裂，伤口焦黑，显然被某种邪火烧灼过。
“你怎么……”姜望冲上前扶住她。
魏紫衣勉强一笑：“我逃出来的……他们抓了我，想在我身上种‘种子’，但我咬破了舌尖，用唐家秘血暂时压制住了……可撑不了太久。”
姜望立刻以神国之力探查，果然发现她识海深处已有一缕黑丝缠绕，正缓慢侵蚀神魂。
“还能救。”他说，“我带你离开。”
“来不及了。”魏紫衣摇头，“我不是来求救的……我是来告诉你真相的。”
她艰难地从怀中掏出一本残破笔记，封面上写着三个字：**《知言论》**。
“这是陈知言年轻时亲笔所著，记录了她所有的修行心得与秘密实验。其中一页提到……‘影蜕之术’的真正核心，并非万魂灯，而是‘心锚’一种以至亲之人的神魂为媒介，建立远程操控的秘法。”
姜望瞳孔一缩：“心锚？”
“对。”魏紫衣喘息道，“她必须有一个‘锚点’，才能操控所有影蜕人。而这个锚点……必须是她极度信任、血脉相连之人。书中暗示，此人就在神都，且长期处于沉睡状态，名为‘静姝’。”
“静姝？”姜望从未听过这个名字。
“据说是她早夭的妹妹。”魏紫衣低声道，“但我不信。一个死去的人，怎能成为心锚？除非……她根本没死，而是被炼成了‘活灯’，日夜承受万魂啃噬之痛，只为维持姐姐的权柄。”
姜望浑身一震。
若真是如此，那陈知言的手段，已不止是狠毒，而是彻底堕入魔道。
“笔记里还提到一处地点。”魏紫衣指向最后一页的地图残片，“皇陵之下，有‘九幽台’，是她当年祭炼万魂灯之所。我猜……静姝就被囚禁在那里。”
姜望收起笔记，沉声道：“我这就去。”
“等等。”魏紫衣抓住他的手腕，“你若毁了心锚，所有影蜕人将失控暴走，神都会陷入混乱。但你也可能……唤醒某个更可怕的东西。”
“你是说？”姜望看向她。
魏紫衣嘴唇微动，吐出两个字：“**折丹**。”
姜望神色骤变。
折丹，凶神之名，传说中曾屠戮百万生灵，最终被上古修士封印于皇陵地脉深处。若九幽台与其封印之地相连，贸然破坏心锚，极可能动摇封印。
可若不动，山泽将被逐一清除，娄伊人也将命丧七日之内。
两难抉择。
姜望闭目片刻，再睁眼时，眸中已无犹豫。
“有些代价，必须有人承担。”他说，“若折丹复苏，那就由我来杀他第二次。”
他将魏紫衣送入神国暂避，自己则潜入皇陵。
地宫幽深，寒气刺骨。
他循着地图指引，穿过重重禁制，终在第七层墓穴中找到那座刻满邪纹的高台九幽台。
台上供奉一盏青铜灯，灯焰幽绿，灯芯竟是一缕女子长发，缠绕着一颗跳动的心脏。
“静姝……”姜望低语。
他正欲动手，忽听身后传来轻笑。
“你果然来了。”
姜望缓缓转身。
陈知言身穿素