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家庭、部落、城邦与国家的建立，源自于个体的弱小与局限。
因为无法一个人孕育后代，因为无法一个人在荒野生存，因为无法一個人对抗自然，因为无法一个人在这乱世中存续。
因为一个人，无法办到许多事情，故而人们联合，缔造出了一个更加庞大完整，更加强大有力的集体。
正如亿万年前，单细胞生命逐渐朝着多细胞生物演化那般，因为集体比个体更加适应这个愈发复杂崭新的时代，故而推崇联合行动，并非单打独斗。
但是，物极必反。
因为人类的分工联合，集体创造出了越来越多精深的技术，这些技术每一个都是个体一个人一辈子学都学不完，更别说创造创新的，是只有集体联合才能创造出的成果。
可这些技术，却让个体越来越不需要集体也能独自生存。
最开始，或许还是需要依赖社会的。比如说各种电器需要电，比如说各种先进的仪器损坏率很高，需要时常检修修补。
这个时候，虽然技术为人们带来了便利，但也将人们牢牢地绑死在了文明与社会之上，即便穿着举世无敌的超级战甲，住着全自动服务的高等住房，也需要一个专业团队检修，时不时来几个工程师维护。
谁也不能离开谁，谁都不是孤岛。
不过……
过去的人们，需要宗族势力互相帮助，才能在封建时代生存下去，古人的同乡会甚至只要出生在同一个地方就能互相信任引为臂助，但这也是因为那时的环境艰险，一个人寸步难行。
可是现代社会中，宗族与同乡会却已经很少见了，这就是技术，道德和秩序的进步，让人不需要宗族等臂助也能在社会中存续。
虽然有还是有帮助，甚至帮助不小，可没有的话也不至于寸步难行。
最重要的是，一个人自由生活，很自在。八七七中文网
为了自由，人们愿意付出许多代价。为了独立，人们甚至可以放弃相当部分的优势和好处。
故而，如果有朝一日，宗族和同乡会等东西再次出现，那大概率是一个人难以活下去的时代，而不是联合起来可以过的好的时代。
所以，在这基础上。
如果技术继续进步呢？
如果所有的造物都能从周围的自然环境中获得能量，无需专门的发电站去提供；如果所有的造物都能利用自然界中的资源自我维修迭代，无需专业人员的检修；如果所有的造物都简单易懂，自带各种操作手册教导学习……
到了那时，‘个体’或许就不需要‘集体’了吧。
弱小的个体，奉献出了自我的自由，牺牲了自己的梦想与独立，创造出了强大的集体。
强大的集体，吞噬了无数个体的梦想与时光，将无数个体的聪明才智融汇燃烧，最终创造出了终极的技术。
而这造物，反过来可以让弱小的个体变得强大，可以重新得到自由。
得到梦想。
得到独立。
得到自我独一无二的，可以自我实现的‘可能性’。
而这究极的技术，它的名字在宇宙星河的无数文明中有着不一样的名字，甚至其中有些并非是集体文明，而是统一意志文明，是虫群，智械与独立超级个体……但是究其本质，那无数个名字与称谓，都是一回事。
它被称呼为‘升华之道’。
是一切循环与轮回的最终结果，是超越了集体和个体，所有自由，梦想与独立集合的伟大结晶。
此刻，伊恩凝视着自己眼前的泰拉地图。
最初的升华之道，在以太宇宙中，是由星神开创的。
作为‘光生命’的星神，天生就是集体，也是超级个体，祂们是近乎于完美的生物，是那时宇宙中唯一的智慧种族。
因为祂们的意志，整个宇宙中诞生了无数生命，虽然这些生命对于永恒的祂们来说不过是朝生暮死的蚍蜉，但祂们仍然爱着这些微渺的存在，并满怀希望地为他们指引出了一条道路。
那条道路，便是升华之道的前身，它的意义就是让其他生命成为星神，伊恩身上的‘星神之礼’就是那条道路最核心的结晶。而无处不在的大以太环流和灵能等等事物都是其补充。
但是，不同的生命和文明，有着不同的价值观，意识形态和生命形态，一样的升华之道，并不能完美适配所有文明，所以星神选择在不同的文明中筛选‘先驱者’，给予他们星神之礼，由这些被承认的‘未来星神’，与他们的同胞一同开拓前路，自己创造出独属于他们自己的升华之道。
这条升华之道，需要的是一个伟大的文明，数千万甚至数亿数十亿衣食无忧的高等受教育人士；它需要一个物理生物化学数学哲学等学科全面发展，没有任何偏科的技术树；它需要一个全民有着崇高道德，不会因为个体力量就浮现出‘自己可以凌驾于他人之上’的社会环境；它还需要走向星空的技术，无垠星河的资源，求索前方的好奇心，以及许多许多人类能想象不能想象的苛刻条件。
它最终的结果，就是一个完美的世界，一个所有人都能得到自由与独立，互相尊重，可以实现自己梦想与渴望的未来。
一个先行者等待后来者的世界，一个永远有开拓者和远方的宇宙，一个无限的‘可能性’。
如果，一切真的能如星神所想的话，这是一个极其完满的结局。
一个足以被‘温柔’和‘伟大’形容的天堂。
可凡事皆有意外。
如果说，一个还没有完善的技术树的文明，一个还没有崇高道德的社会，一群心中还满怀有自私，却没有无垠远方去探索，没有无限资源去消耗的人们……得到了这可以让人超越集体的究极的技术呢？
地狱就由此诞生了。
就如同现在的泰拉这样。
崩坏的后启示录文明，源自星神的终极技术，诸多星际文明火种的技术……这些要素融合在一起，缔造的便是一个怪异的世界。
实际上，伊恩很清楚，如今的泰拉，已经做的非常不错了。
现在的泰拉，还称不上地狱，最多就是一个拥有强大力量的封建工业化文明。
即便是‘最后的回声’和‘怀光大群’都叹息过前纪元文明的终结，而现在的泰拉人道德和技术都远远比不上前纪元文明的泰拉人，但最少最少，因为前纪元文明的遗泽，还有人们心中隐约对崇高的向往，第五能级们并没有将整个世界化作弱肉强食的猎场，肆意游玩的‘乐园’，而是建立起一个又一个国家，一个又一个‘集体’，去维护这个世界的秩序。
甚至，不同的第五能级也联合，他们通力合作，互相分工，以超越了集体的个体之身份，再一次联合成‘集体’，只是为了走向更远的未来。
他们在尝试联手，创造出一个更好的世界。
但是，正如同前纪元文明的崇高道德因为物质条件而逐渐衰退那样。
随着时间流逝，顶座们的道也渐行渐远。
现在泰拉的第五能级，在遗忘了他们先祖最初联合的决心与目标后，开始走向分裂。
“每一位第五能级，都有自己的目标，自己心中的世界，对未来的思考与要求。”
喃喃自语，伊恩有些明白，为何大分裂时代会到来了：“因为从一开始，复数第五能级们能位于同一个势力，就是因为前纪元文明遗留下的‘遗产’。最初的第五能级都是可以互相付出生命去相信的朋友和同伴，一同对抗失落时代那无尽天灾。”
“但是，一千六百年过去了，第五能级的顶座之血一代代交付于后人之手，更替了血脉，换了主人，梦想与信念被遗忘，力量催化而出的欲望开始膨胀。”
“说一不二。不容置喙。有着无比强大的力量，在这愈发安逸的世界，如果不是因为其他大势力有着复数第五能级，以至于自己也要维持第五能级的数量不得不联手，或许许多大势力早就要瓦解了。”
就如同飞焰地和七城联盟。
如果不是有着三位第五能级的帝国就在旁边，涅玛萨斯和阿巴萨罗姆两大血脉根本不可能联手，而七城联盟也早就真的分裂成了七个城，各过各的去了。
也是因为帝国，所以苍天王庭再怎么内斗，派系纷乱，狼血们还是汇聚在一处，魔兽和人类都一同协力。
而帝国之所以能如此庞大，也并非是因为它先进，而是因为它原始的恰到好处——它是绝对君主制，是第五能级执掌一切的权力模式，皇室掌握有第一军团长的传承命脉，还得到了第五能级魔兽的效忠，所以才能不分裂。
只要有帝国这个靶子在这里，泰拉的其他大势力就必须要联合起来，对抗帝国的威压。
“帝国的分裂……”
此刻，依森嘉德也想明白了这点，他抬起手，抚摸着地图上帝都所在的位置，他若有所思道：“当凝聚力最强的帝国也无法维持复数第五能级强者的联合，分裂成两派内斗后，其他势力还有什么理由要联合在一起呢？”
“联手去征服其他势力？只要有第五能级，势力就几乎不可能被征服，只有帝国拥有四位第五能级的潜力，可以凭人数去强行镇压。”
“而除却帝国外的各大势力矛盾本就极深，他们第五能级地位的平等反而是一种不适应时代的纷争源头，还不如帝国这边皇室掌握一切权利，把持传承命脉，比其他第五能级更高，接受他们效忠的原始做派。”
“原来如此，大分裂时代可能的确是某种大事件的前兆，但更多的，却是‘帝国分崩离析’的结果。”
而这样的结果……很可能会缔造出地狱。
伊恩和依森嘉德都沉默了一会。
即便是貌合神离的第五能级组合，归根结底也需要互相妥协，保持一个表面上的体面，可单独的第五能级，外面还没有足以威胁他们存续的强大外敌，那么文明究竟会滑坡到什么地步，实在是有点难以想象。
远岸岛那样团结一致的情况，是被大陆第五能级强者联手挡在海外，生活环境极端恶劣的结果，是例外中的例外。
真正没有任何需求的第五能级，最好的例子，其实是索林大公。
杀掉自己公国内所有人，将其化作魂灵素材的亡君。
“人人都是索林大公，那泰拉还是早点毁灭吧。”
即便伊恩知道，索林大公某种意义上也是想要保护自己的子民不受帝国和飞焰地战火的侵扰，但他还是吐槽道：“一个个强大的独行之兽在这片土地上肆虐，没条银河系悬臂真不够他们祸祸的，话说回来，泰拉的第五能级真的太多，而地方太小了，环世界计划势在必行。”
“别的不说，第五能级真的得隔远点，不然的话，大分裂时代还是好的，我就怕来个大末日时代，第五能级乱战，随便来个超级强者吼一声就能吼死十几亿人，亡君材料都做不成。”
“但这就是大势所趋。”
依森嘉德眉头紧皱，他顺着伊恩的思路推演了好久，最终得出的结果却令人感到不妙：“我们所处的时代正在历史关键当口——前纪元文明和失落纪元的影响已经逐渐消退，各大绵延千年的超级势力内部出现裂痕，而人们的生活……其实是越过越好的。”
“随着各大势力不断拾起前面纪元文明的技术，自己也独立开发了不少新技术，人们的生存压力减小，所以独立欲望也开始与日俱增。”
“这个时候，要不出现一位绝世强者，将泰拉统一，变成类似前纪元文明那样的统一联邦，给予‘所有人的自由’，要不就是每个第五能级强者各自统领一方，实现‘强者的自由’。”
“这是关键窗口期，也是最后的机会，如果错过这个时间点，哪怕未来人类还有机会，最起码也得是几百年后了。”
虽然说，有很多人认为，有些事情，没有牛顿也有马顿，没有某个大科学家也有其他科学家能提出同样的理论，没有任何人是必须的。
不算错。
但倘若将其认为是某种真理，并认为无论什么事无论什么情况都是如此，那么这种认知便是愚蠢且片面的。
这个世界可能并没有命中注定的英雄，但却有着‘时势创造的英雄’。
很多时候，时代的变革，技术的发展是有窗口期的，错过就会慢一步，然后就是步步慢，被其他人超越并击败，直至最终彻底没有机会，文明消亡。
时间和窗口期，是不可再生，无法后悔和等待的珍稀资源，而符合条件，可以利用窗口期的人数也没有想象的多。
那些认为‘没有A也有B’的人，总是忽视这一点，特定的条件下，有些人在他们的那个时代，那个关键的时间段，就是独一无二的。
错过了统一的时势，可能一片地区就注定统一不了，只能分裂成数十个国家不断内斗，等待千百年后的又一次机遇。
甚至，在文明消亡前，再也没有了。
泰拉也是这样。
“幸亏我早就做好了准备。”