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OF1C-EP1：荧惑守心（17）
【近百年来欧洲历史的经验是众所周知的。他们可以使自己摆脱束缚，甚至摆脱自由。】——鲍里斯·叶戈罗夫，1972年。
……
“首先我得祝贺你拿下了第一件比较耀眼的功劳，帮加拉尔霍恩夺回一架高达带来的宣传效应还胜过歼灭宇宙海盗本身。上次我们两个相安无事地坐在这里喝茶，遥远得就好像是上辈子的事情了。”穿着黑色皮衣的天西贤治拿起杯盖，轻轻地刮着茶杯的边缘，“让我再想想……嗯……是1991年还是1992年来着？我知道你一向很忙，自认为是重塑日本的英雄、全体日本人的救星。”
“我的时间很宝贵，天西。有太多的工作要完成，太多的项目去落实，而整个特别参谋部里充满了只想换个地方混日子的无能之辈——他们从事行政管理工作没几年就已经把文员们的那套把戏全都学到手了，快得令我震惊。”坐在圆桌另一头的吉尔斯喝着和天西贤治同款的红茶，而老格兰杰尴尬地坐在两人右侧，“当然，你现在一定要问起来的话，我必须要为自己解释说，那是由于沟通不畅和我们双方的下属刻意制造了——”
“好了，好了。”老格兰杰不得不打断了感人的养老院回忆往事谈话会，他和吉尔斯在成功地抢救出了被布鲁尔斯宇宙海盗团夺取的货物后便将那些货物护送回了地球，而后又应天西贤治的邀请专程前往火星外轨道上的殖民卫星同对方碰头。天西机械公司的社长说，自己要当面感谢两位乐于助人的青年才俊。“其实我们另有一件事需要和你谈谈……吉尔斯爵士本来不想这么做。”
连日奔波又得不到充分休息的老格兰杰动作熟练地接过了吉尔斯递过来的平板电脑，上面显示着他们从布鲁尔斯海盗团手中实际夺取到的货物清单。这其中并不包括老格兰杰等人把布鲁尔斯海盗团打得全军覆没之后的额外收益，上面所列出的货物都是布鲁尔斯海盗团在当时的交易中还给加拉尔霍恩的。
然后，老格兰杰又在两人的注视下调出了另一份清单，上面显示的是天西贤治所了解的货物清单。据天西贤治所说，这份货物清单是委托他们运输那些赃物返回地球的韦伯少校派人拟定的，但并未经过天西机械公司方面核实，因为火星圈各太空港口的混乱局势和本地宇宙飞船频繁违规起飞等乱象严重地影响了本就人手不足的天西机械公司和太空港方面的沟通。两份清单唯一的区别在于，老格兰杰统计到的货物中多了一些SAU制造的MW以及报废的格雷兹型MS。
“这真的不是您或您的手下放进去的吗？”老格兰杰指着那些多出来的可疑货物说，监察局有人怀疑火星支部内存在私下里养肥海盗以进行某些不法勾当的败类，“……在这关键时刻，我们不能和太多的麻烦扯上关系。如果法里德特务少校和巴度温特务少校决定要调查你们，那我们谁也帮不了你。”
“骗了我们所有人、想要效仿德国人那样偷偷发展大军的是达郎，又不是我，你们怀疑我做什么？”天西贤治瞪圆了眼睛，怒视着优哉游哉地喝着红茶的吉尔斯，“趁你们还愿意听我说话，给我记好了，我是明目张胆地公开造反的。”
“没错，我非常相信天西社长的人品。”吉尔斯放下茶杯，和颜悦色地说，自己跟天西贤治之间其实没什么太多私人恩怨，“目前我们还在试图封锁消息，但当天参加战斗的军官和士兵——尤其是效忠于库赞公的——不太会重视我们之间的保密协议，他们极有可能把所见到的一切都当谈资说出去。届时监察局和警务局都会启动相应的调查，所以我和格兰杰一致认为我们要弄清这艘名义上属于你而且归你们管理的货运飞船非要带着额外货物冒险经过碎石区的原因。我这里还有一份关于多余货物的详细资料，也许对你有帮助。”
天西贤治有些同情地看了看开始打瞌睡的老格兰杰，心想并不是所有人都和麦克尼尔一样有着怪物一般的精力。他接过吉尔斯递过来的资料，脑海中浮现出了更多荒谬的念头。把格雷兹倒卖给宇宙海盗或是雇佣兵？那种行为马上就会被加拉尔霍恩发现，迄今为止能在正面战场上使用格雷兹型MS的除了加拉尔霍恩自己之外就只有曾经多次夺取格雷兹型MS的解放战线派系雇佣兵了。倒卖亚哈普炉？没有MS铸造技术的宇宙海盗拿到亚哈普炉也无济于事（大部分如此），少部分因私下和不法企业勾结而存在巨大危险性的大型宇宙海盗团又和此事无关。
他揉了揉眼睛，打起精神继续看资料。每分每秒都有太多的事情需要他操心，即便这个平行世界的天西机械公司并不是那份他接手的家产、并不是在他的管理下逐渐成为日本首屈一指军事工业集团的大型垄断企业，他的内心仍然被许多原有的想法牵绊着。麦克尼尔说得没错，他们是因为怀有强烈的执念、心有不甘才会迎来此次冒险的，现在的天西贤治并不想放弃自己的探索。
“确认过这些亚哈普炉的编号吗？”在地月圈的平民心目中称得上年轻有为成功青年的天西贤治忍不住又给自己弄了一杯咖啡，并给两位同伴也带上了他们的那份。“加拉尔霍恩的亚哈普炉有严格的管理体系，唯独这点目前还没有什么空子可钻。”
“当然。”吉尔斯伸手向下一指，让天西贤治按他的指示打开隐藏存储空间，“哦，你要是不说，我还差点忘了呢。我委托麦克尼尔在统制局的朋友调查了一下，这些亚哈普炉目前被登记为失踪状态，也就是在和解放战线的战斗之中下落不明。”
“所以说把这批货物塞给我们的人是想让它们回归现役？但没必要偷偷办吧。”天西贤治费解地说，那些人大可不必为格雷兹型MS曾经被敌人俘获而懊悔，不然首先该被惩治的就是事先未能采取任何有效措施防止叛乱爆发的韦伯少校和新江上尉，“……行，我清楚了。可能只是有人想要赚外快。”
说着，身穿黑色皮衣的青年作势要把平板电脑还给两人。他的动作在半空中僵住了，那张干干净净的脸上也以肉眼可见的速度多出了更多的慌张。
“稍等一下，我想确认些事。”
天西贤治熟练地打开了自己的个人电脑，以最快速度找到了一份文档。这是他先前在麦克尼尔的特别调查队因克律塞市区垮塌事故而险些再次集体住院后不久从麦克尼尔等人的MS上获取到的数据，其中记录了当时出现在战场上的亚哈普波特征。当时和麦克尼尔等人保持联系的天西贤治也在得到对方传来的数据后用相同的设备和方法进行了远程分析，不过对他而言还是第一手情报更准确些。
“对，就是这个。”他上下打量着屏幕，而后按下了旁边的几个按钮，将全息投影呈现在了两人面前，“你们看，这是当时麦克尼尔在地下见到的敌方MS亚哈普炉特征……虽然这些MS的外观看上去更像是曼·罗迪型MS甚至是你们缴获的那架古辛高达，亚哈普波是不会骗人的。它们的亚哈普炉原本都被用于格雷兹型MS。”
“不管真相是解放战线缴获了格雷兹型MS并进行了些许改装，还是把它们的亚哈普炉拆下来给了其他MS，结果都是一样的。不对，它们的骨架还是格雷兹型MS的骨架。”方才还睡眼惺忪的老格兰杰只打盹了几分钟便恢复了活力，他观察着空中的影像，那些亚哈普炉编号之间的排列规律逐渐在他的头脑中编织出了新的思路，“哦，地下出现的那批亚哈普炉和某人塞到货运飞船里的这一批，制造日期相近——可能就是同一批——而且还是同一批失踪的。”
“同期生产的MS被装备给了同一支部队，然后这支部队又在通讯被亚哈普波严重干扰、和外界失去联系的情况下被解放战线给歼灭了，大概是这么回事。”老格兰杰的说法给了吉尔斯完善结论的机会，而他仍然无法解释另一部分失踪的亚哈普炉莫名其妙地出现在货运飞船中的原因，“不管怎么说，我们都得弄清楚这到底是怎么回事。他们这次能偷偷地往你的货运飞船里塞点惊喜，下次就能安上炸弹。”
老格兰杰当即提议找太空港管理人员查个清楚，但吉尔斯说，以他对那些人的了解，包括但不限于录像在内的相关证据届时一定集体失踪或失灵。顿觉无计可施的天西贤治只好表示，被误以为走私的危险性还在其次，就怕加拉尔霍恩借此称天西机械公司勾结解放战线。
“那就全完了。”天西贤治想到企业被四大经济圈联手查封的场景，不禁浑身颤抖。“我个人的得失并不重要，那些靠着我来养活的员工在现状下若是失业就很容易成为加拉尔霍恩的潜在敌人……”
“谁说它们一定过了解放战线之手？”老格兰杰没有气馁，他对天西贤治说，擅长用技术解决困难的人不该在这里踌躇不前，“这些格雷兹型MS骨架外面的纳米装甲如果是解放战线生产和安装上去的，就必然带有解放战线的特征。要是找不到解放战线的特征或是铸造技术直接超出解放战线可能的上限，那谁还敢说它们曾经归解放战线所有？总不见得有什么组织的技术比加拉尔霍恩更先进吧？”
“你们说的那些报废MS都被送回地球了，我找谁去分析？”天西贤治不耐烦地反驳道。
“没有全送回地球。”老格兰杰得意地说，他和吉尔斯正好也有合适的理由把其中两架报废MS带来火星，“由于火星现在处于双头指挥下且外界几乎都说韦伯少校已经被架空了，法里德特务少校很担心这事和自己扯上关系，所以要我们秘密地把缴获的东西带来……”
“……你怎么没和我说法里德特务少校找过你的事？”对于调配红茶很有心得的英国绅士好像有些不高兴，“这种小事没必要对内保密吧？”
“我不是担心你知道，是担心你知道之后说出去……”
不太确定老格兰杰的想法是否管用的天西贤治决定试一试。他思索再三，联络了公司里的专家们，又让老格兰杰和吉尔斯弄些残骸碎块给自己，再由自己转交给专家们。吉尔斯笑他谨慎过头，但天西贤治却严肃地说，火星发生的叛乱已经将加拉尔霍恩置于300年来最大规模的危机之中，此时不论如何小心谨慎都不为过。
“……还有一件事。麦克基利斯·法里德这个人，在青年军官团体之中的评价很不错，仅次于同样主张大力提拔优秀平民出身军官的莱斯塔尔·艾里安，但我总觉得他好像不只是个想要改变加拉尔霍恩现状的革新志士。”两人快要出门时，有些不放心的天西贤治又叮嘱他们不要降低对麦克基利斯的警惕，“吉尔斯爵士，伊欧克·库赞能那么干脆利落地借兵给你，恐怕也是由于他以为劫持事件是法里德特务少校的杰作。”
“说来惭愧。我这个在监察局工作的，跟我名义上的长官却没什么私下来往，反而是麦克尼尔和罗根最近和他关系不错。”老格兰杰遗憾地说，自己忘记了委托麦克尼尔找麦克基利斯打听情况，“让麦克尼尔这个长得忠厚老实的家伙和罗根那个看着老实实则一点都不老实的一起去，保管能打听出真实消息。”
“也许他们已经这么做了，我们得对年轻人有信心。”吉尔斯乐观地说，凭他们的本事，就算一事无成，起码也能保住性命和现状，“他们两个在什么地方？又去执行任务了吗？哎，一点都闲不下来啊。”
离开房间的两人不禁回想起了他们上次前去参观天西机械公司总部的情形，那家企业那时看上去只是个满足于吃着特定业务残羹冷炙苟延残喘的老字号而已。是天西贤治的进取心和战争带来的发财机会给了天西机械公司扩张的机会，先前仅在大洋洲联邦火星殖民地塔尔西斯自治区拥有一个废品回收站的天西机械公司如今正在将触手伸向火星圈的各个角落，并小心翼翼地处理着和加拉尔霍恩以及四大经济圈的关系。然而，吉尔斯还是猜不透天西贤治开始在殖民卫星内收购房产的意图，除非天西机械公司打算在民用领域也开辟新的市场。
“不想垄断的企业不是好企业。”和吉尔斯一并在天西机械公司临时员工们的欢送中离开大楼的老格兰杰解释说，难以在地球本土和大型企业竞争的中小企业想在危机中生存下去就必须抓住机会向地球以外的市场扩张，尤其是火星。“火星本地企业的处境本来就很糟，以后只会越来越艰难的。这还不是全部呢。”
“我还当他有什么远见卓识，原来也不过是看其他人买涨就跟着买涨、其他人买跌就跟着买跌的俗人。”吉尔斯话一出口，就马上止住了对天西贤治的进一步贬低。轻蔑自己曾经的对手只会导致他自己看上去像个笑话。“大洋洲联邦的金融监管机构也不怎么称职，就没人想过要调查他那些来路不明的资金？”
“在洗钱这方面，他是专业的。”老格兰杰找到了在不远处等候他们的专车，他将和吉尔斯一同乘车前往太空港、再乘坐小型太空梭前往火星支部所在地直接把情况向麦克基利斯汇报。“况且，我想这事也由不得他。如果和往常一样只是地球圈的中小企业来火星厮杀，后续影响还在可控范围内，但这次连大企业甚至木星圈的提