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风雨亭前，刚刚因穆颜卿与苏凌、林不浪之间微妙互动而略有缓和的气氛，瞬间再次凝结。</P>
所有人的目光，都聚焦在了苏凌身上。</P>
叶婉贞的脸色，更白了几分，握着朱冉的手，不自觉的收紧。朱冉感受到她的紧张，反手握得更紧，目光锐利地看向穆颜卿，又担忧地看向苏凌。</P>
林不浪依旧抱剑而立，沉默如石，只是目光微微低垂。</P>
陈扬、吴率教等人，更是屏住了呼吸，手按兵刃，神情戒备。</P>
夜风拂过，卷起地上一片焦黑的花瓣，打着旋儿，飘过众人之间。</P>
苏凌迎着穆颜卿那看似带笑、实则暗藏机锋的目光，脸上的窘迫与尴尬渐渐褪去，重新恢复了一贯的沉静。</P>
他缓缓吸了一口气，目光平静地回视着眼前这位艳光四射、却又深不可测的红芍影影主，心中念头急转。</P>
他知道，真正的交锋，此刻才刚刚开始。</P>
而叶婉贞的去留，红芍影的态度，乃至今夜能否善了，或许，都系于他接下来的回答。</P>
穆颜卿那酥软中透着无形压力的话语落下，目光灼灼，只等苏凌回答。</P>
苏凌却并未立刻接话。</P>
他脸上依旧保持着那副沉静中略带一丝应对旧识撩拨的无奈神色，心中却是念头急转，暗自腹诽。</P>
浮沉子这牛鼻子老道，忒不地道！</P>
事前说得好听，什么“穆家那小娘皮若现身，道爷我自有妙法缠住她，保管叫她无暇他顾”，如今这正主儿艳光四射、咄咄逼人地站在这儿了，这搞子人影何在？</P>
他目光看似平静地迎向穆颜卿，眼角余光却已不着痕迹地将风雨亭周遭扫了一遍又一遍——夜色沉沉，山风呜咽，除了他们这几人以及有那十名勉强支撑、气息萎靡的红芍影女娘，哪里有什么浮沉子的影子？连一丝异常的气息波动都无。</P>
这牛鼻子，怕是又不知躲在哪处暗搓搓看热闹，或是被什么“更重要”的“突发状况”绊住了脚！</P>
苏凌心中暗骂，却知此刻指望不上那不着调的家伙，只能靠自己周旋。</P>
心念电转间，苏凌已有了计较。</P>
他迎着穆颜卿看似带笑实则审视的目光，神色坦然，不疾不徐地开口道：“穆姐姐好眼力，她确是叶婉贞，也曾是红芍影京都分舵的影主，这点苏某从未否认。”</P>
苏凌略一停顿，语气依旧平和，却带着一丝不容置疑的确定。“不过，那都是‘以前’的事了。现在......”</P>
他目光清澈，直视穆颜卿那双仿佛能洞察人心的媚眼，缓缓吐出后面的话。</P>
“叶婉贞已非红芍影中人。”</P>
穆颜卿闻言，并未动怒，只是唇角那抹似笑非笑的弧度更深了些，仿佛听到了什么有趣的事情。</P>
她微微偏头，火红的纱袖轻拂，带着一阵甜腻香风，声音酥软依旧，却多了几分玩味。</P>
“哦？以前是，现在不是了？”</P>
穆颜卿眨了眨那双勾魂摄魄的杏眼，做出一副困惑不解的娇俏模样，只是眼底深处一片清冷。</P>
“姐姐我可就听不明白了......小淫贼，你倒是给姐姐说道说道，什么叫‘以前是’，什么叫‘现在不是’呢？我红芍影的人，难道是街边的白菜，说不是，就能不是了？”</P>
苏凌对她的反应早有预料，神色不变，继续说道：“不仅如此。叶婉贞如今已是我一位至交好友明媒正娶的妻子。论起这层关系，苏某还得尊称她一声‘嫂子’。她既已嫁为人妇，自然与过往身份做个了断，不再与红芍影有瓜葛，也是情理之中。”</P>
“噗嗤——格格格......”</P>
苏凌话音刚落，穆颜卿先是像听到了什么极其荒谬可笑的事情，竟是忍俊不禁，以手掩唇，发出一串银铃般、却又带着十足嘲讽意味的娇笑。</P>
她笑得花枝乱颤，那火红的纱衣随之起伏波动，勾勒出惊心动魄的曲线，媚态横生，艳光逼人，让一旁戒备的陈扬等人都忍不住眼神一荡，赶紧凝神静气。</P>
好一会儿，穆颜卿才止住笑声，只是眼角眉梢依旧残留着浓浓的笑意与......一丝不可思议的荒谬感。</P>
她睁大了那双魅惑的杏眼，看着苏凌，仿佛要确认他是否在说胡话。</P>
“什么？叶婉贞？我那向来清冷自持、眼高于顶的婉贞‘姐姐’？”</P>
她特意在“姐姐”二字上咬了重音，语气古怪。</P>
“成了......小淫贼你的......‘嫂子’？”</P>
她指了指叶婉贞，又指了指苏凌，仿佛听到了天方夜谭。</P>
“还嫁给了你的一个......朋友？”</P>
穆颜卿摇了摇头，红唇微张，露出些许贝齿，做出一个夸张的惊讶表情。</P>
“还......脱离了我红芍影？”</P>
她最后重复了一遍，然后定定地看着苏凌，眼波流转，带着浓浓的不信与审视。</P>
“苏凌......小淫贼，你莫不是今夜被山风吹糊涂了，跟姐姐我说笑呢吧？这话，你自己信么？”</P>
然而，不等苏凌再开口辩解，穆颜卿脸上所有的笑意、惊讶、玩味，在刹那间如同潮水般褪去，消失得无影无踪。</P>
那双原本流转着万种风情的杏眸，此刻只剩下幽深的寒潭，两道冰冷如实质的寒芒，如同出鞘的利刃，越过苏凌，径直射向他身后那一直低垂着头、脸色苍白的叶婉贞身上。</P>
那目光不再有丝毫媚意，只有属于红芍影影主的、不容置疑的威严与冰冷审视。</P>
她红唇轻启，声音依旧酥软，却已不带丝毫温度，每一个字都仿佛带着冰碴。</P>
“这件事......”</P>
穆颜卿盯着叶婉贞，一字一顿，清晰地传入每个人耳中。</P>
“婉贞‘姐姐’......”</P>
“你，亲自来跟我说。”</P>
她微微扬起雪白的下颌，目光睥睨，带着绝对的掌控与不容抗拒。</P>
“除了你本人，任是谁来说......”</P>
她眼波冷冷地扫过苏凌，复又落回叶婉贞身上。</P>
“我穆颜卿，半个字都不信。”</P>
压力，如同无形的山岳，瞬间全部压在了叶婉贞单薄的身上。</P>
叶婉贞在穆颜卿那冰冷目光的注视下，娇躯不由自主地轻轻一颤，本就苍白的脸上更是血色褪尽，连嘴唇都有些微微发抖。</P>
那只被朱冉紧紧握住的手，手心已是一片冰凉冷汗。</P>
对于这位昔日的顶头上司、红芍影的真正主宰，她有着深入骨髓的畏惧。</P>
穆颜卿的手段、心机、以及那看似妩媚实则冷酷无情的性子，她比任何人都清楚。</P>
背叛红芍影，脱离组织，甚至嫁给了与红芍影敌对阵营的人......这任何一条，在红芍影的规矩里，都足以让她死上无数次。</P>
她心中思绪翻腾，如同惊涛骇浪。</P>
影主亲自现身，此事绝难善了。然而朱冉给了自己新生和从未敢奢望的温暖。这份情意，重于泰山。</P>
自己既已决定与他相伴终生，便不能再活在过去的阴影里，更不能连累他与他的朋友们。</P>
红芍影的规矩森严，影主的手段更是狠辣无情，自己若退缩，朱冉、苏凌他们必定会被卷入更大的麻烦，甚至可能因自己而丧命......</P>
是了，自己已非昔日的红芍影杀手叶婉贞，而是朱冉的妻子。有些责任，有些话，必须自己来承担，自己来说清楚。</P>
是生是死，是福是祸，总要面对。为了朱冉，也为了这份来之不易的安宁，不能再躲在他人的身后了。</P>
想到这里，叶婉贞深深吸了一口气，这口气吸得又长又深，仿佛要将胸腔中所有的恐惧、犹豫、不安都压下去。</P>
她缓缓抬起头，尽管脸色依旧苍白，但那双原本躲闪的美眸中，却渐渐有了一丝坚定的光芒。</P>
朱冉察觉到她的动作，心中一紧，握着她的手更用力了些，低声道：“婉贞......”</P>
叶婉贞转过头，看向满脸担忧的朱冉，竟对他轻轻摇了摇头，嘴角努力弯起一个有些苍白的、却异常温柔的弧度，低声道：“朱冉，放心。有些事，该面对的，终究要面对。我不能永远躲在你和苏公子身后。”</P>
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝。</P>
朱冉看着她眼中那抹坚定，心中又是心疼又是骄傲，知道拦不住她，只得缓缓松开了手，但全身肌肉已然绷紧，目光死死锁住穆颜卿，只要对方有丝毫异动，他便会毫不犹豫地扑上去。</P>
叶婉贞再次深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，终于迈开了脚步。</P>
她一步步，从苏凌和朱冉的身后走出，走向前方那抹艳光四射、却也威压深重的火红身影。</P>
在距离穆颜卿大约一丈远的地方，叶婉贞停下脚步。</P>
她看着眼前这位曾经让她敬畏有加、如今更觉深不可测的旧主，看着那张艳绝人寰、此刻却面无表情的绝美容颜，缓缓地，规规矩矩地，福身一礼。</P>
夜风吹动她额前的碎发，她的声音不大，却清晰地在这寂静的山坳中响起，带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的，是一种破釜沉舟般的平静。</P>
“属下叶婉贞......”</P>
她顿了顿，改口道：“不，叶婉贞，见过穆影主。”</P>
穆颜卿依旧俏生生地立在那里，火红的裙裾在夜风中微微拂动，对叶婉贞的见礼既不回应，也不阻拦，只是用那双此刻已然敛去所有媚意、只剩下幽深冰冷的杏眸，一瞬不瞬地盯着她。</P>
那目光如有实质，仿佛要将叶婉贞从内到外看个通透。</P>
半晌，穆颜卿才朱唇轻启，声音不复之前的酥软撩人，而是带着一种平淡的、听不出喜怒的冷冽。</P>
“叶婉贞，苏凌方才所言，可是真的？”</P>
叶婉贞缓缓直起身，尽管脸色依旧苍白，身体也因本能的恐惧而微微紧绷，但她的目光却努力迎上穆颜卿的视线，不再躲闪。</P>
她点了点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却还算清晰。</P>
“回穆影主，苏公子所言，句句属实。”</P>
叶婉贞顿了顿，似乎想起了什么，语气变得稍微平静了一些，继续道：“至于属下......不，至于婉贞与朱冉之事，婉贞曾向穆影主详细禀明过其中缘由与婉贞心意。此事，穆影主应该......早已知晓，何必今日再问呢？”</P>
她微微侧身，看了一眼身后满脸担忧、拳头紧握的朱冉，眼中掠过一丝温柔，转回头，声音也坚定了几分。</P>
“朱大哥痴长苏公子几岁，苏公子私下唤我一声‘嫂子’，亦是礼数所在，并无不妥。”</P>
说完，她再次对着穆颜卿，郑重地福身一礼，这