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温芳华闻听此言，神情一暗，缓缓道：「虽然大家都知道皇甫将军是冤枉的......可是......朝廷有明旨......皇甫隽这个名字......从他被杀的那一天起，便成了整个大晋的......禁忌......」
老妪惨然一笑道：「老身和这些十里八村的乡亲们都一样......都是普通的小民......对朝廷那些争权夺利、尔虞我诈不懂......也不想懂......」
「可是......百姓的心里都有一杆秤，谁真心对百姓好，百姓们就爱戴他，拥护他......这么多年过去了，皇甫将军当年拴马的石桩，历尽风雨，仍旧完好无损地被百姓们保护着......百姓们不敢对外来人说这石桩的来历，更不敢将皇甫将军的名字刻在上面......」
「只是，百姓们在心里都在时时刻刻地念着皇甫将军的好......从来都不曾忘记......每个人都小心翼翼地保护着这里与皇甫将军有关的一切......」老妪缓缓的说道。
「皇甫将军死了......他的军队也散了......村里当年送走的男丁也都下落不明，杳无音信......一年过去，两年过去，许多年过去了......那些曾经参军的男儿，无一人回来......」老妪闭着的眼睛，微微地
颤动着。
张芷月和温芳华心中也是一阵凄然，想要说些什么安慰着老妪，可是却不知道到底该如何开口。
「时间久了，很多人都觉得，那些男儿们啊......真的就再也回不来了......或许他们早就死了......死在了沙场，或者死在了那一场人祸......最初的时候，还有一些乡亲，站在村头眼巴巴地看着、望着、盼着......想着，或许有一天啊，他们说不定就回来了......可是，时光流转，等的人渐渐地老去、死去......到最后啊，村头再无一人等候了......」
「盼儿归的老父老母，都渐渐地逝去了；盼夫归的妇人，或者无奈地守寡，或者另嫁他人，远离了这个伤心的村子；盼情郎归的女娘，渐渐地心冷了，失望了，情淡了，也就再也想不起曾经的山盟海誓了......」
那老妪说到这里，忽地似自嘲的笑了笑道：「只是，这个村子啊，因为再无壮年男丁，且家家户户都是一些形单影只的女子，便有了另一个村子的名字......叫做，寡稀村......意思呢就是......寡妇多，人烟稀少之意......久而久之，人们读串了音，这村子就有了另外的一个名字叫做绾溪村......反而是，之前这村子真正的名字......却逐渐地被人遗忘了
......」
「岁月啊......不仅能改变很多人，还能改变很多事，很多东西......」
「阿嬷......您还想着您的阿恒哥哥么？......」张芷月忍不住小声的问道。
「当然想......我无时无刻的不在想着我的阿恒哥哥......杏娘虽然老了，走不动了，不能到村口去等着阿恒哥哥回来......连后山的那片杏林结的杏子吃上一口，都觉得酸牙喽......可是，杏娘的心从来都没有变过......杏娘跟阿恒哥哥有过约定......」
她抬起头，朝着张芷月和温芳华柔柔地笑了起来，脸上的皱纹绽开，花白的头发轻轻的飘荡。
那笑，满是幸福和知足，竟没有丝毫的忧伤和悲哀。
「杏娘......无论多久，只要活在这世上一天，都会等着她的阿恒哥哥，回来，娶她！......」那老妪就这样笑着，仿佛她的阿恒哥哥，就站在她的面
前。
「可是......阿嬷......您难道一点都不悲伤么？您的阿恒哥哥，有可能真的再也回不来了，或许他早就不在这个人世了......」张芷月虽然不想说出她心里的话，生怕这些话会刺痛眼前这个慈祥的阿嬷。
可是张芷月亦不忍心欺骗这个老妪，因为她守望了一辈子的希望，那个人，他真的回不来了......
可
是，张芷月的话说出口，就开始后悔了，她赶紧低下头，小声的说道：「阿嬷......对不起......」
「芷月丫头......用不着说什么对不起......阿嬷啊，知道你什么意思......莫说在你们的眼中，在所有知道这件事的人的眼中，阿恒已经死了......对么？」老妪说得很直白，却也很淡然。
「阿嬷......我......」张芷月一阵凄然，缓缓地低下头去。
「丫头，不要自责......每个人都不一样，自然想法也就不一样......所以，谁认为阿恒哥哥死了，都是正常的......」老妪摆了摆手道。
忽地，她看着张芷月，一字一顿道：「只是......丫头啊，死......这个字，你真的懂么？什么样的人，才是真的死了呢？什么样的情况，才是一个人彻底的死去了呢？」那老妪微笑着看着张芷月，眼神之中满是深意道。
「这......」张芷月突然发觉，若是这老妪不这样问她，她也真的没有认认真真的想过这个问题。
她是医女出身，自己的阿爷更是一个医者，从小起，她就见惯了不少人死去。
可是，什么样的死，才是真正意义的死了呢？
这个问题，从来没有人问过她，在此之前，她以为自己十分理解什么是死。
张芷月想了想，这才开口小声的说
道：「从医理上讲......生机断绝，六识尽丧......这人便就是死了......」
「丫头......原来你竟然还精通医理啊......只不过，你所说的死，只是医道上的死......你可有想过，什么样的人，才是真正的死么？」老妪缓缓地说着。
「阿嬷......您的意思是......」张芷月有些不解的问道。
「罢了，换个说法......确定一个人死了，是不是要亲耳听到与他有关的人说他死了的消息，除了这些，还要亲身知道他到底是怎么死的......」那老妪看着张芷月道。
「这......阿嬷说的是......」张芷月点了点头道。
「然后呢？这些就可以断定，这个人是真的死了么？」那老妪一直看着张芷月，不慌不忙的说道。
「亲耳听到一个人的死讯，亦知道了他到底是怎么死的......那这个人不是真的死了，还能是什么？」张芷月被这老妪问的有些迷茫，喃喃的说道。
「不......这还不够，......知道这些，就足以说明这个人真的死了么？」那老妪缓缓地摇头，斩钉截铁地说道。
「那是一个人，一个有血有肉，活生生的人啊......难道仅仅凭着他身边要好之人的三言两语，和自己听来的死因，就要断定那个您心心念念的人死了么？
丫头，爱一个人，不是这个样子的，尤其是在生死的面前，更不该是如此的......」老妪意味深长的说道。
张芷月心中一颤，看了看温芳华，却见温芳华也十分注意的听着，不停地微微点头。
「可是，既然知道他的人都说他死了，而且怎么死的都讲得清清楚楚，那这个人的死，还有
什么可怀疑的呢？」张芷月忽地又想起苏凌来，心中又是一阵悲伤，带了些许的哭腔道。
「丫头啊......方才我问过你，你爱苏凌么，你告诉我，你爱他......你可以为他做任何的事情......可是，就是这个他是否死了，你却如此草率么？」
老妪声音重了一些，缓缓叹道：「老身年轻的时候......便唤作......杏娘，芷月丫头，我等了我的阿恒哥哥等了五十余年，从我青春年少，如你们这般美好的年岁，一直等到如今白发苍苍，垂垂老矣......这么多年来，有关皇甫将军麾下士兵最后的遭遇，老身听了无数个不同的描述......甚至有人明确地告诉我，阿恒是最早被处死的那一批士卒......甚至连那天他被处死时，穿的什么衣裳，都讲得有板有眼......可是我......不相信，从来都不相信，一个字都不相信！......」
那老妪说的不容置疑，声音无比的坚定。
「阿嬷
......」张芷月心神剧震，缓缓的唤道。
「芷月丫头，既然听到的.......死的是所爱之人，那这样的消息就不能如此轻而易举地相信......因为你爱你的苏凌，而杏娘爱她的阿恒哥哥......这世间，没有什么力量能让相爱的两个人分开......」
「死亡，亦不能！......」
「既然相爱，为何要听到一些不好的消息，什么都不做，便就认定了......他死了呢？那可是你所爱着的人啊，就因为一个或者一些不相干的人说了几句话，就相信他已经不在这个世间了，他已经死了么？」
「我......」张芷月低下头去，知道，这老妪说的这些话，其实是有意为之，就是在说她自己。
自己可不就是方才听到了策马狂奔的斥候的喊话，才深信不疑地认为苏凌他已经死了的么？
「可是，阿嬷，我方才听到的是萧丞相的斥候喊话，如果苏凌未死，他断断是不会这样喊话疾驰的......」张芷月还是满心忧伤的说道。
「芷月丫头啊......难道这什么斥候的官爷，他的消息就不能是错的，就不能有误么？」老妪一字一顿道。
「或者，你只是道听途说，就相信苏凌已死了么？芷月丫头，杏娘我等了阿恒哥哥五十年......直到现在，我还固执地认定我的阿恒哥哥并未死....
..虽然我越来越觉得，阿恒哥哥生还的几率越来越接近不可能了......可是，我......依然坚持！」
「那么，怎样才能真真切切地知道，自己所爱之人，到底还在不在这个世间呢......？」张芷月终于叹息了一声，抬头看向这老妪。
「要亲眼看到他......看到他的人......」
「生要见人......死要......见尸！要真真切切地看到他好好的，还是一具没有了生机的尸体！只有亲眼见到，才能认定生死，否则，一切都不是最终的结果......」
「所有的未见，都是不爱的揣测，都是虚妄的悲伤......」老妪缓缓抬头，看着如血的残阳。
风吹起她如雪的白发，这一刻，她的神情从未有过的坚定和安详。
「杏娘守了阿恒哥哥一辈子，等了他半生的时光......可是，杏娘没有等到活着的阿恒，但也没有见到死去的阿恒的尸体啊......所以啊，杏娘并不觉得有什么好悲伤的......」
「杏娘啊，总会这样想......没有见到尸体，就说明一切都还有希望......阿恒哥哥他就还在这个世上，可能因为这样或
者那样的不为人知的原因，他始终没有回来而已，只要杏娘每天的等着，等在这旧屋子里，等在后山的杏林之中......」
「杏娘的阿恒
......终有一日，必将会回来......」
「阿嬷......」张芷月和温芳华心中的郁结终于被缓缓的打开，轻轻的唤道。
「不管回来的是人，还是尸体......他都会回来的！......其实不用自怨自艾，也不用悲伤......人这一辈子啊，真的太漫长了......有一个念想，心中有一个人，时时刻刻地想着......这样才不会无聊和孤单......芷月丫头、芳华丫头，你们说，是不是......」
老妪说着，望着张芷月和温芳华，缓缓地笑着，慈祥而满足。
「阿嬷说的是......是芷月对苏凌的爱，比不上阿嬷对阿恒的爱......我怎么会凭着一句斥候的话，就认定苏凌哥哥他......死了呢......」张芷月眉头微蹙，看得出来，她是真的在责备自己。
「芷月......你已经很坚强了......何必对自己如此求全责备呢......」温芳华赶紧握着张芷月的手安慰道。
那老妪这才笑容舒展，心疼的看着张芷月道：「芷月丫头......你年岁还小，经历的事情毕竟有限......在年轻的一辈人中，你已然是心智极为坚定的人了......」
「只是......你想要弄清楚，你的苏凌哥哥到底是怎么回事么？」老妪淡淡的笑着问道
。
「想......从我知道这个消息开始，这个念头便在芷月的心中疯长，一刻也未曾停