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OF2-EP4：胡桃夹子（20）
【从11世纪开始直至整个12世纪，骑士精神不断发展。骑士发誓只用他的剑来保护弱者。这是一种非凡的超越要求。女人在其中扮演了重要的角色，因为正是她给了骑士他的剑。】——《历史与光》，1998年。
……
迈克尔·麦克尼尔和他的座驾一起安静地飘浮在太空中，这里不会有任何人来打扰他独处的悠闲时光。温德米尔王国那场声势浩大又虎头蛇尾的叛乱已经落幕，誓死不肯放弃抵抗的叛军领导人或战死沙场、或战败后被俘，这些真心相信自己所做的一切都是为了把温德米尔人从地球人的奴役中解救出来的战士给温德米尔王国带来的不过是断壁残垣和数不尽的伤痛。
尽管温德米尔王国还需要一段时间才能完成战后重建工作，格拉米亚国王无意让混沌暂停【瓦尔基里】新成员的选拔工作。向布里希加曼球状星团展示温德米尔王国与众不同的一面以及在对抗瓦尔综合征的过程中所能起到的作用，或许能够为温德米尔人争取到更多的外界支持，而且新统合的态度想必也会有所松动。
决赛的地点位于达文特的王宫城堡附近，这次的比赛成为了两位万众瞩目的歌手之间的对决。不管从哪个方面来看，两人的身份和特征都充满了反差。来自温德米尔王国偏僻乡下地区的芙蕾雅·薇恩有着与她的身份格格不入的演唱风格以及对新统合那些公众耳熟能详的著名歌曲的充分理解（虽然其中一部分歌手并非完全意义上的地球人，新统合的大部分音乐作品还是一度被一视同仁地称为地球人文化产品），凭借着对新统合所象征的更先进的文明与文化的憧憬成为了那些渴望进步的温德米尔人以及以地球人身份而自豪的布里希加曼球状星团公民们的支持。与她相对的则是据称来自温德米尔王国现代化程度最高的地区但却把在比赛中展示温德米尔人的传统音乐视为己任的美云·吉努梅尔，事到如今那些态度较为保守的温德米尔人也不得不说服自己和那些以某种居高临下的心态成为【温德米尔文化爱好者】的地球人一并为她投上一票了。
由于两人得到的支持不相上下且实力也势均力敌，据说混沌正在考虑一次性吸收两名歌手进入【瓦尔基里】，但不管混沌的音乐部门如何考虑，众人所期待的决赛还是要按期举行的。照理说，麦克尼尔没有缺席的理由，而且温德米尔王国和混沌都会愿意为他保留贵宾席的座位，但他还是选择远离了喧嚣的会场、来到温德米尔-4行星之外享受着属于他的假期。
“不管哪个……在阿尔多利亚领主看来都是离经叛道的叛逆者啊。”麦克尼尔自言自语着，他有时会以一种奇怪的角度重新审视两位歌手的身份。美云无疑看上去过于现代化了，而本应拥抱温德米尔人传统的芙蕾雅也选择了面向更有吸引力的地球人文化，这样的结果大概不是更为传统的温德米尔人愿意看到的——他们并不想让温德米尔人和当年一样成为心向地球的代名词。“……加斯特教授，我是麦克尼尔。原始文明遗迹的反应怎样了？”
“已经收集到了大量来源未知的折跃波信号，情况和我们预想的相同。不过，要想将三人的歌声带来的影响分离评估，还需要一段时间。”加斯特教授这么说是因为海因茨王子也在开幕式上献上了一首温德米尔传统歌曲，而负责排练工作的伊万·察里如今就在加斯特教授身旁和混沌的其他工作人员一起见证着自己的训练成果，“按你的说法，我们启动了那个保险装置。在这关键时刻，千万不要出差错才好。”
“当然不会，我们有万全的准备。”麦克尼尔笑着让加斯特教授只管放心，“如果一切顺利，海姆达尔以后就不会对我们构成威胁了。”
话音刚落，麦克尼尔所乘VF-25不远处猛然间有一架白色涂装SV战斗机折跃而来。发现目标的麦克尼尔立即结束了和加斯特教授的通话并锁定了目标、向其开火。这架自出现以来就被王国军和进驻温德米尔王国的其他雇佣兵认为是SV-154后继型号的不明战斗机正是阿尔多利亚领主的座驾，它在为期几个月的叛乱中帮助自己的主人击落了上百架王国军VF和SV战斗机，却始终无法阻止叛军的溃败。如今，就连前任白骑士勉强维持的不败记录或许也要面临终结。
敌机似乎在折跃结束后的一段时间内失去了明确方向，但从麦克尼尔的VF-25上发射的光束炮促使敌机明确了前进目标并马上加速逃离。VF-25的速度比不上这架甚至能够在极限状态下继续加速的新型SV战斗机，而且麦克尼尔也很难命中目标。只凭SV-154战斗机就能在和通用银河的决战中击落包括两架VF-27在内的大量敌机的上一任白骑士对于温德米尔人而言无异于和人尽皆知的天才马克西米连·吉纳斯地位相当的不败象征，麦克尼尔也用自己的亲身体验证实了那些传言。随着两架VF之间的距离越来越远，麦克尼尔的VF-25所发射的光束炮距离目标的偏差也越来越大。看样子，阿尔多利亚领主很快就能逃离麦克尼尔的追击、去做他原本想做的事。
但就在白色涂装的新型SV战斗机快要甩掉追踪者的那一刹那，一艘Macross级宇宙航空母舰眨眼间折跃到了它的前方并马上释放出了一个VF小队。和昔日部下并肩作战的莱特有条不紊地指挥着战友们封锁阿尔多利亚领主的逃跑路线、确保极有可能不顾后果地报复温德米尔王国的阿尔多利亚领主没有机会返回达文特摧毁决赛会场。
“这家伙简直就是怪物。”阿拉德·梅塔斯几次尝试锁定目标都未能如愿，对方似乎总能预判他的行动并提前躲开攻击，“怪不得麦克尼尔让我们投入这么多兵力，我甚至有些后悔没按他说的带来更多部队。”
在VF部队混战现场不远处的这艘负责为麦克尼尔的追击行动提供支援的【MacrossElysion号】（SDF/C-108）是混沌的杰作【MacrossElysion级宇宙航空母舰】的代表，它的规模介于更小的【MacrossQuarter级宇宙航空母舰】和常规意义的新Macross级宇宙航空母舰之间，兼具了灵活性和强大的火力。舰长欧内斯特·约翰逊上校在接连出动VF部队参战后没有试图袖手旁观，而是继续下令释放停泊在【Elysion号】内的两艘宇宙战舰并同时以该舰火力拦截阿尔多利亚领主。安装了7座大型光束炮塔的【Elysion号】尽管不能像VF部队那样从多角度封锁敌机的行动，但依旧为孤身迎战大军的阿尔多利亚领主施加了不小的压力。几次试图靠近【Elysion号】都未能如愿的阿尔多利亚领主在发现麦克尼尔即将抵达现场后不得不放弃和混沌雇佣兵决一死战的念头，转而像甩开麦克尼尔那样持续加速、启动惯性储存装置，眨眼间就逃离了莱特等人的围攻，只留下面面相觑的混沌VF飞行员们感叹自己实力不济。
“就算有了渡鸦部队支援的设备、把他吸引到这里来，如果不能战胜他，我们的努力就都白费了。”失去了两位战友的莱特不打算强行追击，他担心混沌的部队会在前进过程中脱节并使得阿尔多利亚领主有机会利用机动性将他们各个击破。在征求麦克尼尔的同意后，他告诉约翰逊上校原地休整、等待下次战术折跃命令。“麦克尼尔，这么做真的能拦住他吗？他一人的力量几乎能让以小规模部队为基础的所有战术无效。”
“消灭他的最好办法就是用MDE，可惜某些人不让。话说回来，如果我的部下向我申请用MDE去对付一名敌军，我也会觉得这样的手下已经疯了。”麦克尼尔嘀咕着说，他为阿尔多利亚领主安排了十几层防线，如果对方能逐一突破所有防线的封锁，那阿尔多利亚领主就可以自立为受上帝眷顾的新国王了，“……见鬼，这家伙又逃到射程之外了。薄红，该你了。”
直到现在，阿尔多利亚领主都没想明白自己为何会在以达文特为战术折跃目的地的情况下莫名其妙地连人带机出现在外太空。他听说过新统合军或是流氓杰特拉帝人获得的那些原始文明遗产的效用，据说30年前曾经有进攻太阳系的流氓杰特拉帝人基干舰队使用能够定向干扰折跃功能的设备把防御太阳系的旧统合军主力全部调离、从而为己方入侵创造了机会，但那个设备应该早在那场战争结束后被毁了。眼下，不管事情的真相究竟是新统合军找到了类似的设备还是利用原始文明遗迹做到了同样的事，决心用生命向世界证明其意志的阿尔多利亚领主都要首先对付折跃到他附近的这架红色涂装VF-25。
忽然间，白发苍苍的白骑士感到自己和【风】的连接被什么人切断了。没有了那种冥冥之中的感应，他断然无法仅凭自己的直觉就预判敌人的攻击并在危险到来之前就躲开。有另一种歌声回荡在他的脑海中，这歌声与地面上的三种歌声都有所不同，对于兴致勃勃地观看着决赛的观众们而言或许也过于陌生，但通过浴血奋战为温德米尔王国争取到独立的阿尔多利亚领主却不会忘记那伴随他们始终的战歌。
【Iernamhoriebennelli
Yeshvezarfovargjoyahsti
Iershformahamierdohatsnah
Assileayezelotuyah
Tasstertormanyo……】
光束炮紧贴着机翼划过，并消耗了一部分护盾能量。遭遇战开始后首次险些被击中的阿尔多利亚领主及时地调整心态并投入到了战斗之中，他不会因为敌人的身份就有所动摇。任何试图将温德米尔人重新置于新统合和地球人奴役之下的同胞或昔日的战友都是他的敌人，这些妨碍温德米尔人获得自由的家伙，只会得到无瑕者所说的下场——死亡。
“阁下，我是蔷薇骑士团的MS中队长迈克尔·麦克尼尔大尉。战争已经结束，你们的叛乱早已失败，眼下您垂死挣扎地为温德米尔人带来更多的损失并不明智。”追不上阿尔多利亚领主的麦克尼尔向对方发送折跃波通讯，试图劝降目标，“就算从温德米尔人的角度出发，不去追求和地球人一样强大的经济和其他领域的力量却妄图仅凭蛮勇维持独立简直是自寻死路。您的国王和战友们需要您的效力，他们所选择的道路才是为温德米尔人争取更多自由的正道。”
“你的口才不错，迈克尔爵士。”在甩开薄红和留下来战斗之间，阿尔多利亚领主选择了后者。既然他的SV战斗机已经过特殊改造使得生物折跃波能够对其性能产生影响，薄红的那架VF-25大概也一样，那么自作聪明地逃跑只是在继续浪费燃料而已。于太空中和薄红展开交火的阿尔多利亚领主过了好一阵才想起回应麦克尼尔的劝降，不过那仅仅是因为代表着麦克尼尔那架VF-25信号的光点再次出现在他的屏幕上罢了。“多年前的地球人也是这么承诺的……我们不得不用短暂的寿命为地球人的财富添砖加瓦，又因生来具备战斗的天赋而被丢到银河系最危险的角落去同疯狂的宇宙生物或穷凶极恶的反统合叛军交战……你想把我们骗回给你们充当燃料或薪柴的日子里，不是吗？”
麦克尼尔张了张嘴，他不知该怎么反驳阿尔多利亚领主所说的话。大部分融入新统合的人类种族没有像温德米尔人一样以自己的族群为中心发动叛乱（除了流氓杰特拉帝人），或许只是因为他们的文明在被旧统合或新统合发现时还处在相当落后的阶段，以至于原有的观念和传统可以轻易地被地球人重塑。相比之下，温德米尔人的叛乱无疑给新统合内部的其他种族树立了一个并不光彩的榜样，这也是麦克尼尔和他的战友们拼命地想要把温德米尔王国带回新统合【大家庭】的主要原因之一。
这时，薄红的VF-25向他发送了一条通讯。正在用歌声压制阿尔多利亚领主对生物折跃波感知能力和有效利用的薄红没法同时说出两种话，但她和麦克尼尔预先考虑了战斗中可能出现的情况并准备了相应的对策。渡鸦部队送来的设备只能保证阿尔多利亚领主向指定位置折跃时被传送至其他地区却不能阻止对方向其他方位逃跑，在格拉米亚国王面前保证自己会逮捕或消灭阿尔多利亚领主的麦克尼尔必须谨慎地考虑每一步行动。他将左手按在右眼处、调整着植入物边缘的金属旋钮，并从仪表盘的倒影中看到了爬向左脸的血管状蓝色纹路。
阿尔多利亚领主和薄红的交战还在继续着，双方一时间难解难分。虽然失去了伴随自己多年的直觉，从多次浴血奋战中总结出经验的阿尔多利亚领主仍然知道该如何战斗，他甚至不必过于依赖那种预感就能猜得到敌人会在何时发起攻击。两架围绕着空旷的太空转圈的VF不停地互相射击，但没有一发光束炮能命中目标，而且双方发射的导弹也往往立即被摧毁。
至少，星形的【如尼】器官还在忠实地帮助着阿尔多利亚领主感受生物折跃波的律动，如潮水一般起伏的歌声使得他可以短暂地窥见薄红的心态从而抓住那歌